– Вы хотели бы посмотреть сумочку, сударыня?
Продавщица в простом черном шерстяном платье, как и все
продавщицы этого магазина, открыла витрину и подала сумочку Барбаре. Она хотела
отказаться, но, раз уж сумочка мелькала у нее перед глазами, она не устояла
перед соблазном и взяла ее. Она была такая приятная, что Барбара, глядясь в
зеркало, надела ее на плечо. Это было что-то потрясающее.
– К вашему росту как раз подходит, – прощебетала
продавщица с мягким итальянским акцентом, и Барбара почти истекла слюной, а
потом просто так открыла сумочку и увидела цену на ярлыке. Она стоила семьсот
долларов.
– Очень красивая. – Барбара с сожалением сняла ее с
плеча и отдала продавщице. – Я еще здесь кое-что посмотрю.
– Конечно, сударыня. – Симпатичная светловолосая
продавщица улыбнулась.
Отходя от прилавка, Барбара заметила, что высокий
привлекательный мужчина пристально за ней наблюдает. Она взглянула на него,
смущенная тем, что он видел, как она возвращает сумочку, и в тот момент
пожалела, что не может вернуться и купить ее. Как-то неловко было разглядывать
все это великолепие, не имея возможности что-нибудь купить. Но он не спускал с
нее глаз, пока она шла к выходу и рассматривала шарфы. Она хотела купить один
Дафне. Дафна столько для нее сделала, хорошо было бы привезти ей подарок, пока
она трудится в коттедже над своим сценарием. Но, когда Барбара отдавала одной
из продавщиц красно-черный шарф, то заметила, что мужчина, смотревший на нее,
идет за ней. Она повернулась спиной и сделала вид, что не замечает, но в одном
из длинных, элегантных зеркал увидела, что он медленно приблизился и встал за
ней. На нем были серые слаксы из шерстяной фланели и хорошего фасона голубая
рубашка с расстегнутым воротом, темно-синий свитер просто наброшен на плечи, и
если бы она посмотрела вниз, то увидела бы, что на ногах у него коричневые
туфли фирмы «Гуччи». Но на самом деле он не походил на лосанджелесца, скорее на
ньюйоркца, или филадельфийца, или бостонца. У него были песочные волосы и
голубые глаза, выглядел он лет на сорок. И когда Барбара посмотрела на его
отражение снова, ей показалось, что она его уже где-то видела, но вспомнить,
кто он такой и откуда, не могла. Он поймал в зеркале ее взгляд и со смущенной
улыбкой наконец подошел к ней.
– Извините, пожалуйста... Я смотрел на вас, но я
думал...
«Знаем, знаем, – усмехнулась она про себя, – старый прием».
– Не встречал ли я вас раньше?
Известный прием: теперь он сунет в руку свою визитную
карточку. Ему показалось, что глаза Барбары не были такими же добрыми, как до
того, как он к ней подошел. Но теперь он уже не сомневался. Она сильно
изменилась: фигура у нее, правда, осталась та же, но выражение лица стало
каким-то холодным, почти недоверчивым. Как видно, жизнь не баловала Барбару
Джарвис.
– Барбара?
– Да. – Ни в ее голосе, ни в глазах не было
приветливости, но он улыбнулся, уверенный, что это она.
– Меня зовут Том Харрингтон. Вряд ли вы меня помните.
Мы встречались только однажды, на моей свадьбе... Я женился на Сэнди Макензи.
И вдруг она вспомнила, ее глаза широко раскрылись, и она с
изумлением посмотрела на него.
– О Господи... как ты меня запомнил? Это же было...
Ей страшно сделалось, когда она посчитала. Барбара не
виделась с ним с тех пор, как ей было двадцать, то есть почти ровно двадцать
лет. Он тогда женился на ее подруге по колледжу, с которой Барбара жила в одной
комнате. Сэнди бросила учебу, потому что была беременна, и они поженились в
Филадельфии. Барбара ездила на свадьбу и там с ним познакомилась. Но с тех пор
они не виделись. Он тогда учился на юрфаке, и после рождения ребенка они
переехали в Калифорнию.
– Как вы? Как Сэнди?
Они много лет присылали ей поздравления с Рождеством, а
потом перестали. Барбара была слишком занята с матерью, чтобы отвечать, но
хорошо помнила Сэнди и Тома. На этот раз она ему улыбнулась уже приветливо:
– Она здесь?
Здорово было бы с ней повидаться, особенно теперь, когда она
работает у Дафны. В те годы Барбара не хотела им писать. О чем было ей
рассказывать? О том, что она живет в ужасно тесной квартирке вместе с матерью,
ходит в магазин и работает секретаршей в юридической фирме? Чем можно было
тогда гордиться? Но теперь все изменилось.
– Как дети? – Она помнила, что спустя четыре года у них
родился еще один.
– Дети уже большие. Роберт учится в Калифорнийском
университете на театральном отделении, мы, конечно, не в восторге, но у него
есть способности, и если это то, чего он хочет... – Том с улыбкой вздохнул. –
Ты знаешь, что такое дети? А Алекс все еще дома с мамой, в апреле ей будет
пятнадцать.
– Боже мой! – Барбара казалась по-настоящему
потрясенной. Университет и пятнадцать лет? Как это могло случиться? Неужели это
было так давно? Но все было верно. Она была так ошеломлена, что даже не
обратила внимания на смысл его вопроса:
– Ну а как ты? Ты здесь живешь?
Она заметила, что он смотрит на ее левую руку, но там ничего
не было.
– Нет, я здесь по работе. Женщина, у которой я работаю,
пишет сценарий, и мы сюда приехали на год.
– Вот это да. Кто-нибудь известный? Барбара улыбнулась
с нескрываемой гордостью:
– Дафна Филдс.
– Это, должно быть, интересная работа. И вы здесь
давно?
Барбара снова улыбнулась:
– Неделю. Мы живем в отеле «Беверли-Хиллз», там крутая
жизнь.
Они оба рассмеялись, и тогда к ним подошла рыжеволосая
красавица в белых джинсах и белой шелковой блузке. Она устремила на Барбару
свои пронзительные зеленые глаза. Ей не могло быть больше двадцати пяти лет. У
нее была необыкновенная внешность: матово-белая кожа и рыжие волосы, которые
доходили ей почти до талии.
– Ничего не подходит. – Она сделала недовольную
гримасу, обращаясь к Тому, и решила, что Барбары не стоит опасаться. – Все
велико.
Барбара улыбнулась, откровенно любуясь этой парой и
задаваясь вопросом, кто она. «Мне бы ее проблемы», – подумала она.
Но в глазах Тома, когда он смотрел на Барбару, была доброта
и понимание.
– Ты замечательно выглядишь, ты почти не изменилась за
все эти годы.
Это была дружеская ложь, но Барбара подумала, что с его
стороны очень мило, что он это сказал, и он не выглядел особенно смущенным
рядом с этой молодой красоткой. Тогда Барбара заметила, что у него в руках уже
есть сумка с дорогими покупками. Она не могла сообразить, какую роль в жизни
его и Сэнди играет эта девушка, но он ее представил, и все сразу же стало ясно.
– Элоиза, разреши познакомить тебя с Барбарой. – Он
улыбнулся Барбаре, а потом Элоизе. – Барбара – подруга моей бывшей жены.
Теперь она поняла. Они были в разводе. Стало быть, это была
его подруга.
