Впрочем, вскоре стало казаться, что противостоять Гитлеру требует элементарный здравый смысл. После разгрома немецких войск под Сталинградом в январе 1943 г. Гитлеру как воздух нужна была большая победа. Презирая англосаксонскую демократию, он надеялся получить желаемое, воюя с Великобританией и США в Северной Африке. Проигнорировав доводы умного и опытного генерала Эрвина Роммеля, он отправил в Тунис отборные войска. В мае 1943 г. они потерпели поражение, почти столь же позорное, как капитуляция под Сталинградом.
[30] Когда в июле 1943 г. русские победили в крупнейшем танковом сражении под Курском, все поняли, что дело идет к развязке. Тайная оппозиция Гитлеру во главе с харизматичным Клаусом фон Штауффенбергом начала стремительно расти.
Среди заговорщиков было немало мужественных и благородных людей, но они взялись за дело слишком поздно. Это дает повод заподозрить даже лучших из них в том, что они не стали бы планировать переворот, если бы Гитлер продолжал свое победоносное шествие по миру. Многие из них хотели мира на западе, только чтобы воевать на востоке. Даже идеалисты вроде Штауффенберга не понимали, что Германия уже изнурена войной, а другие страны не видят особой разницы между «хорошим юнкером» и «плохим нацистом».
[31] Их затея была обречена на неудачу. Хитрый как лиса Конрад Аденауэр, будущий канцлер ФРГ, отказался присоединиться к заговорщикам, иронически заметив: «Случалось ли вам хоть раз встретить умного генерала?»
В июле 1944 г. Штауффенберг доставил портфель с бомбой в «Волчье логово» (Wolfsschanze), главную ставку фюрера в Восточной Пруссии. Он активировал детонатор в приемной бункера, вошел внутрь, поставил портфель рядом с Гитлером, а затем покинул совещание под благовидным предлогом. Во время проверки на КПП он услышал взрыв и решил, что диктатор погиб.
Несмотря ни на что, заговорщики не считали свои действия правомерными. Вместо того чтобы рассказать миру, что они сделали, они заявили, что берут власть в свои руки, поскольку Гитлера убили предатели из СС.
На самом деле фюрер выжил. Взрыв оказался недостаточно мощным, и его защитил массивный дубовый стол. Поскольку заговорщики не догадались перерезать линию связи между ставкой и Берлином, Гитлер сообщил о случившемся командиру охранного полка Отто-Эрнсту Ремеру, и тот немедленно арестовал мятежников. По непонятным причинам Штауффенберг и его товарищи не оказали сопротивления, даже когда поняли, что обречены. Таким образом, путч был подавлен практически без единого выстрела, поэтому берлинские обыватели узнали о случившемся не сразу.
Гитлер жестоко разделался со всеми участниками заговора. Тем временем Освенцим продолжал работать. Немецкие войска потерпели поражение в Нормандии и в России. ВВС Великобритании и США бомбили города Германии. Но объемы продукции, выпускаемой немецкими военными заводами, росли и в августе 1944 г. достигли максимума. У Гитлера все еще было достаточно ресурсов, и он по-прежнему контролировал огромную территорию.
Он мог бы бросить все силы на Россию, чтобы попытаться спасти Германию от «недочеловеков»-славян. Но вопреки очевидному – по прусской традиции – он все еще верил, что англосаксы, будучи мягкотелыми демократами, дрогнут, если нанести им удар помощнее. И он принял решение использовать новые образцы военной техники не против Москвы, а против Лондона: речь шла об «оружии возмездия», первых в мире крылатых ракетах, которые существенно опережали технические возможности союзников.
Запуск первой в мире баллистической ракеты «Фау-2»
Надо заметить, что на фоне тотальной войны эта затея была крайне невыгодной: 9000 ракет «Фау-1» и 1100 «Фау-2», запущенных в сторону Великобритании, были одноразовым оружием и в среднем убили по одному человеку каждая.
Тем временем последние по-настоящему боеспособные части Гитлера – 400 000 человек и более тысячи танков и штурмовых орудий при поддержке люфтваффе – были брошены в наступление против армии США в Арденнах (декабрь–январь 1944–1945) на бельгийско-германской границе. Удар был нанесен внезапно, и поначалу Германии удалось добиться успеха, но американцы упорно обороняли ключевые позиции, в том числе Бастонь, а затем при помощи подкрепления и авиации остановили немецкие войска и отбросили их назад.
Когда эта авантюра провалилась, сдержать русских было уже невозможно. Перейдя в контрнаступление, они пересекли Среднеевропейскую равнину и вторглись в пределы Германии. Гитлер запретил даже думать об эвакуации и тем самым обрек женщин Ост-Эльбии и Берлина на «массовые изнасилования, самые масштабные в истории» (Энтони Бивор), из-за которых десятки тысяч жертв впоследствии покончили жизнь самоубийством.
Российские и американские войска встретились на Эльбе – где же еще Восток может встретиться с Западом? 30 апреля Гитлер застрелился, а его любовница была найдена мертвой. 8 мая 1945 г. война в Европе закончилась.
Восстановление границ
Поскольку Германия яростно оборонялась до последнего дня, союзники ожидали, что на ее территории их встретит волна сопротивления. Вместо этого они увидели, как созданная система рухнула в одночасье.
Один из величайших немецких писателей современности вспоминает об этом так:
«Крайсляйтер Файгтмайер, которого еще пару дней назад все почтительно, раболепно приветствовали, теперь, в своем коричневом мундире, метлой гнал мусор и черную жижу по водосточному желобу и суетливо отскакивал на тротуар, когда проезжавший мимо джип обдавал его грязью… Перед победителями, солдатами английских оккупационных войск, мужчинам полагалось снимать головной убор, приподнимать шляпу… Мужчины, которых совсем недавно полагалось приветствовать во фрунт, которые привыкли отдавать распоряжения командными голосами, вдруг заговорили шепотом и уверяли, будто ничего “такого” не знали».
[32]
Уве Тимм. На примере брата
(Am Beispiel meines Bruders)
Этот период вошел в учебники истории под названием «час зеро» – время, когда жизнь остановилась и предстояло начать все сначала.
