— Наверно модистка, тогда и сошла с ума, — задумчиво произнесла я.
— Нет, она помешалась тогда, когда замыслила месть. Дядюшку ведь она убила два года назад. Уилл, «верный слуга», месяц травил его.
— Но … зрячий, граф Роу … почему души ему ничего не рассказали.
— Эмили, призракам не всегда разрешено вмешиваться. Значит такова наша судьба, — печально произнесла Джоанна. — Меня ведь тоже могли спасти, но души молчали и … Каролину.
— А где она сейчас?
— Я не отыскала ее в том мире, — тяжело вздохнула Джоанна, — Видимо пришло время измениться магам и я многое передумала пока искала путь домой. Каждый день люди сталкиваются с несправедливым отношением. Мы слишком много возомнили о себе и потеряли доброту, честность, порядочность. Ты только взгляни на нас! Аристократов! Высокомерные снобы! И этот ужасный закон! А знаешь, как брат Меган потерял глаз?
Я молча покачала головой, не решаясь прерывать Джоанну.
— Когда сестра исчезла, тринадцатилетний мальчик отправился к герцогу Розену. Ты только представь, какой надо обладать смелостью, чтобы несколько часов поджидать мага у его дома и потребовать у аристократа ответы! А что сделал герцог? Приказал силе убеждения заставить Джо проткнуть собственный глаз. Мальчик кричал и плакал …
— Прекрати! — попыталась остановить Джоанну.
— Меган! Красивая и счастливая девушка, а избалованный Роберт сломал ей жизнь. А сколько девичьих судеб разрушила похоть магов! Несчастные бастарды! Навсегда лишенные семьи, любви и просто счастья!
— Все хватит! — закрыла ладошкой рот сестре. — Джоанна!
— Милая моя Эмили, ты намного лучше меня. В твоем сердце столько доброты и внимания к людям. И это участие к чужой судьбе спасло тебе жизнь. Трое существ, когда спустились в подвал, умоляли не вредить темноволосой девушке. Иноземные дети выступили на твою защиту и сказали несчастной матери, что только ты можешь вернуть ей дочь.
Я заплакала, а Джоанна, как раньше успокаивала ласковыми словами и гладила по волосам.
— Все будет хорошо, моя маленькая сестричка. Теперь все будет хорошо.
— Мы еще увидимся? — всхлипнула и еще крепче прижала ее к себе.
— Нет, но я приду проститься к тебе, когда наступит мое время покинуть Землю.
*****
Я проснулась, не сразу поняла, что нахожусь в тетушкином доме, так было темно. Подушка, одеяло, кровать, такое все родное. С радостью вдыхала знакомый запах, а когда услышала тихий шорох, то со страхом замерла. Осторожно протянула слабую руку к прикроватной тумбочке включила свет. Возле кровати стояло кресло и в нем, укрытая пледом спала матушка.
— Мамочка, — прошептала и хотела подняться, но без сил рухнула на подушку. Как же я скучала по ней и какое счастье, просто смотреть на самого близкого человека на свете. Она похудела, темные круги под глазами и горькие складки вокруг рта. Матушка заворочалась, пробормотала, что-то во сне. Затем потянулась и открыла глаза. Несколько секунд, еще не придя в себя, она спросонья хлопала ресницами, а потом охнув бросилась обнимать меня.
— Моя девочка! Малышка! Очнулась! Ты неделю не приходила в себя!
Мы смеялись с ней сквозь слезы, пока в комнату не прибежал со взлохмаченными волосами, отец. Души разбудили и его. А я в первые увидела, как плачут мужчины. Две слезинки скатились по небритым щекам, прежде, чем папа прижал к себе.
На обнимавшись, мне было велено выпить какое-то горькое лекарство и спать. Все разговоры перенесли на утро, а я незаметно для себя заснула и с тихой радостью улыбнулась, когда мама и отец по очереди поцеловали меня в лоб.
А утро было очень насыщенным. Новостей много и я с любопытством слушала тетушку.
— Ах, моя девочка, как же я переживала за тебя. Сама отдала тебя в руки предателя. Никогда бы не подумала, что Уилл, так поступит с тобой и с нами. Поделом ему.
Оказалось, что слуга остался наверху с мальчиком и когда пришли сыщики, представился его спасителем, только Эван не был глупцом и смело рассказал магам правду. Уилла тут же арестовали и отвезли в тюрьму.
— Герцог Розен перешел все границы, — возмущенно рассказывала дальше графиня Прит, — Явился в мой дом и начал раздавать указания слугам, а после и вовсе перешел на магию. Заставил все рассказать про тебя, Эвана и Уилла. Открыть тайну проходу и куда он выводит. Но несмотря на все, жаль герцога Розена. Я ему смерти не желала.
Потом искательница поведала о Роберте. Оказалось убедитель применил магию к собственному сыну. Маркиз Харли забыл мать своего ребенка и годовалое дитя. А когда убедитель погиб, его сила внушения тут же пропала. Чтец едва не тронулся умом, столько боли обрушилось на него и презрения к себе. Спасла герцогиня Розен, женщина привела Эвана к отцу, тот тут же признал сына и начал хлопотать о титуле для мальчика. Законным наследником маркиз сделать его не мог, но подарить надежду на лучшую жизнь вполне было в его силах.
— Говорят королева уже одобрила указ о титуле графа для мальчика, — улыбнулась тетушка и протянула мне конверт, — Для тебя тоже есть сюрприз.
— Что это? — сердечко волнительно забилось в груди. — Это от Анри?
— Нет.
Не удалось скрыть разочарование. Потребность увидеть свою пару росла с каждой минутой все сильнее. И лишь понимание того, что убедитель, также, как я лежал в постели и залечивал раны, поэтому еще не навестил меня. Успокаивала и страшила одновременно. Странным было, что никто о маркизе не заговаривал. А стоило поинтересоваться мне об французе, как родные переводили тему и начинали болтать чушь. Ничего. Только стану посильнее все выясню сама.
— Ее величество каждый день справлялась о твоем здоровье. Два раза приезжал герцог Эрнст Мекленбург. Сегодня я сообщила, что ты очнулась и королева прислала приглашение. Аудиенция назначена на послезавтра.
— Тетушка, а маркиз де Фуа и лорд Райли, как они себя чувствуют? — и с волнением ждала ее ответа.
— С ними все хорошо, ты знаешь после взрыва жертв не было. Удар больше всего пришелся на твою сторону с Итаном и если бы ты не поделилась бы с ним щитом парной магии, то … но слава богу все обошлось и сыщик обещал навестить тебя и отблагодарить.
— За что?
— Ты спасла ему жизнь, — улыбалась тетушка, — И я благодарю тебя моя девочка.
Графиня прижала к себе, а я вдруг подумала. «И снова ни слова об Анри.»
— У других магов были незначительные ранения. После осмотра зрячих, они сразу отправились домой.
— Значит Анри…
— Эмили, а почему ты не спрашиваешь о профессоре? Неужели тебя не волнует судьба этого предателя. Я просто других слов не могу подобрать.
Мередит недовольно поджала губы и не дав мне ни произнести ни слова продолжила.
— Профессор Одли сейчас находится в Тауэре и ждет суда. Сыщики нашли секретные записи французского создателя у Меган, много поведал и сам Джейкоб. Не стал ничего скрывать, чтобы смягчить наказание.
