– Ну почему же. С теми парнями у дома я очень даже согрешил. Не надо было связываться. Странно, что ты спокойно отнеслась к тому, что там случилось.
– Да я почти всегда спокойная. А они первые полезли. Я же видела, ты ничего не делал, просто говорил перед этим. Тут место такое, тут или ты убиваешь, или тебя. Всё нормально. Так почему именно Грешник?
– Не знаю, почему. Мне надо было выбрать что-нибудь на букву «г». И предложили только два варианта. Первый звучал не очень. Производное от неприличного слова, обозначающего отходы жизнедеятельности. Пришлось стать Грешником.
– А почему именно на «г»?
– Да сам не знаю. Старт у меня был сложным. Я так понимаю, не такой, как у тебя.
– Ну да, у меня немного вариантов было, но уж точно не два. И буква конкретная не требовалась.
– Значит, вариантов много, но ты выбрала Рыську. Почему?
– Да сама не знаю. Прикольно звучало. И остальные варианты тоже не очень. Это лучшее.
– Стоп! – скомандовал Грешник. – Вон, посмотри, там обезьяна на дереве. Непуганая, не убегает повыше. Достань её. Пока не знаю, для чего нам дают баллы и карму, но у меня и того и другого уже много. Давай и ты зарабатывай. Заодно и потренируешься.
К лагерю браконьеров-старателей подходили по видным местам, стараясь при этом шуметь посильнее. И не торопились. Помнили про капканы и опасались других ловушек. Надеялись, что араб услышит, встретит, проведёт.
Кричать или звонить не пришлось: нехитрые уловки себя оправдали, Бактр сам впереди показался. Это добавило ему лишний плюс в глазах Грешника. Полезное качество, так внимательно следить за подходами к своему обиталищу.
Уже после заката вместе поужинали. Нахваливаемые Бактром нехитрые яства оказались ничем не примечательными, но вечер Грешник счёл неудачным по другой причине. Не хотелось признаваться Рыське, однако гостеприимный хозяин лагеря его тоже напрягал. Действительно нехороший взгляд, будто в человеческой шкуре скрывается дикий волк. И Заха явно не глухая, всё слышит, вон как шустро мечется по первому слову своего друга. Но при этом сама ни звука за всё время не издала.
Наверное, из-за этого ночью спал одним глазом. То и дело пробуждался, отключался после этого небыстро и неохотно. А под утро ещё и какая-то мелкая живность начала шуршать под самодельными гамаками. По звукам вроде не змея, но неприятно, тоже мешало отдыхать.
Утром проснулся с таким ощущением, будто вовсе не спал. Не сказать, что совсем уж разбитый, но до бодрости далековато. При такой жизни желательно хотя бы денёк выделить, чтобы хорошенечко отлежаться, но, увы, отдыхать некогда. В худшем случае, если ноги начнут едва переставляться, можно прибегнуть к стимуляторам, чем терять столько времени.
Доев остатки ужина, направились вверх по реке. Здесь действительно протягивалась тропа, причём удобная. Даже Бактр, нагрузившийся огромным обшарпанным рюкзаком, поверх которого навязал немаленький тюк с одеялами и ковриками, без задержек пробирался в самых узких местах.
Грешник, не удержавшись, сказал:
– Я готов отдать тебе книгу с навыком на дубины, если расскажешь, что ты набил в этот заплечный чемодан.
– Обойдусь, у меня есть этот навык, – невозмутимо ответил Бактр.
Интересные дела. Навык у него, оказывается, есть, а вот дубины нет. Разве что под одеждой её припрятал, но это вряд ли.
Хотя мало ли, ведь сама одежда такая, что под ней можно пару пулемётов скрыть. И как он тепловой удар до сих пор не заработал? Жара и влажность даже в самом легкомысленном тряпье житья не дают, а этот укутался, как бедуин, которого прямиком из родной пустыни забросили за Полярный круг. Обмотки на руках ещё можно простить, ведь у Грешника похожие, для защиты от тварей и ударов тетивы при выстрелах. Но грубое подобие бурнуса поверх рубахи с длинными рукавами и явно нелёгких штанов – явно лишнее. И этим не ограничивалось, он ещё кожаную куртку на себя накинул.
Как-то чересчур, да и выглядит такое сочетание нелепо.
Впрочем, – это не его дело. Бактр не маленький ребёнок, сам знает, что ему носить.
Река в очередной раз развернулась, сужаясь. Тропа прижалась к берегу, слева надвинулась почти вертикальная скала, пытавшаяся сомкнуться с такой же, вздымавшейся по другую сторону от русла. Когда-то вода прорезала себе путь в камне, но расширить его не успела. В одном месте пришлось пробираться боком по краешку невысокого обрыва. Падать нежелательно, под ним хоть и невысоко, но из воды проглядывают камни, можно до переломов приложиться.
Через несколько шагов скала резко сошла на нет, деревья и кусты расступились, показалось открытое пространство, на котором располагался лагерь. Похож на тот, в котором обосновались Бактр и Заха, только хижины не хватает. Зато здесь навес больше размерами и сложнее устроен, прикрывает не только сверху, а и с двух сторон.
За столом под ним сидели три парня и девушка. Перед ними стояли пластиковые миски, в которых они увлечённо ковырялись ложками из того же материала.
В отличие от Бактра, эти люди не очень-то следили за безопасностью. На появление чужаков отреагировали лишь когда те вышли из зарослей. Обернулись недружно, уставились настороженно, но без хватания за оружие или попыток бегства.
А Грешник, разглядев лица, непроизвольно сжал древко гуаня покрепче, приблизился к навесу, недобро улыбнулся и многообещающим голосом заявил:
– Как тесен мир.
Глава 10
Ниже дамбы
Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локации Северный Тсот и Рудоуправление Кункхэн
– Грешник, да ты пойми, я бы и шага оттуда не сделала, будь у тебя хоть один шанс. Но не было шанса, вообще не было. Да как ты не понимаешь, я была уверена, что это всё, тебе хана. Я ведь сразу не ушла только из-за Рыськи. Уговаривала её. Она как упёрлась, так с места и не сдвигалась. Ты же понимаешь, ей одной здесь не выжить. Я ведь не только о себе думала, я как лучше хотела, вот и тянула её за собой. Тебя бы тоже потянула, но смысл? Не было смысла. Да я глазам своим не верю. Видел бы ты себя тогда, когда мы уходили.
Не переставая сверлить Краску тем же нехорошим взглядом, Грешник без эмоций произнёс:
– Я познакомился с Рыськой получше, чем ты. И знаешь, сейчас я поставлю на неё, а не на тебя. Она только кажется слабой, а на самом деле легко выкарабкается там, где таким стервам, как ты, ловить нечего.
– Может ты и прав, – не стала спорить Краска, изо всех сил пытавшаяся примириться. – Но у меня тогда было другое мнение. Да и сейчас не верится, что она способна выжить в одиночку. В город сходить и вернуться с рюкзаками и контейнерами, это любому может повезти.
– Но ты не пошла, – сказал Грешник. – А она пошла. И принесла. А ты со своим уродом всё у нас забрали.
– Вот только не надо на нас наговаривать. Ей оставили телефон с браслетом и другие вещи. И бронежилет твой она могла забрать, после того как… Ну… ты понял…
