- На первом курсе я тоже пытался активно сокращать, после дошло, что на расшифровку потом трачу намного больше времени и стал писать подробнее.
Да, а я-то всегда думала, что умственно отсталый Гаррисон пишет дольше всех потому, что ему буквы с трудом даются, и гордилась своим превосходством.
- Просто совершенство со всех сторон, - буркнула я и внесла ряд правок в свой текст: по нему же еще к экзамену в конце года готовиться, а Гаррисон к тому времени может растерять свою тягу помогать ближнему.
Пока же он поправил очки и подтащил к себе учебник, правда, очень низко склонился над страницей, будто зрение стало совсем слабым. Я хотела подлечить его, но проклятый Макграт изрядно опустошил запасы, работать еще часа три, а Уилл не просил о помощи.
Тем временем, одна из подавальщиц поставила перед ним блюдо с закусками и новым бокалом эля. Гаррисон скривился и отодвинул его от себя:
- В академии меня научили четырем способам навести порчу по слюне, точно хочешь поучаствовать в еще одной моей лабораторной работе?
Девушка невольно покосилась на свой опаленый рукав, поджала губы и унесла еду, чтобы через минуту заменить ее новой порцией. А еще она бухнула на стол закрытую корзину, через просветы между прутьями которой то и дело пробивались разноцветные лучики от разъяренных и испуганных вспыхлей.
- Подарок от заведения. Приятного вечера!
- Благодарю, - Гаррисон невозмутимо запихнул корзину под стол, затем отхлебнул эль и прищурился. - А местечко отличное. С атмосферой. Ты, вот, несколько выбиваешься. Вправду тут работаешь?
- Угу, пятый год. Не мешай, а? Скоро здесь начнется поток людей, надо успеть немного разобраться с заданиями на завтра. Картины, вон, посмотри.
С конспектами Уилла дело пошло быстрее, но в “Блудницу” уже начали набиваться люди и нелюди, вроде усталых работяг из подгорного народа, которые реконструировали особняк Златорукого. Такие обычно жутко устают на работе и приходят сюда с желанием почесать о кого-то кулаки.
И вышибала на эту роль подходит просто отлично.
- Эй, - коренастый и помятый мужчина в спецовке встал напротив нашего столика и подбросил в воздух кувалду. Кто им только разрешает тащить инструмент со стройки? - Ты, что ли, здесь отвечаешь за порядок?
- Как видишь, - я очень надеялась дописать две последние строчки, но работяга не был настроен откладывать веселье. - Шел бы ты, а?
- И что же такая милая соплюшка делает на месте вышибалы?
По пути он толкнул Гаррисона, чтобы наверняка спровоцировать драку и навис надо мной, обдав запахами пыли, дерева и недельного пота, нижними нотами шел стойкий перегар от дешевого пойла. Обычный коктейль, отличающий подгорный народ, но с непривычки слезу вышибает.
- Призываю древнее зло, - ответила я.
После взмахнула рукой, подвешивая нужные знаки, и начала напитывать их подкрашенной в зеленый цвет магией. Пол под ногами работяги задрожал, затем покрылся светящимися знаками и начал клубиться туманом. Дядюшка Питер нахмурился и покачал головой, не пойму, от чего, я все сделала, как надо, без огня, а доски давно было пора менять.
Подгорный мастер размахнулся кувалдой и саданул ей по полу, отчего тот сразу же взорвались, выпуская целый “букет” щупалец твари с нижнего плана бытия. Разозленная тем, что ее оторвали от еды или отдыха, она перехватила работягу поперек туловища и запустила в стену, затем свернула щупальца и исчезла. Я же наскоро подлатала заклинанием пол и прикрикнула:
- Мэри, запиши на счет этой компании услуги бытовой магии.
Главная над подавальщицами понятливо кивнула, а остальные мужчины из подгорного народа на время притихли.
- Напряженная работенка, - заметил Гаррисон. - Но интересная. Знаешь, а я бы попробовал. Давай подменю тебя на полчасика, пока готовишься к занятиям?
- Ты? Без обид, но мне тебя еще в академию возвращать. Хотелось бы не в виде зомб…
Пока говорила, Гаррисон самонадеянно стащил с моей головы шляпу, натянул ее, обернулся к залу и подвигал бровями. Ну все, кажется, нашей футбольной команде придется искать нового капитана.
35
Завсегдатаи и гости заведения почти сразу всполошились и обратили внимание на нового вышибалу. Конечно, о дочурке Липкого многие слышали, как и о ее способностях, а этот домашний мальчик с эмблемой мага третьего уровня - им на один зуб. Ушлые подавальщицы сразу же начали принимать ставки, кто и как быстро вырубит Гаррисона, а тот невозмутимо подвесил несколько знаков и положил руку на спинку ближайшего стула.
- Еще не поздно отступить, - я попыталась образумить Уилла, но его самодовольная ухмылочка быстро погасила это желание. Некоторые люди некомфортно себя чувствуют, если на их теле нет ни одного синяка, наверное, он из таких.
- А где та самая картина, про которую ты говорила?
В ответ я молча указала на стену слева. На самом деле, это была не совсем картина, а лист бумаги с карандашным набросоком девушки в обтягивающем кожаном комбинезоне, таком же порванном, как и на вывеске заведения. Дыры вышли весьма… специфические, к примеру через одну проглядывала вся левая грудь целиком.
Этот самый лист дядюшка притащил из своих путешествий по другим мирам, поэтому белизной он не отличался. И целым не был: затерся в местах сгибов и лишился целого куска в правом нижнем углу, где обычно художники ставили свою подпись. Но дядюшка все равно очень ценил рисунок, как память о лихой молодости.
- Мазня какая-то, - Гаррисон подписал себе смертный приговор и подкрепил печатью. - Но некоторый потенциал у художника есть. Возможно, с годами из него выйдет неплохой карикатурист из тех, что малюют наброски к газетным статейкам.
Сразу несколько десятков глаз уставились на дядюшку, ожидая его дозволения. Картина была не просто символом "Блудницы", считалось, что она приносила удачу. Множество обитателей Дёртихоула перед важными делами приходили в таверну, чтобы прикоснуться к потрепанному листу, отчего его пришлось закрыть двумя слоями толстого стекла, а то ведь и на память норовили кусочек оторвать!
Поэтому Питер коротко и едва заметно кивнул, признавая за Гаррисоном право занять место вышибалы, а за прочими - надавать ему по шее. Не до смерти, конечно, исключительно в рамках воспитания будущего боевого мага, ссориться с академией и гильдией магов из-за такого пустяка никому не хотелось.
Первым среагировал Большой Сэм, полукровка зеленокожих, как самый преданный поклонник мистических сил картины с блудницей. Он неспешно встал, демонстративно отложил подальше свой топор, обмотал пальцы полотенцем и двинулся на Гаррисона. Сразу же за ним поднялись с мест трое подгорных мастеров и один из закутанных в темные хламиды парней.
Пятеро против одного - весьма серьезный расклад, тем более Уилльям слабый маг, а у завсегдатаев таверны с собой всегда множество амулетов, которые увеличивают силу, скорость, регенерацию и прочее. Есть и такие, которые выпускают простые заклинания, вроде молний или заморозки. Одно-два Гаррисон еще отобьет, но сразу несколько… Тем более пока он сидел на месте и не шевелился, только потихоньку подпитывал знаки энергией.
