- Угу, попробуй найди занятие на целых двадцать семь минут! Но будь милосерден: откуда магистру Сторм знать о твоих… гхм… особенностях?
- На тебя моих особенностей хватит, уж поверь.
- Даже не собираюсь это узнавать. А если любопытство придавит - спрошу Клариссу, она не станет приукрашивать.
Коридор передо мной раздвоился, привычные очертания словно бы померкли, а на них наложились другие, потемнее и точно не с этого этажа. От стен и пола потянуло холодом, а ещё я будто стала выше.
Гаррисон говорил что-то, затем встал напротив и попытался заглянуть в глаза, но я отвернулась от него и подняла руки вверх. И в том, другом коридоре, они не имели плоти и кожи, только белые кости с туманными нитками сухожилий.
- Тейт, очнись! - Уилл тряхнул меня особенно сильно, отчего видение развеялось, а я потеряла связь с Макгратом.
- К медику отвести? - лицо у Гаррисона было бледным, будто он волновался за меня. Или, скорее, испугался приступа безумия у мага восьмого уровня.
- Давай лучше к папочке, то есть магистру Фрибушу, он должен помочь.
Или хотя бы объяснить, что происходит и почему я то и дело оказываюсь у него в голове.
40
Темные коридоры располагались ближе к административной части. Ректор вечно экономил на ремонте там, поэтому и светильники горели через один, и плесень пробивалась по углам, и сыростью тянуло, паутина, опять же. В результате атмосфера получалась настолько зловещей, что часть будущих студентов отсеивались ещё на дне открытых дверей.
Отчасти мудрое решение: слабакам и трусам не место в академии магии, об этом ещё Макграт говорил, но что его самого занесло в этот коридор?
Гаррисон шагал слишком быстро, я с трудом поспевала, несмотря на то, что практически висела на нем. Из ног будто вынули кости, а к оставшемуся мясу привязали по булыжнику.
- Точно не хочешь рассказать, откуда взялся твой папочка? - Уилл все же замедлил шаг и передвинул мою руку себе на плечо. - Как-то странно, что никто в академии не знает о родственнице самого Персиваля Фрибуша.
- Ой, какое там родство… Он бы обо мне и не вспомнил, если бы не идея поймать Филча.
На лице Гаррисона отразился такой скепсис, что развивать тему я побоялась. Правды пока рассказать не могу, а любая его выдумка до неё не дотянет. Хотя за последние дни я всерьез пересмотрела свое мнение об интеллекте Уилла, возможно, где-то в его светлой голове уже выстраивается полная картина происхождения папочки.
Но того ещё надо было найти. Видения меня больше не посещали, однако его присутствие ощущалось совсем близко. При поддержке Гаррисона я спустилась по лестнице, перевела дыхание и внезапно почувствовала, как усталость и боль отступают, суставам возвращается подвижность, а мне - то самое пьянящее ощущение, которое доступно лишь магам восьмого уровня на пике их формы.
Почти сразу из-за поворота показался Макграт, привычно улыбчивый и спокойный, только руки прятал в карманы. И чем ближе он подходил, тем лучше я себя чувствовала, хотя должно было быть наоборот.
- Лиззи! - радостно воскликнул он. - Как раз хотел искать тебя для серьезного разговора.
- Я тоже в деле, - Гаррисон выступил вперед и загородил меня от Макграта. - Если ищете Филча - я с вами.
- Личные счеты?
- У меня есть должок перед Тейт, хочу оплатить. Так что давайте отправим ее на занятия, а поисками займемся вдвоем.
Они встали друг напротив друга и замолчали. Какие-то до противности одинаковые, как рекруты в воинство Света, но в то же время очень разные. А еще я поняла, что очень хочу влезть и образумить… кого? Нежить, которую подняла собственными руками и не могу упокоить? Или же парня, который целых пять лет делал невыносимым мое пребывание в академии, а теперь вдруг одумался?
- Без Лиззи ничего не выйдет, - первым заговорил Макграт. - Нам нужен мастер-вор.
После он снял очки, чтобы удобнее было разглядывать Гаррисона, тот же свои, наоборот, поправил.
- Вы архимаг.
В этом был резон. Магам не давали звание “мастер”, потому что наивысшая степень в нашей специализации превосходила все прочие. Архимаг был сильнее воина, хитрее вора и смертоноснее убийцы, или мастера смерти. Это в идеале, конечно, на деле же любой из мастеров найдет, что противопоставить архимагу, но с замками в академии Макграт мог бы справиться и без меня. Тем более днем, когда большинство из защитных заклинаний неактивны.
- А как я воспитаю из Лиззи достойную преемницу, если запру ее в комнате, обложив подушками со всех сторон? - парировал он. - Нет, в деле становления архимага нужна разносторонняя практика!
- И на мастера наслаждений тоже тренировать будете?
Гаррисон спросил настолько серьезно и участливо, будто на полном серьезе переживал за мое архимагическое будущее. Но желание пристукнуть его прямо здесь стало нестерпимым. У Макграта, судя по стиснутым зубам - тоже.
- Тейт в этом полный ноль, придется долго учить. Зато можно и в комнате, обложив подушками, - продолжил Уилл.
- Ревнуешь?
- Намекаю, что это так же логично, как и подталкивать студентку к совершению преступления.
Тут я все же не выдержала и встала между ними.
- Уилл, никто не просил тебя встревать в наши отношения с магистром Фрибушем.
- Уже отношения?
- Связь! - Макграт торжествующе поднял палец вверх. По счастью, обычный, с кожей и плотью. - И ты даже не можешь представить - какая!
- Ну-ну. Тогда у нас тоже - связь: куда Тейт, туда и я. А лучше - я вместо Тейт.
В другом конце коридора раздался голос Лоусон, отчего Макграт схватил нас с Уиллом за рукава и оттащил к лестничному пролету. Там подал знак молчать, и как только Лоусон ушла, все также громко вычитывая какой-то заикающейся девушке все недочеты в работе, он перевел дыхание и решился выглянуть.
- Все, теперь можно, - кивнул Макграт и первым вернулся в коридор. - Конечно, как архимаг, - он выразительно поглядел на Гаррисона, но тот только изогнул бровь, - я мог бы сделать все и сам. Но с подручными это будет быстрее. Итак, план прост. Я выманю из кабинета его владелицу, а вы быстро проникнете туда и скопируете дела вот этих магистров.
На протянутом им списке было целых восемь фамилий, но я никак не могла понять закономерность, по которой Макграт их выбрал. И была ли она? Его мозг разлагался целых семьсот лет, неудивительно, что теперь работает со сбоями.
- Маловато. Я бы включил всех, кто живет рядом с ясенем, - Гаррисон заглянул в список поверх моего плеча и снова поправил очки.
Точно! Все преподаватели живут в отдельных домиках, а в центре их деревушки - высоченный белый ясень, выращенный из отростка перводрева. Если верить легендам, то его подарили друиды в день открытия академии. А для Филча, который должен постоянно распространять эманации скверны, лучшего места не найти: энергия ясеня будет сдерживать разрушение его тела, а заодно укроет от поисковых артефактов. Могла бы и сама догадаться!
