— Что?! — воскликнула я шокировано.
— Прости. Я не хотел скрывать. Но Марта просила не расстраивать тебя.
Я осталась стоять с открытым ртом. Как же? Она ведь стала мне родным человеком.
— Это отличное наказание для Аида. Он будет страдать целую вечность, — отчаянно произнёс Джей.
— Значит, ты наставлял мне рога с моей законной супругой? В моем же доме? — тихий голос Роберта казался угрожающим.
— Я бы не посмел, — устало покачал головой Джей. — Я совершил ошибку ещё до вашей женитьбы. А затем отпустил ее, не в силах смириться с мыслью, что теперь я навеки привязан к какой-то смертной.
— И? — потребовал продолжения Роберт.
— Оказалось, нет способа избавиться от зависимости перед Источником, — Джей потёр затылок. — Всевышний свидетель, я пытался. Это сжирает меня изнутри. Я знаю, что совершал чудовищные поступки по отношению к Рите, но... я все осознал. Клянусь. Спаси меня, Лис. Скажи, где мне найти ее?
— Прекрати меня так называть! — рявкнула я.
— Прости. Она вечно так упоминала тебя...
Меня тронула речь Джея. Обычно ледяной, словно каменная глыба, тут он говорил с такой страстью, что я ему поверила. Во всяком случае, в то, что ему действительно плохо без Риты. И что эта ломка станет идеальным наказанием... для обоих братцев!
— Пошёл к черту! — прошипела я. — Это карма. Будешь мучиться вечность. Пока Рита сама не простит тебя!
Я бросила выразительный взгляд на Роберта, и мы под руку покинули комнату.
— Ты оказывается жестока.
— Они чуть не убили моего будущего мужа. Если уж я не могу противиться твоему желанию оставаться с ними семьей, я все ещё имею право распоряжаться информацией о своей семье. Пока Рита сама не захочет его увидеть, он не узнает где она. Обещай!
— Обещаю, моя воинственная леди, — усмехнулся Роберт. — Не желаешь для начала узнать, где она? Навестить?
— Пока оставим это в твоей голове. Мне есть, за что обижаться на сестру. Если она придёт ко мне, я всегда приму ее. Но сама бегать за ней не стану. Если бы она с самого начала открылась мне, то многого из этого не произошло.
— Как ты не можешь отказаться от сестры, несмотря на все, что она натворила, так и я не могу отречься от своих братьев. Мы столетиями жили бок о бок. Помогали друг другу. Стояли на одной стороне, когда у других Архортов возникали спорные вопросы. В нашем случае, это не столько семья, сколько политика. Тем более сейчас, когда мы уязвимы. Нам нужны сторонники.
— Отлично! Задам им трепку, когда родится малыш и я стану бессмертной! — прошипела я.
Роберт мягко рассмеялся:
— Нет, моя милая. С рождением малыша ты хоть и станешь бессмертной, однако окажешься в ещё более уязвимом положении, — на мой непонимающий взгляд, Роберт продолжил: — Полукровки растут смертными. Пока однажды не становятся едва ли неотличимыми от Архонтов.
— О Боже! — всплеснула я руками. — Роберт, нам нужен забор понадёжней! И ров вокруг! А многие из твоих Братьев умеют летать? Надо решётки на окна поставить! Это что же, у меня будет летающий ребёнок?! Мама дорогая! Придётся делать перестановку! Мягкий пол! Нам нужен мягкий пол во всем доме!!!
Я продолжала истерично тараторить, тогда как Роберт продолжал смеяться.
РОБЕРТ
Я наблюдал, как Марта привычными движениями заботливо накрывает на стол. Вот она обошла меня, и, подойдя к Элис, как бы невзначай похлопала ее по плечу. Я так привык к ней. А теперь и Элис привыкла. Она член нашей семьи. Даже не верится, что однажды она оставит нас. Мне-то не привыкать. Столько поколений смертных сменилось в моем доме, за те века, что я прожил. Но сейчас, обретя душу, это казалось куда более болезненным. Может поговорить с Джеем? Возможно, он бы смог ей помочь? Хотя сейчас ему самому помощь не помешает... Да и кого я обманываю? Даже несмотря на болезнь, рано или поздно она оставит нас. Вообще, насколько мне известно, Источники без поддержки Архонта, весьма хрупкие создания. Видимо в случае Марты, ей повезло встретить меня. Иначе она не дожила бы и до двадцати.
Удивительно, конечно. По сути, моя теория о том, что близнецы делят силу Источника, оказалась не такой уж и ложной. Но мало того, что мы с Джеем разделили сестёр. Так ещё и Аид нашёл в моем доме свой Источник. Хотя в его случае это скорее проклятие.
— Марта, — отвлёк меня от раздумий голос Элис, — почтем за честь, если ты разделишь с нами ужин.
— Благодарю, мисс, но... — домоправительница настороженно зыркнула в мою сторону.
— Сделай милость, Марта, — улыбнувшись женщине, я указал на свободное место рядом с Элис.
Щёлкнув пальцами, я велел горничным поставить столовые приборы для ещё одного члена семьи.
— В доме стало много цветов, — как бы между прочим бросил я, чтобы завязать диалог.
— Это мисс Элис велела, — сказала Марта.
— Никакая я тебе не мисс, — проворчала моя невеста. — Конечно много цветов! Вы с братцами весь сад ободрали! Пришлось спасать то малое, что уцелело. Мы с Мартой уже заказали новые кусты гортензий. К следующей неделе Алан обещал привести все в порядок.
— Ты хотела сказать к свадьбе? — усмехнулся я. — Все ещё не передумала насчёт торжества?
Элис покачала головой:
— Папа откажется, ведь для него это полнейший абсурд. Твои братцы уже сделали мне «свадебный подарок», — съязвила она. — Рита все ещё прячется. Да и будет неловко встретить ее, когда выхожу замуж за ее же мужа.
— Мы вроде уже обсуждали этот вопрос. Я изначально ей не принадлежал. Это все глупая ошибка.
— Это в вашем мире: не Источник — значит, не считается, — поддразнила она меня. — А в моем — вы были законными мужем и женой!
— Но у нас ведь даже ничего не было! — возмутился я.
— А по документам было! — упрямилась Элис.
— Не будешь общаться с сестрой из-за этого?
— Не из-за этого. Я уже говорила тебе, если она придёт, я всегда приму ее. Но до сих пор она всегда делала выбор не в мою пользу. Хотя я ее отчасти и понимаю. Но не могу так просто закрыть на все глаза. Теперь у меня тоже изменились приоритеты! — она опустила глаза на свой округлившийся животик.
Я не смог сдержать улыбку:
— Как сегодня поживает наш приоритет?
— На удивление хорошо. Знаешь, пока я жила дома меня каждое утро мучил токсикоз. И доктор говорил, что на поздних сроках это не очень хорошо. Но стоило появиться папочке, как все уладилось. Так что, похоже, не только я тебя подпитываю, — она улыбнулась.
— Вполне вероятно это было из-за нервотрепки, — вставила Марта. — Так бывает.
— У тебя есть дети? — удивилась Элис.
— О, нет. Бог не наградил. Потому я всю себя отдала этому дому.
