Правда, я быстренько себя уговорила — ну, не один будет Великий князь… Взрослый мужчина! Ему можно. А я только загляну, и если что — так сразу к себе!
Но он оказался один. Когда стена слева растворилась и я шагнула в комнату… Вообще-то, я сразу поняла, что это спальня. Хотя бы по большой кровати. Так вот! Регент стоял в халате перед комодом и неотрывно смотрел на что-то блестящее в маленькой коробочке. Видимо, почувствовав моё присутствие, он резко захлопнул коробочку и повернулся. Рожа злая, глазки прищурены — такого и убить не жалко. Но брови регента тут же поползли вверх, а рот приоткрылся от удивления:
— Катя?..
Ну вот! Мой хитрый план принёс первые плоды! Такой растерянности на лице Великого князя мне видеть ещё не приходилось!
— Ты идёшь к кому-то на свидание?
По плану я должна была молчать и грозно смотреть на противника. Не выдержала…
— Почему это?!
С ума регент сошёл, что ли? Прекрасный чёрный бесформенный балахон с симпатичной застёжкой у горла. И даже капюшон есть. Всё вполне прилично.
— В таком облачении, Катя, принято ходить на свидания с возлюбленным. Обезличенно и скрытно. И отвечать, к кому ты идёшь, не надо — меня это не касается…
— Верно! — согласилась я. — Не твоё это дело! А сюда я зашла, чтобы… Чтобы…
— Понимаю, — спокойно произнёс он. — И противиться не буду. Только помни, что убить меня ты не можешь. А если вдруг… Это сильно повредит тебе.
— Правда? — сахарным тоном спросила я и сделала шаг вперёд.
Регент снял с пальца перстень и положил его на комод. Затем, обеими руками, вытянул из-за ворота халата пару длинных клинков и отбросил их в угол комнаты. Потом застыл как истукан — руки по швам, а в глазах решимость и печаль.
— Что ж, — улыбнулась я. — Уравняем шансы!
Сдёрнула под балахоном артефакт Крулая, положила его на угол комода и сделала ещё шаг.
— Зря, — бесцветным голосом сказал регент. — Никакой разницы для меня. А… — Он словно вспомнил о чём-то важном. — Император?
— Не надо беспокоиться об этом, Великий князь. Я поделила Щит между ним и Анастасией.
— Ты быстро учишься, Катя…
Ещё шаг, и я протянула руку к его лицу. Регент закрыл глаза, и даже когда мои ногти коснулись его щеки, не вздрогнул, не отпрянул…
«Вот интересно, — подумала я. — Если куски плоти отрывать с него лентами, она сразу на место вернётся или потом нарастёт?»
Едва касаясь кожи, ногти скользнули по щеке…
Правильно ли менять свои намерения? Пустить псу под хвост все эмоции, включая гнев, забыть обиды…
Застёжка у горла щелкнула, и чёрный балахон скользнул к моим ногам.
— Глазки можно открыть, — тихо сказала я.
Он нахмурился, а потом поднял брови, словно только с их помощью мог поднять веки… В другое время я бы рассмеялась, настолько это было комично. Но не сейчас.
Его глаза распахнулись, метнулись вниз, а затем словно прикипели к моему лицу. Рот слегка приоткрылся, губы чуть заметно двигались… И наконец он выдавил из себя:
— Я… Я…
Вот он — совершенно обалдевший регент — огромнейший плюс к разработанному плану! Если бы я не была так далеко от этих своих планов… И ведь угадал регент. Я шла на свидание! Всё остальное ложь.
А единственный человек, который понял бы и похвалил меня, — Машка…
— Никаких обязательств и претензий.
Откуда я взяла эту идиотскую фразу?.. И зачем произнесла?!
Теперь глаза закрыла я. Пусть смотрит куда хочет. А если он засмеётся… Просто исчезну и оставлю его хохотать над этим дурацким балахоном!
Что-то коснулось моих обнажённых плеч, пробежалось вниз до локтей, вернулось к шее…
— Никакой магии… — прошептал он и нежно поцеловал в губы.
Он гладил волосы, спину, целовал лицо, а где-то в моём животе поднималась гигантская волна, откатывалась, оставляя пену, и её пузырьки щекотно лопались, заставляя мелко дрожать и превращая колени в студень…
«Я не дура! Я угадала!..»
Его руки добрались до груди, и он, судорожно вздохнув, почти жалобно прошептал:
— Я не знаю, что делать с пень юаром…
Ну какой ещё пень?! И почему я лежу на кровати?..
Ах, вот оно что… Теперь главное — не рассмеяться. А то у партнёра может полный вечер на часах установиться. Хотя как-то не похоже у него на несостоятельность. Просто столкнулся с препятствием…
Извернулась, расстегнула чёрный лифчик и отбросила его. И больше он в моё текущее мироощущение с глупыми вопросами не вмешивался. Даже чулки снял — не оценил, похоже…
И поезд… Бесконечный! Каждым вагоном, каждым колесом вызывающий дрожь! И опытный машинист — где надо тормозит, а где-то разгоняется до крика! Моего…
Глава 17
Я проснулась с ощущением радостной лёгкости и истомы — столь сильными, что не хотелось открывать глаза. Провела рядом рукой по простыне… Конечно же, его нет. Сладко потянувшись, я открыла глаза и улыбнулась — никакой это был не сон! Вот же на подушке ямка — отпечаток головы! И я уснула на его плече.
Мужчины иногда такие странные… С чего это он решил, что я не заметила перемещения на кровать своей спальни? И ведь не ушёл сразу. Потому что я спала… Но мог бы и разбудить! Я бы его поцеловала. Хотя… Что-то подсказывало, что перед уходом он это сделал за нас обоих. И эта мысль радовала ещё больше.
Как была, обнажённой, взлетела к Светке и спросила:
— Сыты?
И все жители гнезда дружно закивали.
— Кажется, завтра вас выпускают?
И вновь всеобщее согласие.
— А мне завтракать пора!
И рассмеялась.
Несмотря на волчий голод, я задержалась у вешалок с платьями. И сама этому удивилась… Я выбирала платье! Такая вот странность. Мерцающий лунного цвета наряд проиграл небесно-голубому с чуть более тёмными кружевами.
Уже полностью одетая, я вышла из спальни. И вот тут-то взгляд зацепился за каминные часы… Ясно, что счастливые часов не наблюдают, но не настолько же!
Стрелки часов сообщали, что сейчас уже сильно за полдень…
Я позвала посыльного и, как только он просунул голову в дверь, спросила:
— Почему меня не разбудили?
— Ваша светлость! Я хотел, но… Великий князь строжайше запретил! Он сказал, что вы очень устали!
— Хорошо. Завтрак!
Ела я быстро. Но потом одёрнула себя — куда торопиться? Интересно, что он соврал всем? От чего я устала?
Чтобы избавиться от назойливого сопровождения, я просто вышла на балкон, определила, где находятся император и Великая княжна, и перенеслась к скамейке в саду. К своему удивлению, обнаружила там же регента… Это что же? Получается, что я его не вижу?!
