— Спасибо! Я и тут могу постоять, — дипломатично ответил я, прикидывая взглядом маршрут, по которому буду убегать, если Мыкола будет настаивать на близком соседстве. — И к тому же, я еще вам не все показал. Может, давайте я закончу показ, а потом уже вы решите, что к чему?
— Що? Так вся ця чортивня, ще не всэ?
[7]
— взревел медведем, Мыкола.
— Только малая часть, — подтвердил я, приготовившись к длительному забегу.
Но Мыкола, вопреки моим опасениям, гнаться за мной не стал. Он смерил меня взглядом, как гробовщик, прикидывая габариты ящика, куда меня требуется уложить.
— Ну, показывай! — тоном, не сулящим ничего хорошего, предложил он.
— Ваши инструменты — вот! — указал я на сумку, лежащую у моих ног. — Ничего не пропало!
— Ничего! — фыркнул Мыкола. — А чемодан дэ?
— Чемодан тоже будет, только немного позже. Его привезет та девушка. Помните?
— Гарна дивчына! — мечтательно улыбнулся Мыкола.
Я мог бы сказать, что у нее уже есть воздыхатель, но решил отложить это на более позднее время. Тем более, не стоит портить настроение Мыколе, в виду того, что он, вроде бы, немного подобрел. Надо ковать металл, пока горяч.
— А вот клинки, о которых шел разговор! — я указал на столик, на котором лежали рядком мечи, ножи и даже части доспеха.
— Я надеюсь, что это заслуживает вашего внимания, — добавил Вениэль, благостно улыбаясь.
— А ты пока не вмешивайся, паря! — посоветовал Мыкола, вставая с «ложа» и рассматривая то, на чем лежал. — Эй, а это что такое?
— Что вы себе позволяете? — возмутился Вениамин Александрович. — Я, между прочим, профессор и доктор наук! Если вы не имеете уважения к чинам, то, хоть возраст, извольте уважать! А я значительно старше вас!
— Возраст? — Мыкола перевел взгляд на Вениэля, присмотрелся и побледнел. — …Ой-йо! Та цэ ж не людына!
— Я больше скажу, — вмешался я. — Здесь, среди нас, только один человек. И это — не вы!
— Га? — неверяще уставился на меня кузнец.
— Я говорю, что тут только один человек — Олег, — пояснил я, указывая на цветущего улыбкой друга. — Все остальные, в том числе и вы — эльфы Крови.
— Угу! — кивнул Мыкола. — А ось цэ, навколо, дурдом! Як звэться? Чы не «Вэсэлка»?
[8]
— В сумасшедшем доме, пациентам не дают колющее и режущее, — улыбнулся я, указывая на коллекцию оружия.
Мыкола двинулся к ней. Один из древо-стражей открыл зеленые глаза, внимательно взглянул на Мыколу, шевельнул ветвями и снова, закрыв глаза, замер. Кузнец остановился и зажмурился.
— Мабудь
[9]
, я сплю, — оптимистично решил он.
— Тогда расслабься и получай удовольствие, — посоветовал я.
Мыкола ущипнул себя, поморщился и, потирая пострадавшее место, открыл глаза.
— Ни, не сплю!
— Оружие, — напомнил я.
— Да.
Мыкола взял один из клинков.
— Оно! — проговорил он, осторожно поглаживая полотно лезвия. — Никогда не думал, что буду держать его в руках! Настоящее! Эх, как же его делали?
— Минутку! — заговорил Вениэль, лихорадочно просматривая свитки. — Я тут нашел, кое-что. Возможно, мы сможем повторить этот рецепт. …Вот!
Он протянул Мыколе один из свитков. Тот взял и непонимающе уставился на руны, которыми этот свиток был испещрен.
— Що цэ?
— Ну, это на эльфийском языке, — пояснил Вениэль. — После инициации, вы будете знать его. Главное, что здесь описывается технология создания стали. У нас, там, имеется кузница, где все это можно воспроизвести.
— Ничего не понимаю, — печально проговорил Мыкола, аккуратно положив меч на столик и повернувшись ко мне.
— Ну, с этим мы легко справимся! — улыбнулся я. — Ручаюсь, что через полчасика здорового сна, вы будете все понимать и радоваться тому, что произошло!
— Это как? — настороженно взглянул на меня Мыкола.
— В твоей крови есть частица эльфов, — пояснил я, переходя на «ты». — Если ее инициировать, то ты станешь эльфом. Эльфом Крови, как и все мы. При инициации, пробуждается родовая память, свойственная нашему народу. Дается знание языка, здоровье, долголетие, и остальные черты эльфов. Да ты все сам поймешь!
— А колы будэ …ну, ця, …иницияция?
[10]
— спросил Мыкола.
— Да хоть сейчас! — предложил я. — Готов?
Мыкола, не сводя с меня взгляда, кивнул.
Пройдя обряд, Микаэль (а именно так я его буду теперь называть), конечно же, изменился. Но мощь и сила остались те же. Вот уж не думал, что увижу такого эльфа.
Придя в себя, Микаэль сел на «ложе» и с удивлением начал рассматривать преображенного себя. А надо сказать, что у Тотема установили большое зеркало, во весь рост. Это для того, чтобы инициированные сразу же могли оценить результаты. Недовольных не было! Не думаю, что есть нужда пояснять, почему.
— Ну, и как я теперь на людях появлюсь? — первый вопрос, заданный Микаэлем.
Потом последовала некоторая пауза, во время которой, Микаэль пытался сообразить, что же произошло еще и с его голосом.
— В тебя заложено знание перехода в людскую ипостась, — проинформировал я, тоже преобразуясь. — Но если ты решишь окончательно стать эльфом, то такое умение исчезнет. К примеру: наш архивариус Вениэль. Он принял такое решение и уже не может приобрести человеческий вид.
— Да, — подтвердил Вениэль. — Боюсь, что если бы я принял его, то тут же бы и умер от старости.
— Да нет! — покачал я головой. — Пауль же не умер, а просто помолодел. Я думаю, что и с вами было бы то же самое.
— У меня нет желания пробовать, — отмахнулся Вениэль. — Я отлично себя чувствую в этом теле, и желания менять его не испытываю!
— Вы что-то там говорили о технологии, — напомнил Микаэль архивариусу.
— А вот! — Вениэль ловко подсунул давешний свиток кузнецу.
Тот внимательно начал его изучать, кивая в такт своим соображениям. Потом, обхватив ладонью подбородок и положив развернутый свиток на колени, Микаэль задумался.
— В принципе, процесс можно воспроизвести, при наличии определенных условий, — сказал он. — Вы говорите, что кузница есть? Вы уверены, что там есть все необходимое?
— А вот это, придется выяснить тебе, как специалисту, — заметил я. — Посмотри, определись. Потом, если что-то нужно, то будем искать и добывать. Задача ясна?
