Слева были расположены очень старые карты. Во всяком случае с вензелями, гербами, медальонами и чудовищами на них был явный перебор. Середину занимали листы со странными стрелками, и, углубившись в одну картинку, я тут же вышла — никогда не нравились войны! Да и учитель работал с детьми совсем по другой, более понятной мне карте мира. Континенты на месте. Вроде бы и океаны те же. Но тут я не особый знаток.
Излишней цветовой гаммой эта карта не блистала: страны раскрашены синим и чёрным, и только Европа щеголяла полосочками. Но это хотя бы понятно — Евросоюз… Я никогда не интересовалась политикой, но из телика что только в голову не влезет! Только… Канада на Северной Америке оказалась почему-то гораздо больше по площади и с запасом включала Великие озёра. А Мексика расползлась клином на север, оставив от США эдакую полоску, на которой значилось короткое: «Штаты».
Такое ощущение, что я пропустила катаклизм… Или Армагеддон. Но Россия на карте была столь же большой — хоть какая-то стабильность! Зато на всей Северной Африке коротко и сердито: «Магриб». Где-то я про это читала…
В голове мелькнула мысль о террористах и насильственном изменении политических реалий. А я, в таком случае, принимаю участие в воспитании будущего императора Всея Руси?! Бред, однако!
Чтобы отвлечь себя от движения к потере разума, заглянула вглубь карты. Москва… Чистенько. Попадаются дома этажей по тридцать, но дизайном похожи на огромные особняки, а современных уродливых высоток не видать. По улицам лошади таскают кареты, и, стоило приблизить любой экипаж, как возникали таблички: «Графиня Элеонора Швец. Благонадёжна, с мужем не в ладах…». А дальше меленько расписаны детали вплоть до интима!
Еле удержалась, чтоб не чертыхнуться и тут же наткнулась глазами на другую карету: «Наследник барона Бориса Кириллова. Замечен в связях с…» Вот это ФСБ развернулось! Но неужто и дети это видят?!
А по параллельной улице двигались какие-то плоские платформы с грузами. И без всяких лошадей…
Я сдвинулась к Уралу — города, сёла, поля… Длинный поезд с зализанными, как у самолёта, контурами. И скорость соответственная. А в небе гигантские белые чечевицы, неторопливо плывущие по своим делам.
Интересное кино! Фантастика!
И крепнущие подозрения. Только вот верить в них… Как-то не верится.
И всё это время в ушах ненавязчиво звучал голос учителя в чалме. Много позже я осознала, что он словно вшивал в мозг файлы, которые открывались по мере надобности. И не только географию. История, экономика, иностранные языки… Наверняка и ещё что-то!
Урок кончился. Это стало очевидно, потому что голос в голове прекратил рассовывать информацию по полочкам, карты свернулись и пропали, а сам учитель поклонился и произнёс:
— Мой император! Великая княжна! Великолепная пери! Прекрасное занятие! Радость сделала вас чуткими и восприимчивыми! Все маги Магриба станут моими завистниками! Счастлив буду встретиться вновь!
И исчез вместе со своим поклоном.
И это стало «последней каплей в бокале». Как говорят в таких случаях — меня прорвало:
— Куда он делся?! Где я?!
Почему-то раньше вопрос «Как я сюда попала?» меня не очень-то и занимал. Ну, загипнотизировали, может, какими грибами опылили… Я же сама вышла вслед за Ярославом на лестничную площадку! Хотя, он меня за руку тянул к какому-то серому веретену. А сзади шёл злющий регент и явно следил, чтобы я не сбежала. А потом я комнаты изучала, и меня ничто особо не беспокоило…
Вскочив на ноги, я заорала:
— Как я сюда попала?!!
Я погружалась в истерику. И даже не сопротивлялась. Ведь совершенно ясно, что вот сейчас сознание прояснится и я окажусь в палате, привязанная к койке, и «добрый доктор сделает укол».
Из этих замечательных ожиданий меня выдернули дети. Они дёргали за руки, что-то кричали и ухитрились усадить в кресло. Весьма кстати — могла и упасть. А потом вернулся слух:
— …И тебе не надо бояться! Никого! — уверенно и уже гораздо тише убеждал Ярослав.
— Мы тебя не отдадим, Катя! — бормотала Анастасия и гладила по плечу.
— Ты же помнишь, как мы через портал прошли?
Я нашла в себе силы кивнуть и принялась глубоко дышать с замедлением ритма.
— Ну вот! — обрадовался Ярослав. — Мы просто прошли на наш Лист Книги Мира.
О как! Просто… Незамысловато…
— Книги мира… — тупо повторила я.
— Ну да! Наши Листы очень близко, и поэтому проблем нет! Мы тебе всё расскажем!
Проблем нет… Всё-таки палата…
В дверь постучали, и мне показалось, что не впервые.
— Кто?! — спросил Ярослав.
Дверь приоткрылась, и в неё протиснулся растерянный худой человек.
— Ваше императорское величество! Ваш урок затянулся, а я ещё час назад должен был дать гувернантке лекарство! Регент будет недоволен…
— Что за лекарство, лекарь? — спросила Анастасия.
— Прошу прощения, великая княжна! Обыкновенный набор успокаивающих средств и адаптантов!
Понятно — лекарь! Врач или санитар… Опыта пребывания в доме умалишённых у меня не было, но я много читала художественных произведений на эту тему. Даже если… Но с прелестными заботливыми глюками мне явно повезло?! К тому же можно кое-что проверить…
Я поднялась на ноги и твёрдо сказала:
— Нет! Ничего пить не буду!
— Как это?! — всполошился санитар. — Обязательно надо!
— Нет! — повторила я. — Мне уже лучше.
— Ваше величество! — заныл санитар. — Регент меня…
— А ты ему не говори! — дал совет Ярослав. — И мы не скажем!
— Правда?! — чему-то обрадовался санитар. — Тогда будем считать, что всё…
— Уже выпито! — засмеялась Анастасия.
Лекарь — всё-таки лекарь, а не санитар! — пятился к двери и мелко кивал:
— Спасибо, мой император! Но если будет надо, пусть ваша гувернантка обращается в любое время суток!
Точно никакой он не санитар! Где это видано, чтоб санитар в психушке не впихнул лекарство в пациента?!
Глава 4
Ярослав молодец! Настоящий император! Заявил, что до обеда ещё сорок минут и полезнее будет прогуляться по саду, чтоб отвечать на мои вопросы на свежем воздухе.
Дети взяли меня за руки, открыли створку высоченного окна, и мы оказались на балконе. А в голове мелькнуло: «Покои императора находятся на третьем этаже, на высоте пятнадцати метров. Охрана…» Я тряхнула головой, и странная мысль куда-то спряталась.
— Держись за перила, Катя! — посоветовала Анастасия.
И, едва я последовала совету, как балкон начал довольно быстро опускаться. Не падал, конечно, но в животе ёкнуло.
