Гена подскочил с постели и заметался по комнате.
«Завтра нужно выбрать время и поговорить. Хотя, что сказать, как объяснить, не открывая все карты? Светка и знать не знает, кто такой Дунаев. А уж почему он решил ее убить, известно только Пахом> Но тот даже словом не обмолвится, хоть пытай его, хоть расстреливай!»
— Не спит твой родственник, — прошептал Арсений, обнимая Свету. Она задремала, устроившись у него на груди. — Значит, сегодня только целомудренные поцелуи…
— Он скоро уедет, — пробормотала Света, проводя ноготками по груди Джина.
— Мог бы вообще не приезжать, — пробурчал Гаранин. — Звали его. Все эти вопросы про вашего незадачливого рокера можно и по скайпу задать.
— Генка любопытный, да и бабушка обо мне волнуется.
— Ну раз бабушка, — примирительно прогудел Арсений и накрыл ладонью грудь Светланы. Она потянулась довольно, заурчала как кошка, выгибаясь в его руках.
— Пойдем в душевую, Сенечка, — прошептала на ухо.
Гаранина не пришлось просить дважды. Он подхватил свою женщину на руки и, будто хомо сапиенс среднего палеолита, потащил драгоценную добычу в самую дальнюю комнатку дома.
Намного позже Арсений осторожно поднялся с постели, куда принес разомлевшую от ласк Свету, и аж залюбовался:
— Красивая ты, лялька моя, — пробормотал чуть слышно и, чмокнув Свету в лоб, поправил одеяло на раскинувшейся по кровати Олеське. Девочка спала улыбаясь.
— Повезло тебе, кукленок, с новой матерью, — прошептал он малышке. — Светка она хорошая. Добрая.
Он направился к себе на кухонный диван, мимоходом заметив, что дров около печки, обогревающей зимовку, осталось мало. И просунув руку за умывальник, вытащил белую клетчатую сумку, полную березовых поленьев. Гаранин намеревался положить несколько рядом с печкой, чтобы утром перед уходом растопить по новой и не тратить время на поиски дров. Он не глядя пошарил внутри клеенчатой сумки и вытащил первое попавшееся полено, как что-то с металлическим грохотом упало на дно кошелки.
«Странно», — подумал Арсений, поспешно нащупывая источник непонятного звука. А потом изумленно уставился на знакомую косметичку, показавшуюся слишком тяжелой. Ни минуты не сомневаясь, Гаранин потянул язычок молнии в другую сторону и замер, понимая, что его догадка оказалась верна. В розовых недрах стеганой черной косметички сверкнул металлическим дулом пистолет. Арсений перестал дышать от неожиданности. Держа оружие через мягкий бок ткани, Гаранин обалдело повертел его в разные стороны, пока в свете ночника не нашел чуть выше рукоятки круглый оттиск. Б-E-Р-E-T-T-A.
Глава 16
Гена Лурдин, в белом маскхалате и с незаряженной двустволкой, выданной хозяином дома, карабкался на лыжах по заснеженному пригорку, стараясь идти след в след за Гараниным. Естественно, проснулись засветло и вышли, как только небо слегка посерело.
— Не бойся, — предупредил перед выходом Арсений, — не заблудимся!
— Ты компас взял? — поинтересовался Лурдин.
— Не-а, — фыркнул Гаранин, — мне он без надобности. Я тут и среди ночи дорогу найду.
И действительно, в белом безмолвном мире он находил нужные тропки и прекрасно ориентировался. Гена в душе не ведал, куда направляется суровый Светкин любовник, и между делом проклинал свой язык за минутный порыв.
«Ты хоть знаешь, куда идешь и с кем? — мысленно осведомился он у себя. — Заведут тебя как Белоснежку, Гена», — сокрушался он, понимая, что обратно без Гаранина не вернется и попросту погибнет. Вдали показался стол под навесом, а в стороне очаг с черным от копоти чайником.
— Что это? — изумился Лурдин, не чаяв найти в диком лесу проблески цивилизации.
— Туристическая стоянка, — хмыкнул Арсений, усаживаясь на лавку. — Их тут в округе штук пятьдесят. Специально оборудовали, чтобы можно было костер развести и чаю попить. Ну или кашу сварить. В другом месте огонь разводить нельзя…
— И это правильно, — пробормотал Гена. — Жалко, когда леса горят.
— Вот вроде ты нормальный мужик, Гена, — серьезно заметил Арсений, смахивая рукой пласт снега со стола и стряхивая обрывки травы и веток, приставших к гладко обструганным доскам. Он,
внимательно глянув на Лурдина, залез в рюкзак, доставая оттуда термос и бутерброды и выкладывая это богатство на большой линялый кулек.
— К чему эта прелюдия? — насторожился Лурдин. — Мы, кажется, на охоту собрались, а не по душам говорить.
— Так чай разговоры любит, а лес торопыг не терпит. Вот сейчас по бутеру съедим, чаю с травками попьем и дальше двинем.
— Ну если так, — передернул плечами Гена.
— Бери, угощайся, — пододвинул Арсений гостю хлеб с толстым куском сала. — Я и лук прихватил. Будешь?
— Давай, — выдохнул счастливо Лурдин. — Отличная еда. Сто лет не ел.
— Ни за что не поверю, что в городе сала не купить и лук.
— Купить-то можно, — печально всплеснул руками Гена. — Но есть нельзя. Жена заругает, убьет. Света по сравнению с теткой — просто сама доброта.
— А если она такая добрая, — жестко процедил Гаранин, — зачем ты ей пистолет привез, Гена?
Кульбит аж поперхнулся.
— Она тебе сообщила? — напрягся он.
— Нет, мы вечером не разговаривали, — скривился Арсений и замолчал, разглядывая собеседника.
«Только трахались как кролики. Весь дом дрожал», — вставил от себя Лурдин, а вслух поинтересовался мрачно:
— Что ты хотел узнать?
— Зачем ты привез в мой дом пистолет? Это раз. Что происходит? Это два. Отвечай по существу. Ответы «я не знаю», «не помню» не принимаются. Ты же не мальчик на побегушках, правда?
Гаранин отпил из металлической кружки чаю, откусил крепкими зубами большой кусок бутерброда и воззрился на Лурдина немигающим взглядом.
— Светку заказали, — бросил тот, не избегая суровых слегка прищуренных глаз собеседника.
— Известно кто? — резко осведомился Арсений.
— Да, — негодующе крякнул Кульбит, — но снять с крючка не получилось. Козел этот серьезно настроен. Маньячина.
— Пекарь ей зачем? Она же стрелять не умеет…
— Это Света так сказала? — уточнил Гена, обжигая губы горячим чаем.
— А что, тоже первый юношеский? — криво ухмыльнулся Гаранин.
— Какой там, — процедил Лурдин. — Учили в свое время с оружием обращаться. Поэтому, пока ситуация не разъяснится, лучше ей с Беретткой не расставаться. Тем более что я, кажется, в Зарецке видег прихвостней заказчика.
— По любомубыло бы честнее поставить меня в известность, — резко бросил Арсений, наливая себе в кружку еще чай. — Все-таки она живет в моем доме!
— Она живет с тобой. Вот и выясняйте сами, — рыкнул Гена. — Захочет рассказать, скажет, нет — и клещами не вытянешь. Порода такая. Вот теща…
