Среди двух вариантов формы: пансионского и военного образца времён старого императора, - мне больше нравился второй, более торжественный. Так что на разговор с родными я выходила «при параде» - нелишний способ напомнить им и себе о том, что я вполне самостоятельный человек и по легенде уже отслуживший. Думаю, никому не надо знать о том, что я буду продолжать службу под начальством командора.
- Ресс, готов? Ужинать идём.
Ульс мгновенно из положения «лёжа на коврике» оказался у двери. Слова со значением «кушать» обладали волшебным эффектом.
- Вот умница ты мой. И я готова, - кинув последний взгляд в зеркало, я вышла в коридор.
Столовая была небольшой. Три окна занавешены светлыми шторами, сквозь которые не проглядывает подступающая ночь. Стол покрыт скатертью, вышитой листьями смородины, и мне сразу вспоминается, что мама всегда любила растительные узоры. Здесь с удобством разместились бы человек десять, но сейчас поставлены три прибора, супница, большие блюда с разными видами мяса и пирожками, ваза с фруктами.
Родители стояли у стола, генерал рассказывал, но при виде нас прервался:
- Усаживайся, дочка, - он отодвинул стул напротив одного из приборов.
- Ресс, иди-ка сюда, - окликнула мама, и ульс охотно побежал в угол, куда она его позвала,
- твоё место теперь здесь будет. Понял? Вот и отлично, кушай на здоровье.
Она подошла к нам, открыла супницу, в которой оказалась каша с кусочками овощей, и разложила еду по тарелкам. Муж помог ей сесть и отодвинул супницу подальше, чтобы она не стояла между нами.
- Для ульса густая похлёбка с мослами и вода, - мама перехватила мой взгляд в сторону Ресса. - Всем приятного аппетита.
- Спасибо. Когда вы только всё успели, - пробормотала я.
- Совсем несложно, особенно если рядом с домом приличная таверна, за умеренную плату снабжающая всю округу завтраками, обедами и ужинами, - раскрыл секрет генерал.
- Я завтра приготовлю тебе настоящую домашнюю еду, - пообещала мама.
- Не стоит хлопот, всё и так очень-очень вкусно, - ответила я.
- А ты пирогом кашу заедай, так будет ещё вкуснее, - добродушно посоветовал генерал. Мама с готовностью подвинула ко мне блюдо с пирогами:
- Пирожки простой формы - с капустой, треугольные - с вишней, круглые - с яйцом и грибами.
- Спасибо, - я ухватила первый попавшийся.
Они переглянулись. И мамино любопытство всё же прорвалось:
- Варьяна, какие у тебя планы? Ты надолго в столицу?
- Пока идёт расследование, точно буду в Бартоне, а как дальше получится, ещё не думала,
- уклончиво ответила я.
- Яна, мы очень рады видеть тебя в нашем доме, живи, пожалуйста, сколько захочешь, оставайся насовсем, - серьёзно предложил его превосходительство, который на самом деле мой отец, и добавил, - Юстрос просто счастлив будет.
- Спасибо, это много значит для меня, - на самом деле у меня не хватало слов, чтобы выразить обуревающие чувства.
Кажется, всем вдруг стало их мало.
- .. .так вот, - нашёлся генерал и словно бы продолжил рассказ, - Южная находится почти на самом берегу Билаюра, от стены до воды метров сто, не больше. И в хорошие времена, как я полагаю, там должно быть полно рыбаков, так, дочка?
Ему явно нравилось меня так называть, я была очень признательна ему за этот красноречивый жест, который для меня значил, что он не сердится, простил и даже хочет помочь освоиться.
Конечно, я оценила его попытку начать светский разговор, однако этот вопрос ясно показал, что на самом деле генерал обо мне ничегошеньки не знает. Да и с чего бы ему интересоваться вдовой офицера, обязанность заботиться о которой прекращалась с прибытием в столицу! А глава безопасности уж точно ничего не стал бы говорить. Придётся хоть какой-то минимум рассказать самой.
- Возможно, - улыбнулась я отцу, - к сожалению, я пробыла в Южной Крепости меньше недели до нападения и не успела составить мнение о том, какова она в лучшие времена.
- Вот как! А где ты была до этого? - не утерпела мама, отодвинув тарелку с нетронутой кашей.
- В Бартонском пансионе, - просто сказала я. - У меня была амнезия, все считали меня сиротой.
- Амнезия? - её руки потянулись ко мне.
- Я уже потихоньку вспоминаю, - торопливо успокоила я.
Она снова села прямо, сложив ладони в замок. Ресс как раз дохлебал свой ужин, вальяжно подошёл и плюхнулся у моих ног, придавая уверенности.
- Кайден сказал, что твой муж погиб, - мама сочувственно посмотрела на меня, - прими наши соболезнования. Если ты захочешь об этом с кем-то поговорить...
- Благодарю, - я коротко кивнула, не желая распространять эту тему.
И они поняли, потому что сразу заговорили о другом:
- Ну, про меня ты знаешь, - сказал отец, - а Ваюта работает в Императорском ботаническом саду и преподаёт курс по травничеству в академии магии.
- Про генералов я знаю только то, что их нельзя расспрашивать про работу, чтобы не вынуждать сочинять, - я рискнула пошутить.
Отец ухмыльнулся:
- Всё верно, но кое-что постепенно расскажу, конечно. Да и таких мероприятий, как с Южной Крепостью, давно не было. Всё чаще мой опыт используют как наглядный пример для курсантов военного училища.
- Тоже преподаёте?
- Да, пришлось вот освоить новую профессию на старости лет, - улыбнулся отец.
- Какая ещё старость лет! - сердито сказала мама, - не позволю, и всё. И не пугай Варьяну.
Видимо, эта тема была для неё давней противницей. Я с похолодевшими вмиг щеками перевела взгляд на седого отца. Насколько я виновата перед ним и его здоровьем?
- Просто неудачная шутка, - он развёл руками.
Ярт-Проказник, какой же он добрый! Это я всё испортила с самого начала. И упрямо продолжаю.
- Как вам удалось выжить? Я видела, что вы уже мертвы! - резко спросила я.
Глава 11
- Как вам удалось выжить? Я видела, что вы уже мертвы! - резко спросила я.
И сама почувствовала себя просто гадкой, но ни за что не забрала бы вопроса обратно. Почему они мне так рады? Почему не обвиняют? Почему вдруг так всё хорошо, когда было так плохо?
- Сейчас я всё объясню, - опередила мама отца, только собиравшегося что-то сказать.
Я пожала плечами. Без разницы. Лишь бы, наконец, разобраться с этим.
- Ты помнишь о проклятии Дэйров?
На моей «новой памяти», что-то такое было в учебнике по фольклору, но тут «старые» пласты воспоминаний шевельнулись:
-Ты лежала в коконе. Староста сказал, что это смертельно. А ты встала и побежала стариков спасать, - кивнула я.
