— Я бы хотела, чтобы Гарри перестал применять к моему имени такие эпитеты: известная, опытная, знаменитая…
— Да он в тебя втрескался!
— Не смеши меня. Просто он пишет обо мне книгу и пойдет на любые уловки, чтобы поднять продажи.
— А может, и то, и другое.
— Нужно с ним поговорить, — сказала Зои. — Давай выпьем где-нибудь кофе, а потом я заскочу в редакцию «Чикаго дейли» по дороге в участок.
Тейтум уставился на сообщение с незнакомого номера: «Я списалась с Питером Дэмиеном. Он старейшина клана. Готов с вами поговорить». Грей размышлял над бессвязным текстом. Вдруг — озарение.
— Возьмем кофе с собой, — предложил он Зои. — Вампирша-библиотекарь объявилась. Ее друг хочет с нами побеседовать.
* * *
На черной двери магазина алыми буквами было выведено название: «Клыки ночи». Краска как бы стекала с букв, имитируя кровь. Внизу — приписка готическими буквами: «Наточи клыки!» Открывая дверь, Тейтум закатил глаза.
Магазин был обставлен, как это ни удивительно, со вкусом. Грей ожидал увидеть парочку гробов, фальшивые черепа на полках и свисающую отовсюду паутину. Вместо этого они оказались в небольшой, ярко освещенной комнате с фотографиями на стенах и большим деревянным столом. За ним сидел молодой человек с длинными светлыми волосами и вертел что-то в руках; подойдя ближе, Тейтум увидел, что тот аккуратно наносит какую-то глину на слепок зуба.
— Добро пожаловать в «Клыки ночи», — сказал мужчина, взглянув на Тейтума и Зои. Его глаза вдруг округлились: — Ого! Вы наверняка за клыками тролля. Но могу я предложить вам изменить свое решение?
— Чего? — недоверчиво спросила Зои.
— Ваш парень — вот он определенно тролль. А вам я рекомендую выбрать соблазнительную вампирессу. Поверьте, с такими глазами и небольшими клыками вы как Друзилла во плоти. Я даже готов сделать скидку, если…
— Мы не покупатели. — Тейтум сверкнул своим значком.
— А-а, — удивленно протянул молодой человек, — вы из ФБР… Да, Кармела предупреждала. Я думал, вы просто позвоните…
— Мы решили, что лучше поговорить лично, — отрезал Тейтум; ему не понравился диагноз «определенно тролль». — Вы Питер?
— Да, но можете звать меня Дэмиен. Мне все равно.
— Буду звать вас Питером. — Тейтум огляделся. — Вы продаете клыки?
— Клыки и когти ручной работы. Вампиры, тролли, орки, оборотни. Недавно делал даже драконьи клыки для клиента из Китая.
Тейтум подошел к стене с фотографиями. На каждом снимке были покупатели Питера, демонстрирующие на камеру приобретенные клыки. Вот парень с частоколом острых зубов. Девушка в черном плаще, загадочная улыбка показывает лишь кончики двух клыков. Еще одна девушка с двумя клыками, на сей раз длинными и изогнутыми, достающими до края подбородка.
— Вы в самом деле зарабатываете этим на жизнь? — спросил Тейтум, поразившись.
— Полагаю, что да. Заказы поступают со всего мира, есть несколько клиентов среди знаменитостей… Слышали о «Кровавых амфиподах»?
— Ни разу.
— Я делал все их клыки. Каждый раз, когда у них концерт, получаю несколько заказов. Ближе к марту работаю на участников «Комик-кона». Припудри носик, наточи клыки, поняли? Ха-ха! Половина заказов приходит от косплееров
[4].
Тейтум имел весьма приблизительное представление, о чем говорит Питер, однако прерывать его не стал. Питер явно нервничал, а Грей хотел, чтобы он расслабился.
— А вы, значит, вампир? — Он старался говорить без скептицизма в голосе.
— Я вроде как ментальный вампир, так что на самом деле кровь не пью, понимаете? Но я вроде как старейшина клана. В смысле, что-то вроде того. Это сложно. — Питер провел рукой по волосам. — Как-то странно рассказывать это… правоохранительным органам. Вы же меня не арестуете?
— Как бы невероятно это ни звучало, вампиризм не является федеральным преступлением, — ответил Тейтум. — Но Кармела говорила, у вас есть какая-то информация, верно?
Питер поерзал на кресле.
— Вы же расследуете убийство женщины, так? Кармела говорит, вы подозреваете кого-то из наших.
— Она упомянула, что вы знаете всех чикагских вампиров, — заметила Зои.
— Ну, думаю, что да. Я же один из старейшин, сечете?
Тейтум с трудом хранил невозмутимое выражение лица, слушая, как прыщавый двадцатипятилетний юнец называет себя старейшиной.
— Нам нужен список всех чикагских вампиров.
— Я не могу вам его дать.
Тейтум навис над столом, чтобы поймать взгляд Питера.
— Слушайте, Дэмиен, совершено убийство. Если вы не дадите нам список…
— Убийца не из наших, клянусь! — Питер почти визжал. — Но, кажется, я знаю, кто это может быть.
— Кто? — спросил Грей с нажимом.
— У нас есть форум, так? Где мы все общаемся. Но на форуме не только вампиры. Некоторые просто хотят побольше узнать о нас, поэтому читают форум или сами что-то спрашивают. Еще на форуме есть наши доноры. Мы стараемся пропагандировать равенство вампиров и доноров. В общем, недавно один из пользователей начал задавать вопросы. Просил вампиров описать вкус крови. Спрашивал о получении крови против воли, с чем мы совершенно не согласны. В смысле, на дворе двадцать первый век, а не девятнадцатый, и мы не в Трансильвании, да?
Тейтум взглянул на Зои. Она слушала Питера, затаив дыхание.
— В общем, несколько пользователей его осудили, и он перестал писать на форуме. Тогда я забеспокоился, как бы он чего не вытворил. Поэтому написал ему личное сообщение, объяснил, почему другие его критиковали. Предложил поискать донора, который подыграет ему и будет изображать сопротивление. Некоторых такое привлекает.
— Он заинтересовался? — напряженно спросила Зои.
— Не-а, вообще. Сказал, на него, типа, не подействует. На некоторое время он притих. Потом, недели две назад, снова стал писать мне. Спросил, можно ли вылечить болезни, если пить кровь. Я ответил что-то вроде… ну, кровь подходит для каких-то случаев, если тебе это нужно, да? Но если сломаешь ногу или, допустим, заболеешь диабетом, то иди к врачу. Тогда он спросил, может ли, по моему мнению, кровь заменить антипсихотические препараты. — Питер сделал паузу и покачал головой.
— Что вы на это сказали? — спросил Тейтум.
— Сказал, что, конечно, не может! Тогда он начал рассуждать, что если кровь по-настоящему чистая, вроде как надо найти донора с чистой кровью или типа того. Я сказал прямо, что это чушь собачья. И он не ответил. Значит, я тогда решил, что, слава богу, ну, образумил парня, да? А потом, два дня назад, от него пришло короткое сообщение.
