– Да! Я прочитала о нём в книге Александра Трофимова «Сын башмачника». Представляете, его мама была нищей! Отчим заставлял её просить милостыню! Потом на ней женился бедный башмачник, и у них родился необыкновенный сын. Но они жили в такой нищете, что Андерсен в детстве мечтал о том, чтобы хоть раз наесться досыта. Жареная рыба была для него недоступным лакомством. А когда он после смерти отца ещё подростком уехал в Копенгаген, то падал от голода прямо на улице. И только чудо спасло его! И подарило нам его замечательные сказки. Я же никогда не голодаю. И это значит, мне не на что жаловаться. А хотите, я дам вам почитать эту книгу? – неожиданно спросила Тося.
– Хочу, – ответила Мирослава и, не выдержав, подошла к девочке и крепко обняла её. – Я уверена, – горячо прошептала она, – что ты, как и Андерсен, порадуешь мир своим талантом.
– Я очень надеюсь на это, – тихо ответила девочка и прижалась щекой к груди детектива.
После чего они разомкнули объятия и продолжили пить чай. За окном послышался шум автомобиля, Тося повернула голову.
– Это Морис вернулся, – проговорила Мирослава.
– Можно я посмотрю?
– Конечно, можно.
Тося подошла к окну и увидела Миндаугаса. На его плече сидел Дон, а Тася крутилась рядом. Морис наклонился и потрепал собаку одной рукой, другой он придерживал кота.
– Извини, – сказал он колли, – тебя на руки не возьму, ты слишком большая.
Тася понимающе кивнула.
– Все с моей Таськой подружились! – радостно воскликнула девочка и бросилась навстречу вошедшему Морису.
Миндаугас на миг прижал к себе девочку, посадил кота на кресло и вышел.
– Куда он? – недоумённо спросила Тося.
– Руки мыть, вестимо, – усмехнулась Мирослава и встала, чтобы налить Морису чаю.
После завтрака Тося первой выскочила из-за стола:
– Спасибо! Посуду, чур, я буду мыть!
– На здоровье, – ответила Мирослава и покинула кухню.
А Морис поставил на стол большую трёхъярусную вазу, называемую трельяжем, полную разных фруктов.
– Ребёнок! – строго проговорил он.
Тося улыбнулась.
– До вечера ты должна всё это съесть.
– Так много?! – округлила глаза девочка.
– Как говорит наш друг Александр Романович Наполеонов – приказы не обсуждаются, а выполняются.
– Это такой маленький дяденька? – хихикнула Тося.
Морис приложил палец к губам.
– Во-первых, не дяденька, а следователь, а во-вторых, как говорят русские, «мал золотник, да дорог».
– Хорошо, – серьёзно сказала Тося, – я постараюсь всё это съесть, но если я лопну, то зашивать меня будете вы. Так что приготовьте нитку с иголкой! – Она озорно рассмеялась и убежала в сад.
Морис с улыбкой посмотрел ей вслед и отправился в приёмную. Мирослава попалась ему навстречу.
– Морис, я отлучусь, присмотри за Тоськой. За Таськой, думаю, Дон присмотрит.
Он улыбнулся и кивнул в ответ.
* * *
«Волга» Мирославы остановилась на парковке ресторана «У Мамочки». Хозяйка была на месте и не отказалась пообщаться с детективом. Волгина объяснила ей, что хотела бы поговорить с метрдотелем, присутствовавшим на мальчишнике Геликанова.
– Аркадий здесь, – сказала хозяйка, – сейчас я его позову.
– Я бы хотела поговорить с ним тет-а-тет.
– Поговорите, – разрешила хозяйка. – Аркадий, – обратилась она к начинающему полнеть импозантному блондину лет тридцати пяти, – это детектив Мирослава Волгина, постарайся ей помочь.
Блондин кивнул и сказал Мирославе:
– Прошу.
Они вышли из кабинета хозяйки заведения, и, пройдя две двери, Аркадий открыл третью, ограничившись всё тем же «прошу».
Мирослава устроилась на кресле коричневого цвета, разложила перед метрдотелем фотографии.
– Посмотрите внимательно и скажите, знакома ли вам эта девушка.
– Нет, я её никогда не видел.
– Она могла быть в парике.
– Ни в парике, ни без него я её никогда не видел, – твёрдо повторил Аркадий.
– Скажите, а во время мальчишника Геликанова не было никаких странностей?
– Нет, никаких странностей не было, – покачал он головой, – но был непорядок.
– Какой? – быстро спросила Мирослава.
– Официант Леонид Сысуев разговаривал по телефону, в то время как он не должен был отвлекаться от своих обязанностей, – нахмурил брови метрдотель, – на что я и указал ему.
– А вы не знаете, с кем он разговаривал?
– Представления не имею, разговор вёлся приглушённым шёпотом.
– Я могу поговорить с Сысуевым?
– Да ради бога! Только он сегодня будет вечером.
– Что ж, подъеду вечером, – проговорила детектив, собираясь подняться с уютного кресла.
– Да зачем же вам такое беспокойство?
– В смысле? – удивилась Мирослава.
– В том смысле, – охотно пояснил метрдотель, – что Сысуев живёт в доме позади нашего ресторана. Я ему сейчас звякну, он спустится, к примеру, вот к фонтанчику и подробно вам отчитается, кому и зачем он звонил в рабочее время, вместо того чтобы добросовестно выполнять свои служебные обязанности, которые нехило оплачиваются нашей добрейшей души хозяйкой. – Закончив свою тираду, метрдотель и впрямь позвонил официанту.
Минут через десять Аркадий кивнул за окно.
– Вон он, голубчик, нарисовался, наш Сысуев.
Мирослава посмотрела туда, куда кивал метрдотель, увидела парня среднего роста в модных потёртых джинсах и, поблагодарив Аркадия, заторопилась к месту встречи.
– Здравствуйте, Леонид.
– Вы детектив? – вместо приветствия спросил он.
– Он самый, – улыбнулась Мирослава, – вернее, она самая.
– И чего вам надо? – не слишком-то дружелюбно спросил парень.
– Поговорить.
– Тогда пойдёмте куда-нибудь в другое место, а то тут мы у Аркадия как под микроскопом. Ишь, как к стеклу прилип, – сердито проговорил он, глядя на окно кабинета метрдотеля.
– Пойдёмте, – усмехнулась Мирослава, представляя себе разочарованное лицо Аркадия.
– Только бы и следил за каждым шагом, – не мог успокоиться официант.
– На то оно и начальство, чтобы бдеть, – подзадорила его Мирослава.
– Вам хорошо говорить, – покосился он на неё.
– Если не нравится, можно сменить место работы.
– Кабы было всё так просто, – невесело вздохнул парень.
