Посмотрев на его обросшее лицо, она начала анализировать, может ли Стив носить бороду в этот конкретный момент жизни. Эйгенберг об этом не думал и не мог вспомнить, что она тогда ответила. У них был совершенно разный подход к актерской игре: он привык импровизировать, а она заранее обдумывала роль. Как сказала Никсон: «Дэвид очень настороженно относится к тому, что говорят актеры. Он – человек дела, а не болтун». Их подходы дополняли друг друга. «Если ты хочешь стать лучшим теннисистом, – говорил он, – встань в пару с тем, кто лучше тебя».
Вскоре Эйгенберга начали узнавать на улицах Манхэттена. Простой парень, сыгравший роль простого парня, стал привлекать внимание настоящих простых парней: водитель цементовоза на Девятой авеню в оживленном районе Митпэкинг увидел его и крикнул: «Эй, Стив!» Тогда Эйгенберг подумал, что это кульминационный момент в его карьере. Никто раньше не окликал его по имени персонажа на улице.
Дальше все стало еще более странным, люди подходили к нему и говорили о «его» отношениях с Мирандой: «Ты слишком хорош для нее» или «Ты не должен позволять ей так обращаться с собой». Самому Эйгенбергу нравился персонаж Миранды – конечно, она была жесткой, но у нее было золотое сердце. Он полагал, что зрители воспринимали Стива как недомужчину на фоне успеха Миранды и ее нежелания жить с ним. Это немного задевало его, ведь он защищал свою любовь на экране.
«Секс в большом городе» становится откровенным
Шоу вышло на более эмоциональную территорию, но все еще отличалось откровенными постельными сценами (в конце концов, это было кабельное телевидение) – и еще больше того – откровенными разговорами о сексе. Обсуждение анального секса в первом сезоне задало тон многим сюжетным линиям о постельных вопросах, которые ранее не поднимались на телевидении. Сцены разговоров о сексе стали называться «болтовней за завтраком» на съемочной площадке. За кофе героини обсуждали оральный секс, секс втроем и вибраторы, давая новые темы для обсуждения всей стране. Кинг часто шутил: «Мы говорим то, о чем думает зритель, но на неделю вперед».
Кинг удерживал сценаристов от соблазна использовать броские слова, чтобы шокировать зрителей. Он считал, что лучшее противоядие – это правда. Если группа попадала в тупик во время мозгового штурма, Кинг говорил: «Давайте вернемся к тому дню, когда вам впервые пришла в голову эта идея. Там и скрывается суть». Обычно проблема была очевидна: они слишком отклонялись от первоначальной задумки. «Всегда возвращайтесь к реальной истории», – говорил он.
«Секс в большом городе» показывал не просто разговоры о сексе, которые разрушали стандарты приличия на телевидении; это были особые интимные разговоры о женщинах. В серии «Превратности измен» второго сезона Кэрри не может извлечь противозачаточный колпачок – сюжет, как клянется Кинг, вдохновленный реальной историей из жизни его знакомой. Она просит подругу о помощи. «Вот это и есть дружба», – подытожил он.
Но когда Кинг рассказал эту историю Стару и другим сценаристам, никто ему не поверил. Только когда одна из участниц съемочной группы подтвердила, что тоже сталкивалась с такой проблемой, идея попала в сценарий, и Саманта – конечно же – пришла на помощь Кэрри со словами: «Я только что сделала маникюр».
Эти реплики сделали Саманту – самую раскрепощенную в словах – прорывным персонажем, женщиной, которой на телевидении никогда раньше не было и персонажем, которого зрители постоянно обсуждали. Саманта, по словам Кинга, была «лидером восстания». Игра Кэтролл сделала Саманту типичным персонажем телевизионного шоу. Кинг называл ее «Люсиль Болл
[4] в спальне». Она делала каждую сексуальную сцену, каждый оргазм смешными и запоминающимися. Почти все, кто работал на шоу, склонялись к тому, что Кэтролл «готова на все».
Дэннис Эрдман, который посоветовал пригласить на кастинг Кэтролл и позже снял несколько эпизодов, впервые увидел ее на съемочной площадке первой серии второго сезона. В эпизоде «Пригласи меня на бейсбол» Саманта «распаляет» своего любовника, чтобы он был активнее в постели. Кэтролл приняла позу наездницы и прокричала: «Трахни меня, жеребец!» – затем с сомнением остановилась. «О нет, по сценарию «Трахни меня, трахни меня, жеребец», да?» – спросила она у главного сценариста. Получив ответ, она сразу же вернулась к сцене.
Кэтролл, которая в итоге получила «Золотой глобус» и пять номинаций на премию «Эмми», рассматривала свою роль как искореняющую табу на секс. Она знала, что юмор помогает зрителям говорить о проблемах и решать их. Так шоу стало продолжением традиции Мэй Уэст и Мэдлин Кан, которые сочетали дерзость и юмор с самоуверенностью. Вдохновленная миссией Саманты, Кэтролл смогла раздеться для сексуальных сцен – в эти моменты она была своей смелой героиней, а не самой собой. Каждую сцену секса она считала актерским вызовом: как же мне упасть в постель на этот раз?
В 2001 году Кэтролл смогла даже воспользоваться своим статусом верховной жрицы секса, написав с мужем Марком Левинсоном книгу «Удовлетворение: искусство женского оргазма». Рецензенты отнеслись к ней с удивительным уважением, назвав «достойным прочтения вдумчивым руководством».
«Женщин, которые были «сексуально свободны» или «неразборчивы в связях», наказывали на протяжении всей истории, – писала Кэтролл. – Неважно, о каком фильме шла речь, "В поисках мистера Гудбара", "Мата Хари" или "Сафо", – если в сценарии фигурировала сексуальная женщина, открыто заявлявшая об этом, ее наказывали, убивали или оскорбляли – до недавнего времени». То есть до тех пор, пока не появилась Саманта. Знаменательным моментом для шоу стал выход второго сезона летом 1999 года. Сериал был номинирован на премию «Эмми» в номинации «Лучший комедийный сериал», а Сара Джессика Паркер – в номинации «Лучшая актриса комедийного сериала».
Вибратор Vibratex Rabbit Pearl стал очень популярным после того, как его показали в эпизоде «Секса в большом городе». Нью-йоркский магазин секс-игрушек The Pleasure Chest сообщил о невиданном числе новых заказов. В 1999 году журнал The Rolling Stone назвал Кэтролл «горячей женщиной в возрасте». Ее описывали как «самую женственную соблазнительницу в истории телевидения».
Пользуясь популярностью шоу, перед выходом нового сезона в июле 1999 года HBO организовал по всей стране десятки вечеринок, посвященных «Сексу в большом городе». Фанаты заполняли клубы Tongue & Groove в Бакхеде, штат Джорджия, даже в палящую жару. «Я считаю, что сериал озвучивает все наши мысли», – рассказывала фанатка Алана Питерс, двадцатидевятилетняя консультант по программному обеспечению, сообщает The New York Times.
Вечеринки говорили о популярности шоу, вопреки опасениям руководителей HBO, что оно не понравится зрителям за пределами Нью-Йорка. СМИ писали о подобных событиях в Кливленде, Провиденсе и Батон-Руже. «Секс в большом городе» побил рекорды эфирных сетей по просмотрам среди подписчиков HBO по всей стране. Аудитория кабельного телевидения выросла на 11 % по сравнению с предыдущим годом, в то время как рейтинги эфирных каналов снизились на 6 %.
