Но, увы, лук к молниеносным вылазкам не располагает. Нельзя резко показываться им на глаза с натянутым оружием, да со стрелой на тетиве, готовой сорваться в один миг. Да и наводиться на цель не так просто, это требует лишних затрат времени.
Но Грешник, готовя эту засаду, подозревал, что врагов может оказаться много, в том числе и сильных. Просчитал все плюсы и минусы своего оружия, предвидел, что возникнет ситуация, когда ему не позволят безнаказанно резвиться с луком.
И пока противник не придумал какую-нибудь более эффективную тактику, приступил к «бомбёжке» альтернативным вооружением. Благо, новые знакомые, обсуждая навык швыряния предметов, рассказали, что если делать это неприцельно, не видя противника, то, собственно, навык не требуется, руки не парализует, или это случается нечасто.
Забавная недоработка в системе запретов.
Весьма удобно для сложившейся ситуации.
Изъеденные скалы охотно разрушались, из-за чего на карнизе скопились тонны обломков разного размера. Вот их-то Грешник и пустил в ход.
Не сказать, что на врагов обрушился камнепад, но прилетало часто и много. Разумеется, ни о каком прицеливании не могло быть и речи. Не позволяло отсутствие навыка, без него паралич неминуем. В лучшем случае Грешник высовывался на неуловимо-короткий миг, запоминал положение ближайших противников и скрывался до того, как враги открывали огонь. После чего начинал отправлять булыжники, уже не видя бандитов, но не сказать, что совсем уж наобум.
Внизу то и дело кричали, в том числе болезненно. И много ругались, угрожая Грешнику самыми мучительными карами. Но на него это не действовало, продолжал «бомбёжку» в том же темпе.
И чуть не попался на неожиданную уловку. Спасибо, что удачно высунувшись в очередной раз, успел разглядеть, как один из противников отошёл к краю тропы и чем-то замахивается.
Мысли не успели оформиться, тело само сработало, на рефлексах заставляя убраться подальше. Но Грешник успел отскочить всего ничего, прежде чем позади него звякнуло стекло, и спину обдало волной жара.
А вот это совсем плохо. В ряды врагов затесался умелец, способный метко зашвырнуть бутылку с коктейлем Молотова на не такую уж маленькую высоту. Если у него приличный запас «снарядов», он сможет устроить на карнизе огненный ад. Вон как пылает весело, за полтора метра волосы на голове скручиваются. И дым густой, и запах тяжёлый. Это явно не банальные бензин или керосин, это что-то вроде кустарного напалма.
Опасная штука.
Однако метатель совершил ошибку. Не стоило ему отходить на край тропы, отрываясь от сообщников. Да, с края обрыва удобнее бросать бутылки, ведь ему не мешают нависающие каменные натёки, и не нужно запускать увесистые предметы почти строго вертикально.
Ну а Грешнику не пришлось высовываться, подставляясь под всю шайку. Он выпрямился во весь рост под самой скалой. Лук наготове, осталось только навестись. Метатель только было начал замахиваться, мгновенно отреагировав на появление цели, как вдруг взгляд его резко переменился, что даже на такой дистанции заметно.
Головорез внезапно осознал, что подставился по-крупному. Метнулся было назад, под защиту мёртвой зоны, протягивающейся под скалой.
Не успел.
Стрела опередила.
Грешник вновь спрятался, удовлетворённо выслушивая, как витиевато ругаются враги, комментируя его очередной успех.
И краем глаза уловил нехорошее движение.
Развернулся, ничего ещё не понимая, но, уже хватаясь за нож, рефлекторно определив, что на такой дистанции лук уже вряд ли поможет.
И тут же расслабился.
Всего лишь змея. Не сказать, что безобидная, но и великой опасности не представляет. Молодая кобра. Шумно шлёпнулась откуда-то сверху, будто альпинистка, которую постигла неудача. И, похоже, падение не обошлось без последствий. Вон как неуверенно движется, будто слепая. Зачем-то направляется к скале, где не осталось укрытий для рептилий, после того, как Грешник использовав все камни, лежавшие на этом участке карниза.
Гадина не матёрая, но всё равно смертельно-ядовитая, делить с ней невеликую площадь скального карниза – рискованно. Потянулся было за гуанем, но замер.
Эта змея не просто сильно стукнулась, она явно ненормальная. Неуверенно-дёргано подползла к скале, приняла боевую стойку, отклонилась назад и распласталась в молниеносном выпаде.
Вот только атаковала она не живую цель, а каменную поверхность. Стукнулась с такой силой, что Грешник даже удивился. Не ожидал, что змеи способны атаковать столь мощно. Результат предсказуем, – разодранную кожу обагрила кровь. Тут же последовал аналогичный выпад, но уже не столь сильный. После этого рептилия не стала идти на третий заход, а занялась не менее странным делом. Начала сосредоточенно водить разбитым носом по поверхности камня.
Грешнику это представление надоело. Подумаешь – свихнувшаяся кобра. Вполне нормальное явление для сумасшедшего мира.
Снова потянулся за гуанем…и снова замер.
Змея не просто так елозила по камню, она рисовала. Звёздочку на три луча из трёх изогнутых и изломанных линий.
Знак, который можно найти на каждом предмете испытания.
Грубо набросав символ, рептилия не остановилась. Она, двигаясь скованно, будто не живое существо, а механизм, продолжила.
Только теперь на камне появлялись не знаки, а буквы.
И буквы эти сливались в слова.
«Подсказка. Бей в тёмное пятно на затылке. Не трать УСР на дорогие навыки».
Написав последнее слово, змея поникла и разлеглась на камнях неподвижно. Похоже, добивать её не надо.
А Грешник, ощутив вибрацию телефона, не сводя с надписи глаз, потянулся к разгрузке.
Странно, но он совершенно точно знал, что за сообщение сейчас пришло. Однако, несмотря на не располагающую к чтению ситуацию, захотел убедиться.
Получена подсказка: «Бей в выпуклое тёмное пятно на затылке. Не трать УСР на дорогие навыки».
Использовано подсказок: 1
Текущий остаток подсказок для первого яруса: 0.
Подсказка?! Что это значит? Тот самый безликий собеседник, о котором почему-то не хочется вспоминать, дал о себе знать?
Но в чём смысл этих слов? Сейчас, в такой момент, если какие-то высшие силы решили поделиться информацией, они должны объяснить, как побыстрее разделаться с шайкой под скалой. Но что Грешник получил вместо этого? Какие-то непонятные слова насчёт тёмного пятна на затылке. И ещё сказано, что символы развития не следует тратить на дорогие навыки.
Тогда как их прикажете развивать?
Не говоря уже о том, что советы такого рода Грешнику в данный момент нужны так же сильно, как самолёту якорь.
Снизу раздался доселе никогда не слышанный звук. Громовое шипение, заставившее зашевелиться волосы по всему телу. А то и поседеть от корней до кончиков. Страх сдавил гидравлическим прессом, заставив прижаться к камню. И хотя Грешник никогда ни с чем похожим по тональности не сталкивался, непонятно откуда он точно знал, что это не к добру, что под скалой происходит нечто ужасающее. Наверное, пробудилась память предков, живших в те времена ещё даже не в пещерах, а на деревьях, где по ночам появлялись ужасающие чудовища.
