Этот рассказ обосновался во мне и не давал покоя. А многие ли заглядывают за круговерть своей обычной жизни? Может быть, для «моих» наркоманов капелька лярчинового масла и есть «словно летать»?
Да и сама я насколько видела эту жизнь за пределами службы, учитывая, что муж, отец и дед, друзья и даже подруги у меня военные? Бабушка Алесия, мама и Эстрос иногда казались такими чудаками, я уж молчу про тётушку-герцогиню, виделись мы с ней редко, но каждый раз она меня потрясала своим образом жизни и мышления. Так, может, и стоит иногда послушать людей, которые занимаются чем-то совсем другим?
Наш главный администратор, с которым мы к тому времени хорошо сработались, выслушал мою речь немного скептично, но не запретил, даже подготовил лекционный зал.
Самым первым лектором, обнаглев, я пригласила командора, не особо надеясь на успех. А он и согласился! У нас как раз все палаты были заняты высокой аристократией, которая требовала особого отношения к себе, маститых лекарей и поправок в курс лечения. Как рукой сняло все претензии после получасового выступления д’Илмаса. Надо сказать, что слушали его все: главный администратов, пациенты, обслуживающий персонал и сами целители - даже те, кто был после дежурства или в отпуске.
Вроде ничего особенного не говорил командор - напомнил историю открытия наркотика и распространения, кратко рассказал об усилиях безопасников в этом направлении, чёрненько подчеркнул опасность и похвалил наш Центр. Однако лекари и хозяйственники расцвели, а пациенты за неделю стали серьёзнее относиться к лечению.
Потом я приглашала выдающихся деятелей наук и искусства, без зазрения совести используя тётушкины связи, чтобы добыть списки представленных к награждению от разных гильдий. Мы устраивали выставки картин и зазывали к себе на выступления малые театральные коллективы.
С удовольствием узнавала о том, что некоторые бывшие пациенты нашли себя в меценатстве или начали новое дело. Не все боялись огласки. Были и те, кому эта анонимность нисколько не была нужна. Именно они и присылали красивые благодарственные письма, мы завели себе стенд и вывешивали их туда. Эти люди были настолько воодушевлены новым отсчётом жизни и благодарны, что давали интервью журналистам из «Скандальной хроники», и о Центре узнавали в разных уголках Империи.
К нам начали поступать письма и запросы отовсюду. Тех, кто вёл в одиночку борьбу с зависимостью, проигрывал и страстно хотел стать свободным, оказалось много. Мы начали открывать филиалы, самые наши перспективные лекари уезжали принимать дела, а к нам поступал новый выпуск академии.
Моё наивное представление «скоро-скоро мы всех-всех вылечим от этой заразы!» давно уже не всплывало в памяти. Но письмо Элии снова зажгло надежду.
Спустя месяц Хельриг
Дэйс выглядел щеголем в новомодном транийском наряде. И улыбался очень современно -вместе с усами, закрученными на гвардейский манер. Друг сидел справа от командора Тайной службы, единственное свободное место оставалось слева от главы службы безопасности. Видимо, все остальные предусмотрительно пришли пораньше и сели подальше, не зная причины внезапного вызова.
Дверь закрыли гвардейцы с той стороны. Ри поздоровался со всеми присутствующими и уселся.
Д’Илмас не замедлил:
- Что ж, все в сборе. Итак, из двух независимых друг от друга источников поступила следующая информация. Дословно. Круг шаманов выступил с заявлением, что Великая Мать со следующей весны отнимает силу лярчи. Растение в любой его части лишится наркотических свойств.
Ри заметил, как резко нахмурилась бывшая наставница Варьяны, занимавшая пост главного целителя Имперского госпиталя:
- А старые запасы?
- Об этом ничего не было сказано, лери Маерс, поэтому необходимо иметь в виду все варианты.
- А сами авархи об этом знают? - подал голос с другого конца стола финансовый советник императора.
- Не все, пока только самая верхушка. Наши коллеги в Орайвал-Айаре всячески сдерживают преждевременное распространение информации, чтобы избежать паники, -ответил д’Илмас. - Каждому из вас было предложено собрать сведения по своему направлению о влиянии лярчи как наркотика. Кто желает высказаться первым?
- Давайте, я начну, - вызвалась целительница. - Десять лет назад, после открытия Сальяры Ирден успешность лечения от данной зависимости возросла до 60%. Если сравнивать с предыдущими показателями, то был сделан огромный шаг вперёд. Я сейчас не буду вдаваться в подробности, однако до открытия лери Ирден выживал лишь один из пятидесяти зависимых.
Важный вклад в изучение внесла Варьяна Вольди. Именно она заподозрила в наркотике паразита, то есть форму жизни, существующую за счёт чужого организма. Отсюда оставался один шажок до следующего принципиального вывода. За последние годы мы приблизились к пониманию взаимодействия лярчи и человеческого тела. Так вот я хочу сказать, что наркотик вполне может вести себя как симбионт! Более того! Он так себя и ведёт у авархов!
Она хлопнула ладонью по столу, как будто сказала что-то крайте интересное, даже азартное.
- Я вижу, вы пока не понимаете разницы. Однако помните тех девочек, которых авархи ежегодно сплавляли к нам? Раньше продавали, а после Соглашения стали просто приводить и сдавать в императорскую службу опеки. Мы задались вопросом - почему именно эти девочки, а не другие? По какому принципу шаманы отбирают детей у родителей? Сами они несли какую-то чушь типа «Великая Мать приревновала», но мы же современные люди, которые не учитывают эти тёмные суеверия!
Целительница торжественно обвела взглядом присутствующих и сказала:
- Так вот, дорогие мои. Мы провели исследования. Именно в организмах этих девочек наркотик так и не смог стать симбионтом. В подростковом периоде, когда внутреннее движение в теле ускоряется в разы, им всем, всем без исключения, на родине грозила смерть от наркотика, ставшего паразитом.
- В чём принципиальное различие? - спросил Дэйс.
- Уж вы-то могли бы и не спрашивать, молодой человек, - с достоинством проговорила магиня, - вы и сами, как бывший зависимый, отлично должны помнить эффект от задержки дозы. А вот задумайтесь, например, о вашем приятеле Наранбаатаре, которого все нынче знают как профессора химии Бартонской академии. Был ли у него синдром отмены? Нет! И ни у кого из авархов не будет в следующем году, если Великая Мать не раздумает со своим планом. Зато! Зато! Многие свалятся с банальными простудами, воспалениями, долго будут заживать самые малые ранки. Вот таким был дар богов Орайвал-Айару.
Она раскачивала головой, будто под приятную музыку:
- А представьте! Приподнятое настроение, лёгкое отношение к смерти и жизни, защита от серьёзных заболеваний - всё это гармонично и удобно встраивалось в раннем возрасте и сопровождало всю жизнь.
Хельриг спросил:
- А как же наши пленные, которые вернулись из Орайвал-Айара?
- Несравнимо, - отрезала целительница. - Там жизнь с младенчества в окружении аромата, а здесь часть лета. Это естественный запах, рассеянный в воздухе, а не концентрат, как в масле или дыме, которые применяют для одурманивания. Хотя если бы девушки остались ещё на годик, а особенно родили там деток, то лярча неизменно стала бы симбионтом каждой. Или паразитом, если бы организм сопротивлялся.
