– Пойдем на разведку, – сказал он. – Покажешь, как там у вас и что.
Дмитрий вздохнул, но поплелся следом. Как бы ему ни хотелось так же стянуть с себя надоевшую резину, или из чего там был сделан защитный костюм, командиру надо было показать местность. Когда в темноте показались очертания заброшенного поста ГИБДД, они пригнулись, а метров за десять до строения вообще поползли по земле. Из-за моста бил яркий луч прожектора, обшаривая противоположный берег, иногда освещая пост и заставляя разведчиков замирать, прикидываясь мусором. Зорин был этим фактом крайне удивлен. Он знал, что на вышке имелся прожектор, но на его памяти тот не включали ни разу. Дима даже не имел понятия, работает ли он. Похоже, Темные все-таки взяли контроль над службой охраны Томска и навели там свои порядки. Пастор молчал, видимо, считая такие меры предосторожности сами собой разумеющимися, и Дмитрий не стал озвучивать свои мысли, опасаясь получить еще одну выволочку за то, что не предупредил. Добравшись до круглой постройки поста, они взобрались на второй этаж и замерли перед разбитым окном. Командир поднес бинокль к глазам. Некоторое время он осматривал противоположный конец моста.
– Серьезно, – наконец, произнес он и протянул бинокль Зорину. – Что скажешь?
Прежде чем Дмитрий взял оптику, им пришлось пригнуться. Луч прожектора скользнул по стене, на мгновение осветив комнату, где прятались лазутчики, явив им обшарпанные стены, разбитую мебель и горы мелкого мусора. Когда в комнате снова стало темно, Дима высунулся и посмотрел в бинокль. Влияние Темных бросалось в глаза сразу. Он тут же заметил черный внедорожник, стоящий на том месте, где у них обычно проходила смена караула. Колючая проволока теперь была натянута как-то по-другому. Патрульные передвигались не абы как, а по строго определенным траекториям. На вышке стояли не один человек, а трое. Один солдат орудовал прожектором, а рядом, со снайперской винтовкой, не отрывая глаза от оптического прицела, стоял боец в черном костюме, следуя стволом за его лучом. Еще один Темный возвышался за их спинами, обозревая окрестности с помощью бинокля, раза в два превосходящего их собственную оптику. Увидев это, Зорин сразу присел за подоконник.
– Плохо дело, – сказал он.
– Что, усилили охрану? – поинтересовался Пастор.
– Даже чересчур. Зачем все это?
Его спутник хмыкнул.
– Все равно мы не собирались здесь переходить.
Дима посмотрел на него.
– А зачем мы сюда пришли?
– Просто посмотреть. Теперь мы знаем, что представляет собой охрана города.
– Жопу она собой представляет, – буркнул Дмитрий. – Это значит, что Темные подмяли под себя весь город.
– Точно, – радостно сказал командир, хотя повода для радости Зорин не видел никакого. – А еще это означает, что, вероятнее всего, второй мост, через который мы собирались переходить реку, тоже охраняется.
– И что мы будем делать? – спросил Дима.
– Посмотрим на месте. Идем отсюда.
Они подождали, когда луч прожектора в очередной раз чиркнет по зданию, и быстро поползли обратно.
Вернувшись в шашлычную, Пастор обрисовал остальным членам группы ситуацию.
– Исходя из всего вышесказанного, – произнес он, – отдых отменяется.
Зорин ожидал услышать разочарованные стоны и возмущенный гвалт, но наемники даже не вздрогнули, продолжая неподвижно внимать командиру.
– Охрану они наладили будь здоров. Дима, ты, кстати, заметил что-нибудь на обратном пути?
Тот напряг память и озадаченно покачал головой.
– А я заметил, – Пастор едва ли не показал язык. – А именно – свежие следы автомобильных протекторов и цепочки следов от берцев.
Зорин попытался припомнить хоть что-нибудь из их ночной вылазки, но кроме слепящего луча прожектора, да ощущения нехватки воздуха, ничего в памяти не всплывало.
– А это значит, что здесь проходят патрули, и проходят они регулярно. И это хорошая новость.
Пастор светился, словно выиграл в лотерею. Дмитрий даже подумал, не сдвинулся ли командир по какой-нибудь неизвестной причине.
– А в чем заключается хорошая новость? – спросил за всех Князь.
Сияющий Пастор повернулся к Диме.
– Что ты видел на мосту?
Тот на секунду задумался.
– Да ничего особенного. Все, как и было.
– Прям так и ничего?
Зорин задумался еще сильнее. Внезапно его как ушатом холодной воды окатило.
– Скелета нет, – шепотом сказал он.
Наемники непонимающе посмотрели друг на друга.
– Какого скелета? – спросил командир, видимо, ожидавший от Димы чего-то другого.
Тот махнул рукой.
– Да так, талисман один.
Странно, конечно, но, если здраво рассудить – ничего сверхъестественного. Темные могли приказать его убрать, или он просто рассыпался, когда проволоку перетягивали. Сами патрульные его ни за что бы убирать не стали.
– Да, – сказал Зорин, – еще проволока по-другому натянута. Реже, что ли? При мне там и воробей бы не пролетел. А теперь там взвод пройти может.
– Вот! – воскликнул Пастор. – Взвод пройдет, а автомобиль может проехать?
Дима опять задумался.
– Автомобиль – нет, – слегка неуверенно сказал он, начиная чувствовать себя умственно отсталым двоечником у классной доски.
– А откуда следы шин на этой стороне моста?
Зорина второй раз за вечер осенило.
– С нового моста.
– Значит, – командир решил сжалиться над ним и не мучать вопросами, – этот самый новый мост восстановлен. По крайней мере все говорит об этом. Одной проблемой меньше. Теперь главное – не попасться патрулю. Соответственно, собираем манатки и выдвигаемся. Сколько там до твоего нового моста, Дима?
Тот прикинул в уме.
– Километров двадцать – двадцать пять.
– Угу, значит, часа за четыре-пять обернемся. Все собрались? Выходим! Идем тихо, пригнувшись, контролируем пространство. В контакт вступать только в крайнем случае.
И они выдвинулись. Зорин уже не мог вспомнить, когда он в последний раз спокойно шел пешком, а не бежал, хватая воздух сквозь фильтры противогаза, ежесекундно оглядываясь и с трудом отрывая от земли ставшие неподъемными ботинки защитного костюма. Через пару километров ему стало плевать, встретят они патруль или нет. Да пусть хоть расстреляют на месте. Дмитрий оставил бесполезные попытки высмотреть в окружающей темноте какую-нибудь опасность и сосредоточился на быстром, ритмичном передвижении ног. Единственное, что он мог сделать полезного для отряда – это не споткнуться и не отстать.
Вскоре время для Зорина перестало существовать, сжавшись до промежутка между длинным глубоким вдохом и не менее глубоким свистящим выдохом. Дмитрий попытался синхронизировать дыхание с тяжелым топотом собственных ботинок. Вдох, топ, топ, выдох, топ, топ. И заново. Вдох, топ, топ, и выдох, топ, топ. Уже в который раз он поразился резервам собственного организма. Каждый раз, когда он чувствовал, что его сердце вот-вот остановится, а сам он без сил рухнет на землю, у него внезапно открывалось так называемое «второе дыхание», и он продолжал, вопреки всему, продвигаться вперед, ни на метр не отставая от тренированных бойцов Пастора. Кровь шумела в ушах, поэтому он не услышал команды и остановился, только уткнувшись со всего размаха в широкую спину Князя. Зорин с трудом поднял голову. Мозг пульсировал, грозя разорвать черепную коробку. В глазах мигал свет, словно всевышний решил побаловаться выключателем. «Надо бы поаккуратнее, – подумал Дмитрий. – Так и до инсульта недалеко».
