Пастор снова замахнулся. Дима, раздавленный тем, что его прилюдно отчитали, как детсадовца, только поднял руки для защиты.
– Понял я. Понял.
– Смотри у меня! Последнее предупреждение!
Некоторое время все стояли молча. Зорин переваривал случившееся.
– Что ты хоть там видел? – спросил командир уже спокойным тоном.
Все подошли поближе, чтобы послушать, что расскажет Дима. Пару секунд он молчал, вспоминая.
– Девочку я видел. Симпатичную, со светлыми волосами. Мишка у нее еще плюшевый в руках был. Она меня играть звала. И мне больше всего на свете этого хотелось – пойти поиграть с ней. Если б не Пастор, я бы пошел.
Тот кивнул.
– Девочка. Всегда девочка, – сказал он, словно тоже припоминая что-то. – И бант у нее такой на голове, большой.
– Ты ее тоже видел?
Пастор покачал головой.
– Не сейчас. Давно. Так же, как и ты, не выдержал. Если б не мой командир… Ох, и звездюлей он мне тогда вломил – не то, что я тебе. Я неделю встать не мог. Зато на всю жизнь запомнил. Что еще видел?
Зорин пожал плечами.
– Да ты и сам, похоже, все знаешь.
– Рассказывай, рассказывай.
Дмитрий вздохнул и продолжил.
– Потом, когда ты меня к ней не пустил, она изменилась, превратилась в чудовище. Она – или оно – пыталось прорваться к нам через стекло, но поезд успел уехать. Может, повезло, может, еще что-то. Людей других видел. Странных, без ОЗК, без противогазов. Одетых по-довоенному – в платья, яркие футболки, туфли. Смеялись все, словно не замечали ничего вокруг. Не знали, что случилось. Или случится.
Он замолчал, готовясь рассказать о самом, как ему казалось, важном. Посмотрел на Пастора, но командир отряда сидел, глядя в сторону, как будто совершенно не интересуясь повествованием. Хотя возможно, Пастор просто знал заранее, что Дима сейчас скажет.
– Я и наших там видел.
– Кого – «наших»? – спросила Гюрза.
– Сталкеров. Людей, одетых в ОЗК. Некоторые были мертвые, кто-то давно, кто-то недавно. А кто живой – все истощенные, потерянные, с пустыми глазами.
Командир хмыкнул.
– Еще бы. Не первый год в этом поезде колесят по кругу.
– А кто они? – спросил Зорин.
– А такие же, как ты. Те, кто не выдержал. Теперь ездят бесплатно, тварь эту кормят.
Дмитрий вспомнил мужика в черном костюме.
– Там еще был один, одетый, как мы.
Все подались вперед.
– В каком смысле – как мы?
– В прямом. Черный противорадиационный костюм, черный противогаз. И красный платок на голове.
– Это же Пират! – выпалил Князь.
– Он, как меня увидел, с места соскочил – и давай в окно биться, – продолжал Зорин. – Здоровый такой, кулачищами в стекло долбится, а тому хоть бы хны.
– Точно, Пират, – прошептала Гюрза. Что-то блеснуло у нее за окуляром противогаза. Слеза? Нет, скорее, блик от фонаря.
– А с ним что случилось? – спросил Дима.
Пастор помедлил с ответом.
– Все то же, – сказал он, наконец. – Только рядом никого не оказалось.
Он резко встал с места.
– Все, хватит рассиживаться. Оксана, долго нам еще?
Та только молча пожала плечами.
– Все видели? – спросил командир громко. – Идти недолго.
Среди наемников послышались смешки.
– Отставить смех! Жопы подняли – и шагом марш, пока еще какой-нибудь поезд Москва – Владивосток не пришел.
Все встали и в прежнем порядке двинулись по рельсам. Зорин крайне удивился, когда заметил, что огонек, все так же мелькавший впереди, через некоторое время стал чуть ближе. Еще через час ходьбы стало ясно, что никакой это не фонарь, а выход из туннеля, через который просачивался солнечный свет. Вскоре вся группа вышла на открытое пространство.
– Мы на месте, – объявил Пастор.
Дмитрий огляделся. Ветер, стегавший людей сильными порывами, все так же гнал по небу серые тучи, сзади несла свои воды река Обь. Чуть в стороне располагались останки какого-то моста. За рекой на горизонте виднелись развалины бывшего города-миллионника. Они действительно пришли к берегу Оби, миновав опасности, таившиеся в руинах на поверхности.
– Так, – сказал командир. – Наш транспорт на другом берегу. Переход будем осуществлять по мосту.
– Он же разрушен. – Зорин с сомнением разглядывал торчащие из воды обломанные сваи и жалкие остатки бетонных плит с той и другой стороны реки.
– Ты тоже заметил, да? – озадаченно спросил Пастор.
Выдержав небольшую паузу, он рассмеялся.
– Есть способ, не ссы. Для этого братья чемоданы и перли. Группа, выдвигаемся!
Отряд построился и зашагал в указанную сторону. Дмитрий оглянулся на то место, откуда они только что вышли. Снаружи проход представлял собой бетонную арку, увитую сухими растениями. Внутри четко просматривался туннель, по которому они шли. Рельсы, ярко блестевшие внутри, ближе к выходу тускнели и уходили куда-то под землю. По крайней мере, за пределами арки железнодорожные пути не продолжались. Внезапно в глубине туннеля Зорин ясно разглядел человеческую фигуру. На неизвестном болтались какие-то лохмотья, но над его левым плечом Дмитрий увидел торчащий длинный ствол. Такой мог быть только у снайперской винтовки. От неожиданности Зорин протер окуляры своего противогаза и посмотрел еще раз. Туннель остался на месте, но фигура исчезла. Через секунду Дима уже сомневался, видел ли он что-то на самом деле. Он подбежал к Пастору.
– Как мы так быстро сюда попали? – спросил Зорин. – Тут пехом километров тридцать чапать.
Командир равнодушно посмотрел назад и пожал плечами.
– Не парься. Туннель-то призрачный. Вот и получилось.
И зашагал дальше. Дмитрий остался стоять, переваривая его слова. Про человеческую фигуру он решил пока не говорить.
Путь до моста занял еще четыре часа. Зорин думал, что сдохнет, пока дойдет, но Пастор, видимо, не планировал привалов на этом этапе пути. Хотя, судя по самочувствию Диминых новых друзей, подобный марш-бросок был для них в порядке вещей. Костюм, надо сказать, показал себя с наилучшей стороны. Зорин провел в нем уже часов шесть, а дышалось ему все так же свободно, как и в начале пути. Когда группа поднялась на мост и приблизилась к обломившемуся краю, день уже клонился к вечеру. Ветер вперемешку с дождем и мокрым снегом стегал по телу еще сильнее, чем внизу, подталкивая наглых людишек к пропасти и стараясь скинуть их в бурлящие воды Оби.
– Все, отдыхаем, – объявил командир и первым плюхнулся на бетонный обломок.
Все стали располагаться – кто где.
