— Михаил Федорович, с башни передали срочный семафор из Киева, — доложил вошедший секретарь.
Пришлось озаботиться. Дел столько, что только и успевай поворачиваться. Виктор же оказался способным и оборотистым парнем. Снявший с плеч Романова серьезный груз. К тому же, способен проявлять разумную инициативу.
Его выкупили из неволи еще десять лет назад. Окончил школу, отслужил строевую, продолжил образование. Там-то его и приметил Мефодий, который сегодня уже руководил университетом. Когда Михаил озвучил ему свой вопрос, тут же посоветовал парня.
Михаил принял листок с текстом. Производство бумаги уже давно развернуто на широкую ногу. Причем далеко не только в Пограничном, но и в Киеве с Черниговом. В этом году начали ладить и в Переяславле. Дальше развивать производство не позволяет Мономах. Потому как бумагоделание одна из статей дохода казны. Как впрочем и печатное дело.
— Что там? — поинтересовалась супруга.
— Воевода Киевский сообщает о том, что между Давыдом Игоревичем и братьями Василько с Володарем Ростиславичами замятня.
— А разве ты об этом и так не знал?
— Так воеводе-то о том откуда ведать. Да и не просто так он отписал мне, а передает приказ Мономаха выступить в поход и примирить князей.
Спор между Давыдом и Василько случился из-за спорной территории. Оба считали клочок земли своим, и решили отстаивать свою правоту силой оружия. Сначала Давыд с парой сотен дружинников захватил городок, или все же скорее слободу, с прилегающей к ней территорией.
Туда подтянулся Василко с частью своей дружины. Но не распознал что его заманивают в ловушку. Пять сотен были биты, скрытыми до поры воинами Давыда. Сам Теребовльский князь едва унес ноги с поля боя. Хотя его и пытались всячески изловить.
К брату на помощь поспешил Володарь. Объединенным войском они выступили против агрессора, который предпочел отступить перед такой силой, а одновременно с этим обратился с просьбой к польскому королю. Тот предоставил князю армию. Братья позвали на помощь черных клобуков, которые тут же откликнулись на призыв.
Словом, небольшой медусобойчик постепенно переходил в полномасштабные боевые действия. Силы сторон увеличивались день ото дня и дело грозило обернуться серьезным разорением Владимиро-Волынского княжества, или же в довесок к нему еще и Теребовльского с Червеньским.
Мономах слал родвичам послания с призывами к миру, одно за другим. Но те оставались глухи к его воле. Сам Владимир повлиять на ситуацию не мог, так как сам находился в походе против половцев, куда увел практически все свое войско. Несмотря на летнюю пору, его компания развивалась успешно. Несколько крупных стойбищ уже оказались под ударом. Тактика использования гуляй-города, даже при том, что из полевых пушек у него были только пищали, себя полностью оправдывала.
Михаил не намеревался передавать князю стальные образцы, поставляя только чугунные. А полноценные пушки из чугуна для полевого сражения слишком уж тяжелы. Пищали куда легче. Тачанки для них пришлось ладить с большей грузоподъемностью. Но в скорости они не больно-то и потеряли.
Половцы вроде как уже затребовали переговоры. Но Мономах пока от них уклоняется. Нужно же дать серьезный урок. Так, чтобы хватило хотя бы на десяток лет, чтобы развязать себе руки на время смуты у себя дома. Дабы навести порядок.
Только замятня началась куда раньше чем думалось прежде. Сил на принуждение разошедшуюся родню к миру в Киеве не было. Оставался Михаил, которому Великий князь доверял. И наверняка именно с прицелом на вот такую ситуацию его и не трогал.
Конечно дружина у Романова скромная. И несмотря на полевую артиллерию и гуляй-город, не ей тягаться с не на шутку разошедшимися родственничками. Но ведь у него в тестях великий хан Тераккан, который может не напрягаясь выставить тридцатитысячное войско. А там, глядишь, если кинет клич, то и из других орд подтянутся воины. Влезать в разборку с киевским князем он не станет точно. К тому же, не на шутку усилившаяся орда печенегов, вобравшая в себя несколько куреней сородичей.
Так что, знал Мономах, что делает. Были у Михаила силы, чтобы выступить в поход и навести в княжествах порядок. Как присутствовала и вера в новоявленного князя. А иначе к чему ему устраивать тот подлог.
— Вот что, Витя, завтра в восемь утра назначаю заседание Малого совета. Оповести всех причастных.
— Слушаюсь, — парень приложил к груди правую руку, обозначил легкий поклон, и вышел из кабинета.
— Отца о помощи просить будешь? — поинтересовалась Алия.
— Пока незачем. Ни его, ни Кучуккана я призывать на помощь не стану. Порой нет надобности выводить в поле большое войско. Достаточно только одного осознания у противника того, что это может неминуемо случиться.
— И что ты задумал?
— Отправлю к Худобею весть, что приказы великого князя следует выполнять. И коли он решил, что может на них не оглядываться, то стоит взглянуть в сторону своих кибиток. Ну и опишу местоположение нескольких крупных куреней. За мной уже закрепилась репутация человека, от которого в степи спрятаться невозможно. Сейчас, благодаря нашим планеристам, ее зарабатывает Мономах. Так что, поверит Худобей, никуда не денется, после чего отколется от Ростиславичей и вернется в родные края.
— А если не пожелает уходить без добычи?
— Братья его не просто так призвали, а заплатили вперед. К тому же, мне будет на руку, если Ростиславичи побьют Давыда с его поляками. А значит им понадобится помощь Худобея.
— Тебе тоже не помешает помощь. Не желаешь звать отца, призови Кучуккана.
— Это было бы правильным решением, в военном плане. Но будет неправильно. Не дело приводить на Русь иноземные войска. Даже с самыми благими намерениями. То наше внутреннее дело, и нам надлежит самим в нем разобраться. Так будет правильно. И народ это поймет и примет.
Горячку пороть не стали. Нигде не подгорает, а потому к походу готовились обстоятельно. Всего снарядили два полка. Строевой, в составе тысячи всадников. И ополченческий в тысячу двести бойцов на боевых повозках.
Только на этот раз, все ополченцы при своих лошадях. Что могло обеспечить как большую скорость, так и возможность увеличить конницу. Все ребята были из первой очереди мобилизации, а значит молодые и недавно прошедшие строевую службу. Как результат, позабыть кавалерийскую подготовку еще не успели.
Правда, спешить все же не стали. Имея возможность проходить ускоренным маршем в сутки по пятьдесят километров, предпочитали обходиться половиной этого, а то и не больше двадцати. В этот раз ставка была не на быстроту и натиск. Быть поближе к месту событий конечно не помешает, но куда важнее оказаться на месте именно в нужное время.
К моменту когда вышли к землям отведенным под кочевья черных клобуков, получили известие о произошедшем сражении в котором браться наголову разбили Давыда, вынудив того отступить к Владимир-Волынску, укрывшись за его стенами. Остатки наемной армии поспешили ретироваться в Польшу.
