Покинув кабинет, он быстро прошел мимо Леночки, вышел из офиса. В лицо дыхнуло июльским зноем, словно опалило. Иван не спеша побрел по Центральной улице. В бытность его еще студентом где-то здесь к нему подошла симпатичная незнакомка и, краснея, попросила:
— Пожалуйста, поцелуйте меня в щеку. Я поспорила с подругами на всю стипендию. Думала, что все забудется, но они настояли. Если вам не сложно…
— Наоборот, очень приятно, — улыбнулся Иван и слегка коснулся губами нежной девичьей щеки.
— Спасибо, — кивнула девушка и сразу же направилась к своим подругам, которые ждали в сторонке.
— А где вы учитесь? — вдогонку крикнул Иван.
— В универе, — откликнулась она и скрылась в толпе.
Он встретил ее через пару дней, поджидая у дверей главного корпуса университета.
— Ты застал меня здесь совершенно случайно. Я заходила в профком за путевкой, — удивилась она.
— Значит, это судьба, — решил он. А куда ты едешь?
— В студенческий лагерь, куда же еще? — фыркнула она.
— Когда?
— Завтра.
— Здорово. Я тоже еду завтра, — тут же решил он.
— Значит, там встретимся, — улыбнулась она.
Иван приехал с полузнакомой компанией и жил на горе в палатке. На "Краснодаре". А Лиля с подружкой, в корпусе. Самом лучшем. Именно здесь во всем лагере вечером бывала вода.
Потом они танцевали до утра, ели мидий и всю ночь ходили по горе от одной компании к другой. И везде его принимали, как своего. Он рассказывал толпе какие-то небылицы и пел под гитару.
Бессараб вспомнил, как по пляжу шел вместе с Лилей за вином в соседнюю деревню, целуясь по дороге. Где-то на заданном участке пути Иван написал на скале: "ЛИЛЯ". Пока он старательно выводил ее имя, она зашла в воду, заплыла подальше и увидела большие корявые буквы, символизирующие самую горячую любовь в мире. Он кричал ей с берега: "Видно? Видно?" — а она махала руками. Тогда казалось, что эту надпись видно даже в Турции. Но за годы под дождем и ветром, наверное, давным-давно пропал этот символ горячей любви. Как прошла и сама любовь.
"В кого же я таким дураком уродился? — снова спросил сам себя Иван. — Почему я поверил всяческим сплетням? Почему так легко сдался?"
Вчера вечером он перевез Лилю в свой дом. Но это ровным счетом ничего не означало. Мать его ребенка держалась отстраненно, словно чужая. Хотя для него не было на свете женщины ближе. Он нуждался в ней и в дочери.
"Что ж, — решил Иван, — Иштван Цагерт воспитал Свету, я воспитаю его сына".
Бессараб посмотрел на витрину магазина, мимо которого проходил. К его удивлению, это оказался магазин игрушек.
"Я на правильном пути", — усмехнулся он про себя и решительно зашел внутрь.
Здесь продавались различные куклы "Барби" и куклы — младенцы, точно, как настоящие, разные конструкторы и картины для раскрашивания. Обилие игрушек потрясло, и Иван даже растерялся. Что можно купить для ребенка чуть больше года? Его взгляд остановился на полке с мягкими игрушками, где в окружении зайцев и собак сидел обычный плюшевый медведь, так напомнивший Ивану его собственного. Только этот нынешний был мягкий и очень уютный.
— Его можно стирать в машинке, — объявила продавщица, укладывая медведя в фирменный кулек.
"Это знак свыше, — подумал Иван, хотя суеверным никогда не был. — Надо внимательно смотреть по сторонам. Будут еще знаки".
И знаки не замедлили появиться. Сразу два. Они сидели друг против друга, шептались и ели мороженое. Иван в недоумении воззрился на них через стекло, взглядом ища рядом кого-нибудь из взрослых. Но Света и Павлик находились в кондитерской одни. Он оглянулся на противоположную сторону улицы и увидел свою машину, припаркованную около "Скандала" — обувного магазина, так любимого многими его женщинами. Невдалеке маялся водитель.
— Где они? — прорычал Иван на ходу и, не дожидаясь ответа, влетел в магазин.
Охранник Леша прогуливался с ребенком вдоль витрин. А Лиля с Юлей наперегонки примеряли разную обувку. Около каждой из них стояло по несколько коробок. Босоножки, туфли, сапоги…
Он подошел к охраннику и забрал ребенка.
— Защитник хренов, — пробурчал Иван. — За что я только вам деньги плачу? Если что случится, ты даже рыпнуться не сумеешь. У тебя руки заняты.
Леша попытался возразить.
— Терентьеву рапорт напишешь, кто разрешил в город выехать, — рявкнул Иван и с хныкающим Мишкой в одной руке и игрушечным — в другой направился к большому креслу, стоявшему рядом с тем, где сидела Лиля.
— Что-нибудь понравилось? — поинтересовался, как ни в чем не бывало.
— Ага, — улыбнулась она.
"Я не видел ее такой довольной с момента встречи. Может, и не стоит сильно ругать их с Юлькой. Хотя надо бы — эту дуру разыскивают все, кому не лень. А она тут сидит и мерит какие-то тапки"
Словно прочитав его мысли, Лиля напряглась. И это напряжение тотчас же передалось мальчику, он быстренько скривил губы и приготовился заплакать. Иван достал из пакета игрушку и протянул ребенку.
— Мишка косолапый по лесу идет…
— Мицка, — повторил малыш, потянув игрушку к себе.
Лиля смотрела на них во все глаза, забыв, что сидит в одной босоножке. В соседнем кресле насторожилась Юля Говорова.
— Ты хочешь купить одну? — насмешливо кивнул Бессараб на Лилину ногу.
— Нет, просто не знаю, что выбрать.
— Померь, я посмотрю.
Лиля достала из коробок три пары обуви.
"Если бы я знал, что их так много, ни за чтобы не заикнулся о примерке" — в сердцах подумал Иван.
— Все хороши, — подвел он итог, когда она, наконец, закончила примерку.
— Да, я знаю, только три пары сразу — это слишком. Не тот момент, — с сожалением ответила она.
— Бери все три, если нравятся, — велел Иван и шепотом добавил: — Все равно плачу я.
— В таком случае не возьму ни одни, — прошипела Лиля.
— Пока ты живешь в моем доме, я не позволю тратить тебе ни копейки. Считай это моим подарком. Я никогда не делал тебе никаких подарков.
— Почему? Делал. Когда-то ты подарил мне сережки…
— Помнишь?
Она кивнула.
"Господи, после стольких лет ненависти она помнит о них, маленьких золотых бабочках, подаренных им на знаменательную дату, месяц со дня знакомства" — подумал Иван.
— Хранишь или выкинула? — с усмешкой полюбопытствовал он.
— Потерялись где-то при переезде.
Они не потерялись, эти сережки. Просто она отдала их кому-то из подружек. Кажется, Зине Кондратьевой.
"Ну, и пусть расплачивается, — решила про себя Лиля. — Если ему так хочется. Я сильно упираться не стану. Наверное, так пытается за мной ухаживать. Перевез в свой дом, Мишке подарил плюшевого медведя. Сейчас купит всю эту обувь и решит, что пришло время затащить меня в свою постель. Ну, милый, тут ты ошибаешься. А какие же босоножки все-таки выбрать? Серо-зеленые, белые, или красные?"
