Обсуждения в офисе сценаристов превратились в групповую терапию. Внезапно одиночество переросло из обузы в преимущество. Каждое плохое свидание становилось материалом для истории. Неудачные романтические связи больше не приводили женщин-сценаристов в уныние; они не могли дождаться следующего утра, чтобы прийти в офис и обсудить их.
Во время разговоров они находили способы показать, что быть одинокой женщиной – это не просто нормально, это нечто особенное, независимая фаза, от которой не стоит отказываться, пока не появится идеальный партнер. Бикс, например, чувствовала давление чужого мнения относительно того, что она может и не может делать как одинокая женщина. Если она хочет купить дорогую пару туфель и может себе это позволить, то почему бы и нет? Почему людей хвалят за то, что они остепенились? Как говорила Бикс: «Где вознаграждение за то, что я отправляюсь в отпуск в одиночку, а не выхожу замуж? Будучи одинокими, мы прошли через многое, но за это не награждают». То есть не награждают ничем, кроме свободы, которую чествовал «Секс в большом городе».
* * *
Теперь, когда производство второго сезона шло полным ходом, сценарий сериала сильно отклонился от своего исходного материала.
Сценаристы выстраивали более долгосрочные сюжетные линии и бросали четырем героиням новые вызовы. Некоторые из них вступали в реальные отношения, и теперь они были уже не просто незамужними женщинами с новым парнем для секса каждую неделю. Они обсуждали дальнейшую судьбу Кэрри и мистера Бига: должны ли они в конечном итоге быть вместе? Большинство говорили «да». Но им придется хорошенько это обдумать, чтобы веселье продолжалось.
Когда дело дошло до обсуждения серьезных отношений, они начали с самого трудного: Миранды, умного юриста. Кинг описывает ее как «воплощение саркастического голоса умной женщины». Большинство зрителей в то же время не ассоциировали себя с ней; им было интереснее представлять себя в образе стильной Кэрри или распутной Саманты. Но Кинг видел в Миранде воплощение типичной зрительницы «Секса в большом городе» – умной, веселой, строящей карьеру, циничной и сытой по горло свиданиями. «Что мне нравилось в Миранде, так это то, что ей было на все плевать, – говорит Кинг. – Она бы назвала все это ерундой. Плевать на общество, плевать на мужчин, плевать на традиции, плевать на плохое самочувствие и плевать на саму себя».
Блестящая игра Никсон позволила раскрыть героиню Миранды и подготовить ее для идеальной любовной истории. Кинг сказал сценаристам: «Мы должны ее обезоружить. Кто противоположен Миранде? Мягкий, любящий и покладистый парень». Актер Дэвид Эйгенберг, который снимался в сериалах «Убойный отдел» и «Практика», несколько раз пробовался на эпизодические роли в «Сексе в большом городе». Кинг запомнил тридцатичетырехлетнего парня как кого-то «настоящего, сексуального, но надежного; сильного, но не угрожающего». Красивый, но без модельной внешности, Эйгенберг выглядел как парень из соседнего дома, темноволосый, с поразительными голубыми глазами, ослепительной улыбкой и акцентом рабочего класса, который сочетал в себе черты его родины, Лонг-Айленда, и пригорода Чикаго, где он вырос.
Эйгенберг не появился ни в одной из эпизодических ролей отчасти потому, что Кинг приберег его для чего-то особенного.
Когда пришло время Миранды влюбиться, выбор пал на Эйгенберга. Сценаристы уже начали прописывать появление Стива, поэтому они надеялись, что между Эйгенбергом и Никсон будет настоящая химия.
Хотя Эйгенберг сам снялся в нескольких сериалах, он не смотрел телевизор и не видел «Секса в большом городе». Впервые он услышал о сериале от Уилли Гарсона, который играл Стэнфорда Блэтча. Узнав, что Гарсон снимается в каком-то секс-шоу на кабельном телевидении, Эйгенберг подумал о порнографическом сериале «Дневники Красной Туфельки», выходящем на Showtime, и подумал: «Боже, мне очень жаль. Звучит ужасно».
Но, прослушиваясь на роль в «Сексе в большом городе» около девяти раз, Эйгенберг успел проникнуться уважением к людям, которые работали над ним. Продюсеры, казалось, были всегда довольны и с интересом смотрели кандидатов, что было редкостью в шоу-бизнесе. Кинг, по словам Эйгенберга, обладал «феноменально огромным сердцем» и был одним из самых веселых людей, которых он когда-либо встречал. «Каждый раз, когда нужно было смешно закончить фразу, вы слышали несколько вариантов шутки, которые были в пять раз смешнее, чем ваши собственные», – говорит Эйгенберг. Эйгенберг был идеальным гетеросексуалом для Кинга – во всех смыслах.
Когда Эйгенберг получил предложение сыграть бармена Стива, который встречает Миранду в баре, где он работает, пока она ждет там Кэрри, он решил, что речь идет о двух или трех эпизодах, максимум четырех. В его контракте была прописана эпизодическая роль, никакой конкретики не было. Его карьера уже довольно давно шла вяло, так что в этом для него не было ничего нового. Он жил в Нью-Йорке, в Верхнем Вест-Сайде, в арендуемой комнате, пока снимался во всех мелких ролях, какие только мог получить. Он не был привередливым.
Даже после того как он снялся в «Сексе в большом городе», Эйгенберг не посмотрел шоу. Он знал о нем только по читке сценария и всегда наблюдал за работой четырех главных актрис.
Эйгенберг не имел никакого представления о персонаже Миранды до того момента, как сам появился в шоу. Он считал, что она достойна любви, но напугана предыдущим опытом отношений. Стив был тем парнем, который как бы говорил: «Эй, я здесь».
Он не был типичным любовником Миранды, но был первым, кто открыл ей свое сердце. Первая реплика Стива, сказанная Миранде: «Пожалуйста», говорит о его заботе, но также является упреком, напоминающим ей о манерах.
Одна из самых запоминающихся сцен Эйгенберга и Никсон состоялась в восьмом эпизоде второго сезона. В нем Стив знакомится с друзьями Миранды, но она все еще смущена тем, что встречается с барменом. Стив раздраженно уходит, Миранда выбегает вслед за ним, и, по классике романтических комедий, они целуются под дождем. «Дождь в сцене – эффект затратный и немного заезженный, – сказал Кинг, – но так мы растопили ее сердце».
Несмотря на страсть между героями, отношения Эйгенберга и Никсон никогда не выходили за рамки съемочной площадки. Они мило общались, не спорили, но и не флиртовали друг с другом. Никсон как одна из звезд шоу задавала тон рабочим отношениям, который был строго профессиональным. Она всегда спрашивала: «Как жизнь? Хорошо ли провел выходные?» – а затем сразу возвращалась к работе. Впрочем, учитывая рабочий график, у них все равно не было времени на что-то большее. «У нас были очень вымышленные отношения, но очень серьезные», – говорил Эйгенберг.
Эйгенберг называл Никсон «одной из лучших актрис Америки». Когда он услышал, что они будут играть вместе, то был ошеломлен и слегка напуган: она уже играла в двух пьесах на Бродвее, когда он только переехал в Нью-Йорк. Это был культовый момент! В совместной работе Эйгенберг оценил ее теплоту и терпение, а также способность видеть общую картину.
Однажды он пришел на съемки небритым и, когда встретил Никсон, спросил: «Как думаешь, мне стоит побриться для этого эпизода?»
