– Да не видел я ничего! – Ворону лучше не врать, целей будешь. – Убраться-то я из залива убрался, только и дальше жить надо. Если удирать от вас, вопросов не будет, тут не то что в Ардору, к Агмарену чесанешь.
– И всё?
– Ну… Приплатили мне, не без того, но это потом, когда в порту вовсю уже языки чесали. Пихали б мне в рот свою байку, я бы отказался, а тут так и так наплетено, да и человек этот… Чудной он был. Мне, говорит, ложь без надобности, что видели, то и говорите. А я уже во вранье, как муха в варенье, значит только дальше.
– Несомненно, – кивнул Ворон. – Жаль, конечно, что вы меня не видели, но хоть что-то разглядеть получилось?
– Альмейду, что ли? – слегка растерялся шкипер. – Так он не прятался вроде. Ледяной… адмирал цур зее у вас, он лучше расскажет, ну и молодой Фельсенбург тоже, они в самой гуще были, а я что? С купцами толкался, пока на нас не поперли, ну а потом удрал. Врать не стану, свезло.
– О везении и поговорим, – Алва кивнул на стол, где стояли бутылки. – Пьете?
– Пью. – Тут деваться некуда, тут только как на духу! – Можжевеловую. С собой обычно таскаю, угостил бы, но кто вы, а кто я? Да и дрянная она здесь…
– Море всех равняет, особенно в бурю. – Что-то взмыло вверх, пришлось ловить. Оказалось – фляга.
– Ничего ж себе! «Каммориста»…
– Теньент Рубен Аррохадо, – Ворон слегка наклонил голову, будто представился. – Эномбрэдастрапэ!
– Ваше здоровьечко.
– Благодарю. Про сражение я знаю, к тому же оно кончилось. Расскажите про шторм и ваш выбор. Почему Ардора?
– Так… – Про интенданта промолчим, про остальное почему б и не сказать? – Выскочить из залива мне пофартило, а дальше либо домой, либо на юг. Домой боязно было, душу из свидетелей крючкотворы точно вытрясать бы стали, а в таком деле наш брат что ни скажи, чей-нибудь хвост да отдавишь, ну и… Может, оно и придурь, но я ровно знал откуда-то: нельзя сейчас на север! Нельзя, и всё.
– Прежде с вами такое случалось?
– Чтоб совсем так – нет, хотя я везучий! – Был. До сегодняшнего дня, а теперь поглядим, чем обернется. – Непогоду я частенько чую, но не в ней дело и не в том, что вы… то есть флот ваш в заливе выделывал.
– Вы почувствовали, что пора бежать? – донеслось от окна. – И поняли, в каком направлении?
– Вот-вот, – Юхан обернулся и увидел Леворукого, как он есть! Белявого и с бокалом. – Будто под ногами… под водой что-то такое ворочалось, сейчас сожрет, и деваться некуда, кроме дорожки одной…
– Да, это оно, – сверкнул черными зенками Леворукий. – Значит, не только горы.
– Значит, не только, – подтвердил Алва. – Не пугайтесь, это граф Савиньяк.
– Понял. – Так вот кто придурка Фридриха уходил, а через то и кесарию! Без этого черноглазого пластужий потрох так и сидел бы в Гаунау, глядишь, и Эйнрехт бы на уши не встал.
– Вы чем-то озадачены? – полюбопытствовал Ворон. – Чем?
– Не то чтобы… – А, была не была! – Это ведь он… граф Савиньяк принца нашего недоделанного разбил, ну а тот кесаря до удара довел и в регенты выскочил. Теперь ни кесаря, ни кесарии… Вам-то, ясное дело, иначе никак не выходило, а нам-то каково?
– Примерно так же, как нам и гайифцам, – Савиньяк сощурился не хуже кошки. – Останься Фридрих в Гаунау, мятежники растерзали бы кесаря, только и всего. Частности были б иными, но главное бы не изменилось.
– Частности? – переспросил Юхан. Не из тупости, выгадывая время. – Это суд над Ледяным, что ли? Или то, что Бермессера нам прищучить удалось? Ну то есть не нам, а Вальдесу вашему, только он добычу Ледяному отдал.
– Да, пожалуй, Бермессеру могло и повезти. – Леворукий Савиньяк приподнял бокал. – Если б его не повесили до мятежа, он бы сейчас ходил в канцлерах. Правда, боюсь, Дриксен бы в таком случае осталась без молодого Фельсенбурга.
– Убили бы? – в лоб спросил Юхан.
– Не обязательно, – отмахнулся Алва. – Вальдес добыл для вас патент на торговлю кэналлийским?
– Добыл. – Отберет? Да нет, не похоже. – Я в Фельп собирался. С принцем ихним…
– С принцем?
– Луиджи Джильди который.
– Кстати, напомнили, благодарю. Кэналлийское – ваше, как-никак вы меня видели у Хексберг, в этом что-то есть. Мало того, вы сможете ходить Астраповыми вратами и участвовать в дигадских торгах. Если скажете, почему не отправились в Фельп с его высочеством.
– Если б сам знал, – вот теперь Юхан растерялся. – Я ж себе второй кораблик надумал, даже шкипера приглядел. И господин адмирал с патентом, и фрахт, все одно к одному – и бац! Ровно помраченье нашло, отказался, теперь посуху скачу…
– То есть кошек возите.
– Так Вальдес велел… Правда, я еще и торганул по мелочи, немного, только чтоб убытки покрыть.
– Не будет у вас больше убытков, разве что голова, но это со всеми случиться может. Здесь вы с деликатным делом?
– Ну…
– Это пока мало кто знает, но вчера девица Арамона в присутствии кардинала Талига и епископа Славы Луциана обручилась с его величеством Хайнрихом.
– Про это я как раз знаю. – Прости, незабудка, но морочить голову Ворону дураков нет. – Мне письмо для господина Руперта передали.
– Надеюсь, вы его прочли?
– Может, и прочел бы, – а вот тут лучше приврать, – только сказали мне, что я везу. За такие новости некоторые и убить могут, вот девицы и озаботились предупредить, сердечки-то у обеих золотые. И у невесты, и у подружки ее, письмо мне она принесла.
– Насколько я сумел понять «господина Руперта», – утешил Ворон, – пострадаете не вы, а Бруно с адъютантами, хотя можно попробовать спасти и их. Свадьба состоится в Липпе на Весенний Излом. Нареченные поедут через Бергмарк, так что, выехав из Доннервальда не позже восемнадцатого, их вполне можно нагнать возле Кнебенау и принести поздравления. Если, конечно, счесть это нужным. Я бы на месте Фельсенбурга счел.
– Так и я бы! – с ходу выпалил Юхан, которому незабудкина свадьба была не по душе. Как и ее подружке, и бравому «фульгату»… Вот Алва, тот мог эту дурь с ходу прекратить, не прекратил, а теперь что-то затевает. На пару со своим Леворуким… Фельсенбурга вот за каким-то змеем приплел. Хотел бы Хайнриха прикончить, придумал бы что попроще, да и не резон Талигу с Гаунау сейчас собачиться, не для того спелись.
– Времена сейчас своеобразные, – изволил посочувствовать Кэналлийский Ворон, – так что вас проводят «фульгаты» Уилера. Учтите, я был бы рад повидаться с господином Рупертом после того, как он уладит свои дела. Некоторые затеи просто отлично отвлекают от сердечных неудач.
– Это я объясню, – вмешался от своего окна Савиньяк. – Если, конечно, он нас догонит.
Юхан смолчал. Расписываться за Фельсенбурга было делом тухлым, а обещать этим двоим и не исполнить… Нет уж, господа селедки, для такой дури ищите кого другого! Вот если влюбленный шквал с места таки сорвется, мы о себе напомним.
