– Но там все больше троллей прибывает, и больше наших нуждаются в помощи.
Чэнь показал на море.
– И большинство никогда не было за пределами деревни. Веди их к Храму Белого Тигра, Ли Ли.
– Будут ли они там в безопасности?
– Проще защищать, – Вол’джин помахал вожаку стаи. – Переправляйте пандаренов. Медленных. Синие их соберут.
– Хороший план, – Тиратан взглянул на красных. – Я возьму остальных монахов, чтобы потрепать зандаларов.
– Ты?
Человек кивнул.
– Ты ранен.
– Ты хромаешь, а я быстро лечусь.
– Вол’джин, то, что здесь надо сделать, – это мой стиль войны. Замедлить. Задержать. Жалить. Ранить. Мы выиграем время, чтобы вывести этих жителей. Бойцы обронили это, – Тиратан похлопал по колчану зандаларских стрел, – и я намерен вернуть им потерянную собственность.
– Очень любезно, – улыбнулся Вол’джин. – Я помогу.
– Чем?
– Стрел много, а беженцы – они мне не доверятся. Мы сделаем для них прикрытие, – Вол’джин кивнул на оба отряда монахов. – Собирайте людей. Стрелы и луки. Мы отступим на юг и восток. Оттянем их на себя.
Тиратан улыбнулся.
– Использовать их гордость для отражения атаки?
– Зандаларов вечно приходится учить смирению.
– Ладно. – Он обратился к монахам: – Слушайте, прячьте стрелы и луки у вертикальных камней, вроде этих, на всей дороге до гор. – Человек повернулся к Вол’джину с полуулыбкой. – Я готов умереть, когда ты будешь готов.
– Дожидаться придется долго, – Вол’джин обернулся к Чэню. – Командуй синими.
– Ты бери левую сторону, он возьмет правую. Я возьму центр.
– Наша работа вызовет большую жажду, Чэнь Буйный Портер, – Тролль положил обе ладони на плечи пандарена. – Только ты можешь сварить то, что ее утолит.
– Вы же останетесь совсем одни.
– Он пытается сказать, Чэнь, что мы не собираемся сражаться там, чтобы вы умерли вместе с нами.
Пандарен посмотрел на Тиратана.
– А вы сами готовы умереть?
Человек рассмеялся.
– Мы сражаемся назло друг другу. Ему будет стыдно, если он умрет раньше меня, как и мне. А после трудов захочется пить. Очень сильно.
Вол’джин кивнул на беженцев.
– А им, Чэнь, понадобится предводительство пандарена.
Хмелевар помолчал с миг, затем вздохнул.
– Я нахожу место, которое хочу назвать домом, но сражаетесь за него вы двое.
Тролль принял у монаха боевой лук зандаларов и колчан.
– Нет ничего благороднее, чем сражаться за дом друга, когда нет своего.
– Корабли сбросили якоря. Они опускают на воду лодки.
– Идем же.
На миг Вол’джину показалось странным, что сейчас он спускается по мощеной дороге с пандаренскими монахами, рассыпавшимися впереди и по бокам, и с человеком плечом к плечу. Все, что он знал о жизни, не подготовило его к такому повороту событий. В бегах, покрытый ранами, без дома и считающийся погибшим – все же он чувствовал себя совершенно живым.
Он взглянул на Тиратана.
– Сперва надо стрелять по высоким.
– На это есть особые причины?
– Цели покрупнее.
Человек улыбнулся.
– И четыре с половиной дюйма.
– Знай, дожидаться я тебя не буду.
– Главное, доберись до того, кто доберется до меня, – Тиратан отдал ему честь и свернул на восток, следуя за синими, двинувшимися в деревню.
Вол’джин продолжал идти прямо, пока красные торопили испуганных пандаренов, вытаскивали их из теней и дверных проемов. Они явно видели троллей и раньше и, судя по тому, как дрожали сейчас от ужаса, чаще всего – в кошмарах. Даже точно понимая, что Вол’джин пришел на помощь, они не могли не бояться его.
Вол’джину это нравилось. Он осознал, что причиной тому не то, что он, как и зандалары, хотел править страхом или считал, что его должны бояться нижестоящие создания. Просто он заслужил их страх. Он был темным охотником. Он был палачом людей, троллей и зандаларов. Он освободил свою родину. Он вел свое племя. Он служил советником вождя Орды.
«И Гаррош так меня боялся, что приказал убить».
На миг Вол’джин подумал о том, чтобы выйти прямиком на берег гавани, к которой подходили семь баркасов зандаларов, и показаться им. Он уже сражался с ними раньше, но сомневался, что их удивит его присутствие. Хуже того, это подскажет им, что их знания о враге неполные.
Отчасти он понял, что в прошлом поступил бы именно так. Так же, как противоречил Гаррошу и угрожал, уводя Черное Копье из Оргриммара, он бы проревел свое имя и бросил вызов, чтоб они пришли к нему. Он бы дал знать, что не страшится, и отсутствие страха у него вселило бы глубокий страх в них.
Тролль наложил на тетиву стрелу с зазубренным, рвущим плоть наконечником («Вот что на самом деле должно быть в их сердцах»), натянул лук и отправил стрелу в полет. Она взмыла по дуге. Целью был зандалар, навалившийся на нос лодки и ждавший, когда дно царапнет по песку и можно будет выскочить. У него не было ни единого шанса увидеть стрелу. Она летела точно в цель – смертельная точка. Попала в плечо, соскользнув с края ключицы. Вонзилась в него, параллельно позвоночнику, погрузившись по самое оперение.
Враг повалился, ударившись о планширь. Отскочил, затем скользнул за борт – последними под водой скрылись ноги. Лишенную равновесия лодку занесло направо, затем она выпрямилась.
Как раз для того, чтобы вторая стрела Вол’джина пришпилила рулевого к штурвалу.
После этого Вол’джин скользнул в укрытие. Как бы ему ни хотелось наблюдать за сумятицей солдат на шаткой палубе, эта роскошь стоила бы ему жизни. Четыре стрелы ударили в стену, рядом с которой он стоял, и еще две прошли выше.
Чуть позже Вол’джин вернулся в развалины соседнего здания. Он вошел, когда монах помогал пандарену с размозженным плечом выбраться из-под завала. Тем временем над бухтой, к берегам которой подходила последняя лодка, запела тетива – и в ухо еще одного рулевого вонзилась стрела. Она развернула его и вышвырнула за борт.
Первая из лодок коснулась берега. Несколько зандаларов сразу побежали в укрытие. Остальные перевернули лодку и сгрудились за ней. Экипаж двух следующих быстро загребал веслами в попытке остановиться. На последней лодке место у руля занял какой-то смельчак, но стрела почти сразу пробила ему кишки. Зандалар осел, но не снял руки с руля, направляя лодку к берегу, пока остальные налегали на весла.
Тролль, командующий высадкой с корабля, яростно сигналил. Суда в гавани возобновили обстрел из осадных орудий. Камни поднялись по дуге и врезались в пляж, поднимая большие волны песка. Сначала Вол’джин думал, что швырять сюда валуны – лишь напрасная трата сил, но один из зандаларов бросился к камню и нырнул в укрытие.
