Душевный надлом, заставивший Кразимиона явиться к Порогу, зрел давно. Видать, сильно на него повлияли события пятилетней давности. В голову демона нам не заглянуть, но потому, как он останавливал свой невидящий взгляд и часами сидел, не замечая дождя и снега, и глупцу бы стало понятно, что встреча с бедняжкой Лючией его потрясла. Анхель даже принялся жалеть, что так усердствовал в своем внушении сочувствия к людям. Останься демон демоном, не стерли бы мы полсотни башмаков, мотыляясь за ним по белу свету, а наши крылья не стали бы столь истерзанными злыми ветрами.
Но кто же мог подумать, что ко всем бедам прибавится еще одна печаль: нежелание Светлой дочери подвергнуться мукам любви? Силе ее духа можно лишь позавидовать. Видать, вся в батюшку пошла. Сжала в кулак сердце и не дает ему трепыхаться: который год внушает себе, что любви нет. А если нет веры, то и желать нечего.
Так и болтаются наши скитальцы по разным концам Той Стороны: Лючия - без любви, демон - без дела. Одно отчаяние.
Я вот чего удумал: может вновь кликнуть Андаэля? Выстрелил бы по ним своими стрелами, а? Пусть и нарочитая та будет любовь, но хотя бы заставит молодых встретиться?
А за то, что мы Кразимиона упустили, когда он к Порогу близко подобрался, прошу Ваше Светлейшество не серчать. Уснули мы сном праведников, после того, как вслед за демоном в страшную грозу по горам намотались. Ему хоть бы хны, а в нас молнии не раз шарахнули. До сих пор от крыльев паленым смердит. Да я еще где-то нимб обронил, так Анхель (вечная ему благодать) полночи его искал, на силу в каком-то ущелье нашел.
Разметались мы, ваши верные служители, по пыльной земле и встать не смеем от премногой благодарности за то, что вы у Порога учинили, дабы не дать Кразимиону его перешагнуть: отвлекли внимание пограничников наплывом усопших, а сами всей мощью на демона обрушились. Иначе миссия спасения Лючии на том бы и завершилась. А бесславный конец делу вовсе не венец.
И еще одно, за что на нас можно было бы осерчать, но уж, прошу слезно, поберегите свое здоровье: Кразимион раскусил наше присутствие. Честно, ни сном, ни духом, когда сие распознавание произошло, но подлетело к нам давеча привидение и принесло от демона привет с вопросом, в какую сторону ему податься. Я и махнул рукой в противоположную от Порога, показывая тем, что пусть идет куда угодно, лишь бы не назад. А бестолковое привидение рассудило, что там, куда я пальцем ткнул, как раз находится юг, что тут же и донесло до демона. Посыпаю голову пеплом, поскольку ненароком указал в точности на то место, где Лючия который год борется со своим сердцем. Надеюсь, своим неразумным поступком не повлиял на течение проклятия.
Более писать не могу, надо поспешать за Кразимионом.
Ваш С.Фим.
P.S. Так звать Андаэля или нет? Пусть бы подстрелил мучеников. Сил более никаких держаться нет.
Р. P.S. Под «мучениками» я ни в коем образе не имел в виду ни себя самого, ни Анхеля. В нас стрелять не надо. Не хватало еще любовью заболеть. Тогда точно протянем крылья».
Глава 12. Лес рубят, щепки летят
- Мда-а-а, наворотилось – навертелось, - Светлый Владыка в задумчивости скручивал рукопись и не замечал, что морщится от боли в руке. Советник по Благим Делам аккуратно забрал свиток и спрятал его в рукав своего просторного одеяния.
- Может еще одну повязку из живительной родниковой воды? – тихо спросил он.
Владыка опустил глаза на распухшее запястье.
- Нет, не стоит смущать обитателей Заоблачного Царства. Еще решат, что я занемог, а там разговоры и до Обратной Стороны доберутся. Хоть я и прятался в пламени Порога, демоны быстро смекнут, кому от моей длани перепало. И придет тогда черед ангелу быть битым. Боюсь, Советнику, ответственному за Гармонию, достанется, - Владыка поднял усталые глаза на Советника по Благим Делам. – Или тебе воздастся. Готов правую щеку подставить?
Советник торопливо отступил за трон, делая вид, что изучает горящие золотом письмена. Увидев, как у врат упал совсем не слабый демон, главный помощник Владыки всем седалищем почувствовал, каков по силе будет равнозначный ответ.
- Не корите себя, Ваше Светлейшество, - произнес ангел с волнением. - Кто кроме вас остановил бы Кразимиона? Разве что Темный Владыка? Но решился бы он? - Проведя пальцем по строке, где сверкали слова проклятия «ни один смертный к тебе не подойдет, крестьянин и тот отшатнется», с нажимом произнес: - Думаю, Андаэля все-таки следует отправить на подмогу Фиму и Анхелю. Пора завершать миссию.
- Я никак не ожидал, что сила моего слова столь велика, - Владыка опустил голову и разгладил большими ладонями одеяние на коленях. В этом простом движении Советник разглядел боль Его Светлейшества, считающего себя виноватым в страданиях людей, задетых магией проклятия. - Ведь знал, что проклятие вещь тонкая, но расслабился, потому как в прошлые века все гладко обходилось: Лючия появлялась на свет и тихо без любви угасала. Но стоило нам семнадцать лет назад озаботиться и самим вытолкнуть демона за Порог, как началось непоправимое: казни, убийства, разорения и пожары.
- Как донесли ангелы, обретающиеся при дворе короля, дело не в нашей «нечаянной» помощи. На сей раз все гораздо сложнее: Лючия родилась в семье, обладающей немалыми богатствами, отчего и превратилась после смерти родителей в разменную монету. Сначала нашу девочку намеревались превратить в монахиню, и, я знаю, непременно сделали бы, если бы не вмешался король: Корделий Первый отправил в монастырь за Лючией назначенного им жениха - лорда Росто, в чьем благополучии сильно был заинтересован. Тот своей свирепостью и крутым нравом держит южные границы под замком, но постоянно грозится отпустить своих воинов зарабатывать мечом и огнем, ежели ему со средствами на содержание армии не помогут. Отдав Лючию лорду Росто, Корделий Первый убил сразу двух зайцев: не позволил монастырской власти укрепиться и заткнул рот вассалу, отвечающему за границы королевства.
- Так сейчас моей дочери совсем не сладко? – Владыка Света развернулся всем телом и остановил обжигающий взгляд на спине Советника, который, хоть и вздрогнул, но продолжал рассматривать закаменевшие слова проклятия, словно надеялся увидеть там нечто новое.
- Не сладко, - подтвердил ангел и ткнул пальцем в ту самую строку «ни один смертный к тебе не подойдет». – Как после такого лорду Росто узаконить свои права на Лючию и ее богатства? Нет консуммации, нет наследника и нет подтверждения брачного союза.
- Никогда не задумывался, как в этом случае работает магия проклятия, - Владыка Света поднялся с трона и подошел к стене, на которой упреком светились произнесенные в запале слова. – Полагал, что смертный просто не обратит внимания на мою дочь, обойдет ее стороной, как и случалось до сих пор.
- Если бы не ее богатства. Лорд Росто злится и крушит все вокруг, когда понимает, что не может прикоснуться к своей жене из-за напастей, требующих его немедленного вмешательства. То соседи бесчинствуют на границе, и разгоряченному лорду приходится прыгать не в постель, а на коня, то подземная река подмывает фундамент, и лестница, ведущая в женскую часть замка, обрушивается, то сами по себе воспламеняются гобелены, и черный дым не позволяет дышать. Было уже и такое, что лорд выводил Лючию в чистое поле, где нет ни взбесившейся реки, ни строения, что могло бы обрушиться, ни единого деревца, что полыхнуло бы огнем, но и там страждущий муж не смог совершить супружеский долг. Его пробило недержанием. А до женщины ли, коли живот болит и зовет под куст, который в чистом поле, ой, как далеко? Но лорд Росто не оставляет попыток, и теперь вся надежда на Кразимиона. Поэтому, умоляю, позвольте Андаэлю пальнуть. Пусть Лючия позовет, а демон откликнется и прекратит, наконец, действие проклятия.
