- Пополам, - Уилл будто прочитал мои мысли, расплылся в довольной улыбке и надел очки.
- С чего бы?
- Я тебе подыграл, поэтому выигрыш пополам. Хотя ладно, хватит и трети: давно хотел отвадить Клариссу.
Та, кстати, снова погрузилась в мир долгих гласных и оттенков произношения. Филч меня подери, да только звуков “а” в языке перводетей было тринадцать! Как обычный человек может запомнить и повторить столько?
- Не бойся, - признаюсь, сейчас я завидовала рвению Клариссы, - теперь у нее другая цель. Мой названный папочка, Персиваль Фрибуш.
- Жаль, не дядюшка. Но в целом одобряю ее выбор: магистр Фрибуш производит впечатление умного и достойного человека. К тому же наверняка умеет справляться с навязчивым вниманием студенток.
И не только справляться, но и обращать себе на пользу! К примеру, использовать наивных дурочек для поимки вспыхлей. А одну, особенно наивную и дурную - для розыска давно почившего темного мага.
- Он одержим идеей, что Филч вернулся, - шепнула я, но Гаррисон только пожал плечами.
- Об этом давно все говорят. Слишком много признаков его возвращения.
- И ты веришь?
Отвечать он не стал, просто опустил руку под стол и задрал рукав повыше. Со внутренней стороны предплечья уже расползалось сине-фиолетовое пятно сквернотомы.
- Вчера появилось, - пояснил он. - Такое происходит, когда рядом возникает мощный источник скверны. И если твой названный папочка в самом деле ищет Филча, то я бы не отказался ему помочь.
39
Магистр Сторм вошла в аудиторию и избавила меня от необходимости отвечать Гаррисону. Не знаю, что там насчет Филча, но сегодня же прижму Макграта к стенке и расспрошу о лечении сквернотомы. Вдруг есть какой-то способ, который подойдет и Уиллу, иначе…
- Да не трясись ты так, - Гаррисон невозмутимо раскрыл учебник и чуть сжал мою руку.
Я же только сейчас заметила, что наши пальцы до сих пор переплетены, и резко выдернула их, что не ускользнуло от внимания магистра Сторм.
Сама она была полукровкой, и от матери из народа перводетей унаследовала долгую молодость, миндалевидный разрез глаз и скверный характер. Но все равно старалась больше походить на человека, поэтому коротко стригла густые волосы, носила стандартную мантию преподавателя и очки в толстой, почти треугольной оправе.
- Когда ты говоришь на языке перводетей, - шепнул Уилл, тоже заметивший внимание Сторм, - то изо всех сил стараешься не казаться смешной. И выходит наоборот. Расслабься и не думай ни о чем, просто делай так, как написано в учебнике.
- Доброго всем дня, - Сторм наконец-то дошла до своего стола, села за него и постучала карандашом по журналу. - Начнем, пожалуй, с повторения материала. Сейчас кто-нибудь выйдет сюда и расскажет нам свод правил боевого мага, естественно, на языке перводетей. И это будет…, - я против воли начала сползать под парту, - Харпер Тейт.
- Расслабься, - Гаррисон почти силком вытащил меня и подпихнул к проходу.
И что я в самом деле волнуюсь? Здесь все уже слышали мое ужасное произношение, остались живы, еще один раз точно не повредит. Поэтому расправила плечи, дошла до стола Сторм, повернулась лицом к одногруппникам и начала зачитывать по памяти:
- Истинный боевой маг всегда готов ко встрече с врагом…
Язык будто сам собой тянулся к небу, губы растягивались, а “р” получался достаточно звонким. Слушали меня с привычными глумливостью на лицах, только Ани тайком показала оттопыренный большой палец и улыбнулась. Больше всего я ждала реакцию Гаррисона, он же углубился в чтение и не смотрел на меня. Странно, но от этого было даже легче: исчезли нервозность и страх, и последние пункты правил я зачитала без запинок.
- Неплохо, Тейт, - подминул Уилл, когда я вернулась на место. - Хочешь, дам тебе еще пару индивидуальных уроков?
Но магистр Сторм тоже его услышала: стукнула ладонью по столу и строго произнесла:
- Гаррисон и Тейт, если уж вы никак не можете наговориться, могу оставить вас после занятий. И не только сегодня, а на всю неделю, для большей романтичности атмосферы и проверки чувств на прочность.
В ответ Гаррисон так самодовольно ухмыльнулся, будто Сторм пообещала ему дюжину распутниц, а не дополнительные занятия, но я уже научилась не реагировать на его подколки, поэтому прикрылась учебником и сделала вид, что ужасно испугалась. А на деле бы с удовольствием осталась на парочку дополнительных занятий с Уиллом, он так волнующе говорит о знаках внутреннего контроля и сосредоточенности, у-у-ух!
Я прикусила кончик карандаша и задумчиво уставилась на таблицу с тринадцатью различными звуками “а”, наверняка Уилл и их знает и умеет произносить, мог бы и меня научить, сразу после "р".
“Два поцелуя и еще одно свидание - тогда расскажу о Филче” - написал он на листке бумаги.
“С чего такой рост стоимости?”
“Штраф за надкусанный карандаш. Напоминаю: в очках я все прекрасно вижу, твои губы и язык в том числе.”
Я только собралась писать ответ, как по нашему столу стукнул учебник, а магистр Сторм склонилась над Гаррисоном.
- Прогуляйтесь-ка полчаса, подышите воздухом, а ко второй половине пары жду от вас обоих полной концентрации на языке перводетей и развернутых ответов по теме, которую мы проходили на прошлом занятии.
- Простите, магистр, мы больше не будем отвлекаться, - Гаррисон выглядел таким же виноватым, как и тогда в склепе, когда шутил над открыткой в руках Макграта, а вот мне стало стыдно.
- Полчаса, - отрезала Сторм и указала пальцем на дверь. - А если подобное повторится, то прогуливаться будете на кафедре магозооведения. Сублимация через очистку вольеров наиболее безопасна и полезна в вашем возрасте.
Судя по ее лицу, спорить не стоило, поэтому я сгребла тетради, подхватила рюкзак и поспешила к выходу, но Гаррисон быстро нагнал меня и открыл дверь, пропуская вперед.
Коридор встретил нас тишиной и неприятной полутьмой. Окон в этой части не было, только двери в аудитории и лаборантские, большей частью закрытые на навесные замки и с потускневшими табличками.
А ведь академия огромна! Ее строили с расчетом на большее количество учеников, чем есть сейчас, поэтому столько всего и пустует. На таких площадях можно вражескую армию укрыть, не то что одного Филча. Взять, к примеру, это крыло: я бывала в трёх или четырех аудиториях, закрытых же не меньше двух десятков. Ещё немного - и в самом деле поверю в теорию Макграта о возвращении древнего темного мага.
- Полчаса - это оскорбительно, - возмутился Гаррисон. Я же нагло пихнула ему свой рюкзак и попыталась прикинуть, успею ли добежать до лавки милашки Сьюзи за кофе и куском пирога или нет. По всему выходило, что нет, а значит можно ещё немного поточить зубы о Гаррисона.
