– Что вас так развеселило?
– Ничего не получится.
Крейг поерзал на стуле.
– Что же тут такого сложного? – спросил он с тревогой. – Они и сами хотят быть вместе. Мне нужно лишь предоставить им такую возможность.
– Даже если смертные что-то от тебя получат, это еще не значит, что они этим воспользуются. Они как золотые рыбки. Положи что-нибудь у них под носом – и они этого просто не заметят. Знаешь, сколько времени прошло, прежде чем люди впервые попробовали фрукты? Где-то тысяча лет. До этого они просто подходили к деревьям, тыкали в них палками и убегали.
– Но почему?
– Потому что они всего боятся. Это их самый большой изъян. Ну, кроме напасти со смертью.
– Может быть, эти двое созданы друг для друга?
– О-о-о, да у нас тут философ!
Крейг смущенно потупил взгляд.
– Что ж… – пробормотал он. – Я буду держать вас в курсе.
– Не надо, – ответил Бог. – Я все вижу.
Элиза сидела за столом, ожидая возвращения Крейга, и вдруг услышала крик из соседнего кубикла. Она побежала на звук, думая, что там погибает коллега. Но быстро поняла, что шум исходит от компьютера. Брайан оставил без присмотра свой стол в Физбезопасности.
Она вошла в пустой кубикл и внимательно всмотрелась в экран. Где-то в пригороде корчился, обхватив от боли лодыжку, упавший с батута подросток.
– Ой-ей, – протянул вернувшийся из уборной Брайан. – Наверное, не стоило мне уходить.
– Сильно он ушибся? – спросила Элиза.
Брайан взглянул на экран и рассмеялся.
– О да, – ответил он. И закрыл вкладку. – Вот блин. Ну и похмелье.
Он достал из шкафа для документов большую банку «Алка-Зельтцера» и вытряхнул на стол несколько таблеток. Элиза заметила, что банка уже почти пуста.
– Знаешь, что я тебе скажу? – спросил Брайан. – Плохой из меня ангел.
– Я уверена, что это не так.
– Нет, так, – настаивал он. – Я правда не справляюсь с этой работой. Знаешь, сколько травм я предотвратил за этот квартал? Две. И оба раза это были порезы бумагой. Даже не верится – два чуда за три месяца!
Он покосился на Элизу, кажется заметив ее впервые с тех пор, как она перешла в Департамент чудес.
– Экскурсию тебе уже провел кто-нибудь? – спросил он.
– Крейг показал мне весь этаж: Общее благоденствие, Физбезопасность…
– Это не экскурсия, – перебил Брайан. – У нас здесь не офисы сплошняком. В нашем распоряжении целый навороченный кампус. Единственная компания на Земле, похожая на нас, – это «Гугл». И, по-моему, мы их уделали.
Он бросил в бутылку с водой две таблетки «Алка-Зельтцера» и подождал, пока жидкость зашипит.
– В этом райском местечке есть все. Ты знала, что рядом с площадкой для пляжного волейбола суши-бар стоит? Круглосуточный. А если показать на входе крылья, то и бесплатный. – Он сурово ткнул пальцем в ее сторону. – Бери роллы «Двойной дракон». Только кретин закажет что-то другое.
Элиза кивнула.
– И это только верхушка айсберга, – продолжил Брайан. – Каждый вторник во флигеле делают массаж. Найди Люси – уж она свое дело знает. Принимает обычно с двух до четырех.
– Но это же рабочее время.
Брайан рассмеялся.
– Никого не волнует, что мы прогуливаем работу. В прошлом месяце я брал одиннадцать отгулов. Никто и слова не сказал. – Он ухмыльнулся. – Крейг, наверное, даже не упомянул об отгулах.
– Нет, – признала Элиза.
– Он попросту игнорирует все здешние плюшки.
– Может, потому, что он слишком занят важной работой.
– Да брось, – сказал Брайан. – Мы не так уж важны. Сколько бы чудес мы ни сотворили, это всего лишь капля в море. Весь наш офис просто смешон. Честно говоря, я дождаться не могу, когда нас прикроют.
– Может быть, Чудеса – это просто не твое.
Брайан покачал головой.
– Везде одна и та же туфта. Поверь мне – я все здесь повидал.
– А где еще ты работал?
Брайан присвистнул.
– С чего бы начать? Ну, сперва я гейзеры регулировал. Вот это был адок! День за днем одно и то же. А если хоть на пять минут отстанешь, все просто из штанов выпрыгивают.
– Звучит сурово.
– Не суровей, чем в Подавлении извержений. Это к слову о неблагодарной работе. Ишачишь двадцатичасовую смену, предотвращаешь тысячу извержений. А на следующий день все помнят только те, что ты пропустил. Кроме того, это было еще до компьютеров, поэтому приходилось планировать все вручную. С логарифмической линейкой, транспортиром и сыплющимся угольным карандашом в руке. Я умудрился перевестись, но потом меня засунули в Пляжи. И вот там все совсем плохо.
Он едва заметно содрогнулся от воспоминаний.
– Я пять лет провел, превращая песок в стекло, – сказал он. – Можешь себе представить? Песок в стекло, песок в стекло, песок в стекло.
Он залпом выпил свой «Алка-Зельтцер».
– Но хоть где-то занимаются важными делами? – спросила Элиза.
– Это какими?
– Даже не знаю. Например болезнями, голодом или смертью?
– О. Есть Департамент чрезвычайных ситуаций, но он все еще работает в тестовом режиме. Их офис прямо рядом с банями, и всякий раз, когда я прохожу мимо, слышу, как они бегают и орут. Не думаю, что кому-то там нравится.
Слегка ошеломленная Элиза кивнула. Компания была настолько огромной, что даже в голове не умещалось.
– Скажу тебе честно, – поделился Брайан, – если бы не Сервер, я бы, наверное, уже с ума сошел.
– Какой Сервер?
Брайан изумленно уставился на нее.
– Ты серьезно? Крейг даже не показал тебе, как работать с Сервером?
Элиза покачала головой.
– Он его и не упоминал.
Брайан закатил глаза.
– Ну разумеется.
Он втащил в кубикл второй стул.
– Сядь, – скомандовал он. – Сейчас мы с тобой немного повеселимся.
Сервером называли сложное программное обеспечение с очень простой функцией: записывать все, что когда-либо происходило на Земле. Вбросив в суперкомпьютер несколько ключевых слов, можно было просмотреть любое событие в истории человечества – под любым углом, в режиме быстрой перемотки, по порядку, задом наперед или в виде стоп-кадров. Программу написали в исследовательских целях, но ангелы использовали ее одним-единственным способом: чтобы прокрастинировать.
– Ну что ж, – сказал Брайан. – Давай я покажу тебе, как застрелили Линкольна.
