Искательница нахмурила сильнее брови, осуждающее поджала губы. А я пребывала в шоке. Тетушка не то, что не встала на мою сторону, так еще и не одобряла вмешательство. Хотелось возразить и кричать о несправедливом отношении к бастардам. Ведь они тоже маги. Но стоило взглянуть на сердитое лицо графини, как передумала. Даже про рыжеволосого мальчика не стала рассказывать.
Я и раньше слышала о незаконнорожденных, так же как и все осуждала человеческих женщин, но никогда не задумывалась о судьбе бастардов. Знала только, что таких магов надо обходить стороной, репутация у аристократов на первом месте. Ничего, лорд Райли обещал помочь, а там и девушку — чтеца, придумаю, как спасти. Только вот после дальнейших слов тетушки, напрочь забыла о незаконнорожденной создательнице.
— Эмили, все очень и очень плохо, — горестно произнесла графиня, — Сегодня утром нашли еще одного мертвого мужчину.
Я ахнула и тревога, с которой жила последние несколько дней, обострилась настолько, что говорить сил не было.
— Искатель, но в крови отсутствовала магия и тот же синюшный след вокруг губ. В общем я и родители Каролины намерены сейчас отправиться к главному прокурору и потребовать от герцога обратиться за помощью к советнику королевы.
Только сейчас заметила, как одета Мередит. На ней шикарное синее платье из бархата, шляпка под цвет с белым пером.
— Мы уверены, что вещатель поможет. Где это видано! Пропали три создателя, найдены мертвыми два мага, а наш драгоценный главный прокурор молчит, как воды в рот набрал. Да еще люди, решили устроить забастовку. Ты только взгляни на листовки, что они раздавали на улицах.
Тетушка сунула мне в руку желтую, жесткую бумагу, затем позвала Мари и велела проводить служанке госпожу до кровати.
— Отдохни, моя девочка. Вечером мы идем в театр с маркизом де Фуа.
— Тетушка, а может откажемся? Скажешь, что я неважно себя чувствую.
— Эмили, — ласково графиня взглянула на меня, — Маркиз де Фуа обещал тебе найти Джоанну, а вдруг у него появились новости.
Как же я могла забыть? Анри обещал рассказать, если станет что-то известно. А вдруг убедитель и пригласил нас на оперу, потому что… Куда делась апатия? Я снова была сильным чтецом, магия бурлила в крови. Нельзя опускать руки. Нельзя!
Вон сколько в тетушке энтузиазма, как уверенно она шла к выходу и я не подведу ее. Сильно сжала кулаки, зашуршала в руках бумага. С удивлением развернула смятую листовку, черными печатными буквами было написано.
«Люди!
Не позволим убийцам принять ужасный закон!
Если ты с нами, то приходи на площадь!
Не позволим больше магам насмехаться!
Поддержим своих матерей, жен, сестер, дочерей!
Прочь руки от наших детей!
Прочь руки от наших женщин!»
Сколько злости и ярости в словах. Вот почему было столько народа на площади.
— Леди, — услышала тихий голос Мари. Взглянула на свою горничную, рядом с ней стояла служанка тетушки. Имя девушки я не помнила. Вдвоем они снова сделали книксен и терпеливо ждали моих указаний. Я же вдруг начала разглядывать их и служанки, смутившись, опустили головы, посматривая из подлобья. Мари высокая и пухленькая, с русой косой и ласковыми серыми глазами. Ее родители были простыми крестьянами. Старше меня на три года, Мари всегда с материнской заботой ухаживала за мной.
Тетушкина служанка, невысокая, стройная девушка. Темные волосы, голубые глаза и вишневые губы. У красавицы проглядывались аристократические черты. Сколько ей? Двадцать шесть или больше?
— Что вы думаете об этом? — Неожиданно для себя спросила служанок. Горничные испуганно переглянулись. Страх, так явно отобразился в глазах девушек, что можно было и не читать их мысли.
— Я полностью согласна с тем, кто это написал! — Взмахнула листовкой, — И не я одна, так считаю. Не все маги убийцы. Многие против страшного закона о незаконнорожденных.
— Я считаю закон ужасным, — неуверенно произнесла Мари.
— И я, — несмело молвила горничная тетушки, — Моей сестре не повезло, так как мне.
Любопытство чтеца проснулось и я спросила девушку.
— У тебя была сестра?
— Да, леди. Двойняшка. Мы вместе воспитывались в детском доме. Только в десять лет у нее проявилась магия в крови, а у меня нет.
— А какой силой обладала твоя сестра?
— Силой искателя, леди, — девушка сделала книксен и крепко сжала руки перед собой. Я молчала, в надежде, что служанка продолжит, но так как горничная тетушки безмолвствовала, пришлось снова ее спросить.
— И что случилось с твоей сестрой?
Девушка тяжело вздохнула, но ответила.
— Ее взял к себе один маг, когда Кэти исполнилось восемнадцать лет и… сначала все… было хорошо. Мы даже виделись по воскресеньям. Она водила меня в театр, кафе. Вы только не подумайте, — испуганно вдруг воскликнула служанка, — Деньги сестре давал тот маг. Она не была воровкой. А потом…
Горничная замолчала, а я не торопила, давала девушке набраться сил закончить рассказ.
— Потом… мне сказали, что… моя сестра… повесилась.
Мари ахнула и закрыла себе рот рукой. Я же замерла и не могла пошевелиться, а горничная вдруг жестко произнесла.
— Джек, наш конюх рассказал из-за чего. Маг пришел не один … с друзьями. Сначала все было хорошо, гости веселились, но потом … «Что они творили с несчастной, если бедняжка кричала, звала на помощь, а утром повесилась». Так сказала повариха, что работала в доме, где жила Кэти. Поэтому, леди. Я никогда не выйду замуж, чтобы ни мои дети, ни я не стали игрушками в руках магов.
— Но не все маги плохие, — тихо произнесла.
— Я знаю. Поэтому никогда не покину хозяйку.
— Кхм, — вот она верность, о которой говорила тетушка. Только больше похоже на страх перед аристократами. Поднялась с дивана, тут же ко мне бросилась Мари.
— Все хорошо, — махнула рукой, — Сама дойду до комнаты.
— Ваша тетушка на меня прогневается, если узнает, что я не выполнила ее приказа.
— Кто твоя хозяйка я или тетушка? — спокойно спросила горничную.
— Вы, леди Эмили, — низко поклонилась служанка.
— Вот и слушайся свою хозяйку, — устало вздохнула, — Но если хочешь помочь. Приготовь постель. Лягу, немного вздремну.
— Слушаюсь, — и Мари бегом выбежала из гостиной.
Горничная тетушки поклонилась и тихо произнесла.
— Вы тоже очень хорошая, леди.
Я молча прошла мимо. Хорошая, только толку нет от моей доброты. Никому не могла помочь. Лишь сама расстраивалась. Задумчивая, поднялась в комнату. Позволила Мари раздеть меня и попросила разбудить через час, чтобы успеть привести себя в порядок перед приходом Анри.
