— Откуда вы все это знаете, ваша светлость? — не выдержала Агапья.
— От бабушки, — честно ответила Ева, с любовью и нежностью вспоминая бабулю. — Она была кладезь народной мудрости.
Когда в мастерскую пришли Яська с Даммаром, а следом, позвякивая кольчугой, появился капитан, Ева проводила испытания первой бомбочки для ванной.
— Записывай! — диктовала она внимательно наблюдающей за ней Агапье. — Соды надо на ложку больше, и сока свекольного еще добавить, а вода не красная, а бледно-розовая. И яблочный уксус хорошо бы заменить соком лимонным, вы его кислицей называете, а то пахнет как-то неприятно. Пишешь?
Ева задумалась, весы здесь были такие, как до сих пор стоят в некоторых земных аптеках и ювелирных магазинах в виде экспоната, и гирьки тоже имелись, но точность их придется методом тыка узнавать. Поэтому граммы она перевела в части, решив, что на практике подгонят до нужного состава.
— Классический рецепт без мыльной основы: на семь частей соды надо три части кислоты, одну часть соли и ложку эфирного масла. И плохо то, что уксус сразу же начинает гасить соду, надо придумать, как получить кислоту в виде порошка. Выпарить лимонный сок? Или попробовать пропитать соль уксусом, высушить и смешать?..
— Можно добавить в мыльную основу, — включилась в рассуждения Агапья. — Я сегодня же попытаюсь.
— Ой, шипит! — Яська подлезла под руку Евы и завороженно уставилась на шипящий в воде шарик. — А как это?
— Сода, соль, размятое мыло и кислота. И немного краски, — задумчиво ответила Ева. — Но результат мне не нравится, надо поискать пропорции…
Но Яське даже эта неудачная бомбочка нравилась безумно.
— Будто таль резвится, — протянула она тихонько. — Красиво-о-о…
— Будет лучше. — Ева не удержалась и погладила ее по кудряшкам. — Сегодня можешь остаться с Агапьей и попробовать сделать себе бомбочку. А вечером придешь ко мне, и мы в большой ванне испытаем. Хочешь?
Кто бы отказался!
Ева поманила к столу Даммара и разложила перед ним листы с рисунками. Улыбающееся солнышко, ромашка, мордочка кота и схематическое изображение великана.
— Мне нужно сделать клеймо. Чтобы эти рисунки выдавливать на мыле. Это будет наша визитка, — пояснила она. — А великана нужно выполнить в двух вариантах, один — большой, второй — малый, чтобы выглядел как печать. Сможешь?
Парень молча кивнул.
— Ювелирная работа, — тихо заметил капитан Итан.
Он внимательно слушал, но молчал.
— Так меня обучали тонкой работе, — улыбнулся «глухонемой» — Часть из дерева вырежу, а часть из меди сделаю. Кузнецу только приказ отдайте, чтобы не препятствовал. Заодно и миксер доделаю.
— Яська, слышала? — спросила Ева своего пажа. — Кузнецу передашь, что я велела помощь Даммару оказать.
Девочка серьезно кивнула и, схватив парня за руку, потащила на улицу, на ходу рассказывая, какой дядька кузнец у них замечательный.
Еве очень не хотелось уходить из мастерской, хотелось задержаться, поэкспериментировать с бомбочками, просто немного вернуться в детство, когда они с бабушкой собирали травы, варили мыло и обсуждали ароматы духов… Но!
— Агапья, я буду приходить каждый день до завтрака. На пару часов. Можно?
— Ваша светлость! — поклонилась мастерица. — Кто же вам запретит-то? Для меня это великая честь.
Они с капитаном вышли на улицу, и Ева вздохнула, солнце стояло в зените, а значит, уже перевалило за полдень. Время пронеслось слишком быстро!
— Итан, освободи моих телохранителей и приведи ко мне их старшего. Думаю, что им пора возвращаться к маркизу.
— Не послушают, — хмуро бросил воин.
— Им придется. У меня есть поручение, которое доверить больше некому.
— Сюда идет граф.
Ева тоже заметила блондина, он шел прямо на них, и бежать было поздно. Пришлось делать кислое лицо и улыбаться через силу.
— Ваша светлость! — Голос графа Бальтазара Старова сочился ехидством. — Какая удивительная и неожиданная встреча! А ваша служанка сказала, что вы плохо себя чувствуете и не встанете с постели.
Он склонился, и не успела Ева отреагировать, как мужчина вцепился в ее руку и поднес к губам.
— Мне пришлось, — холодно ответила Ева, выдергивая ладонь. — Что вы хотели, граф?
— Просто поговорить, — лучезарно улыбаясь, ответил Старов. — Пока просто поговорить.
Ева кивнула и развернулась в сторону кабинета, на ходу отдавая распоряжения подбежавшей к ней горничной.
— Перекусить подай в кабинет, пригласи ко мне управляющую и казначея. Когда освободится Яська, пусть тоже придет.
Гленна кивнула и, смущенно покосившись на графа, спросила:
— А их сиятельства будут с вами обедать?
Граф открыл рот, чтобы ответить, но Ева не дала ему этого шанса.
— Граф будет обедать в столовой, как и подобает аристократу и нашему гостю, а не перекусывать на ходу.
— Я мог бы… — попробовал не согласиться с ней Бальтазар, но не преуспел.
— Ну что вы, граф, как можно! — с лучезарной улыбкой перебила его Ева, доверительно прикасаясь кончиками пальцев к рукаву сюртука. — Мы слишком уважаем трипту и ее представителя и не позволим вам портить желудок простой пищей. Для вас повар приготовит специальное меню.
«И приправит его сильным слабительным», — закончила она про себя.
— Насколько мне известно, раньше вы любили изысканные блюда, — граф открыл перед Евой дверь и вошел следом.
— Я и сейчас люблю хорошую кухню, — ответила Ева. — Но дела, дела…
Они вошли в комнату секретаря, и Ева с облегчением отметила, что теперь они не одни.
— Командор бы не одобрил…
Что именно не одобрил бы командор, Еве узнать не довелось, потому что навстречу им шагнула фигура в развевающихся одеждах, сегодня в персиковых тонах. Звякнули многочисленные браслеты, когда мастер Буш слегка склонил голову, прижимая руки к груди.
— Шата Ева, дознаватель…
