Замахнувшись, демон прорычал:
- Что будет с ангелом любви, если в него всадить его же оружие?
- Смерть, - трясясь от страха, произнес Андаэль. На его лбу выступили крупные капли пота, а воздухе густо запахло увядающими розами. Хватаясь пухлыми ручками за железные пальцы демона, почти теряя сознание, ангелочек залепетал:
- Сжальтесь! Я не выдержу удара! Меня разорвет от вселенской любви! Я знаю... Такое случилось с моим отцом, когда он посмел выстрелить в Темного Владыку...
Тут же на Кразимионе повисли два других ангела, крыльями закрывая лицо плачущего Андаэля.
- Он молодой, он глупый, - старались убедить они разгневанного Кразимиона. - Не ведает, что делает и что болтает... Это все от нехватки воздуха... Бредовые речи... Отпусти, отпусти, не бери грех на душу!
- Пощади... - где-то за крыльями собратьев просипел ангелочек.
- Клянись, что больше никогда не посмеешь целиться в меня! - прорычал Кразимион, сопротивляясь нахлынувшему желанию сжалиться над сиротой.
- Клянус-с-сь, - немедля откликнулся Андаэль, и одно из его белоснежных перьев окрасилось в черный цвет.
Фим и Анхель со стоном отпрянули от молодого ангела. Каждый из заоблачников знал, что нарушение клятвы сыну Тьмы приведет к полному почернению крыльев и изгнанию из Царства.
Демон разжал пальцы.
Уже стемнело, а Кразимион все сидел на площади. Дуня затаилась за его спиной, время от времени тяжко вздыхая. Она не лезла с разговорами, поскольку чувствовала, что демону не до нее. Тот усиленно размышлял.
А уставший молиться воришка, содрогаясь от каждого Дуниного вздоха, обреченно выл на луну.
***
«Доклад.
1. Встреча сына Тьмы и дочери Света состоялась.
Судя по всему, Кразимион еще не осознал, что Лючия и есть искомая проклятая.
Как мы и предполагали, его пытались сразить любовью, но привидение оказалось полезным и вовремя предупредило об опасности. Ангел любви едва не распрощался с жизнью и в испуге дал Кразимиону клятву.
Предложение: В случае нарушения клятвы, чернокрылого Андаэля можно использовать в качестве помощника Непотребника с последующим присвоением нового демонического имени.
2. При наблюдении за суетой ангелов, пытающихся вытащить Андаэля из цепких рук демона, был отмечен всплеск ужаса в их глазах, никак не связанный со страхом за жизнь собрата и с его последующей клятвой.
В связи с чем, было проведено дополнительное расследование. Как только Кразимион уснул, допрошенное привидение по памяти восстановило лепет Андаэля.
Внимание, важно: погибший отец Андаэля и есть тот самый ангел любви, что поразил Ваше Темнейшество.
Боязни, что привидение расскажет кому-либо о нашем расследовании, нет. К рассвету оно не вспомнит даже своего имени, а места в книжице, где упоминалось Ваше Темнейшество, мною вымараны. Также были предприняты дополнительные меры безопасности: перо и чернильницу я унес с собой.
Агент тайного посольства на Той Стороне
Д. Всевидящий».
Глава 14. Кто такая Иванка Пух
- Я Солнечный Луч! Я Солнечный Луч! – прыгало на кровати привидение, размахивая полупрозрачными руками. Демон разлепил глаза, недовольно поморщился и зевнул.
- Дуня, читай записи! – ткнул он пальцем в сторону подпрыгивающей вместе с «Солнечным Лучом» книжицы.
- Ой, а я думаю, что же это бьется? Неужели сердце?
Вчерашний день вымотал, а подлый поступок ангелов заставил задаться вопросами: «Зачем им нужно, чтобы я влюбился? И именно в тот момент, когда увидел дочь лорда Рондвилла. Неужели она и есть проклятая?»
Вой воришки отвлекал, поэтому Кразимион, не напрягаясь, порвал цепь, удерживающую бедолагу у позорного столба. Человек от испуга взвизгнул, но почувствовав свободу, на полусогнутых ногах, занемевших от длительного сидения, поковылял прочь, непрестанно оборачиваясь, будто опасаясь, что бесы кинутся следом.
Схватка с ангелами проходила на высоте, куда взбешенный демон затащил Андаэля, поэтому никто на площади не слышал ни грозного рычания нападающего, ни сипения задыхающегося стрелка, и лишь несколько белых перьев плавно спланировало вниз, но и те для людского глаза остались невидимы.
Вернувшись, разгоряченный Кразимион не нашел Лючию на прежнем месте.
- Ваша знакомая уехала с супругом, - привидение вынырнуло из шатра, где продавались ткани и женские побрякушки.
- Лючия замужем?! – такого расклада демон никак не ожидал.
– Я подслушала торговок. Ох, они шепчутся о таком неприличном, - Дуня хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
Как бы ни желал лорд Росто сохранить в тайне свои «домашние дела», в городе вовсю сплетничали о его неудачах с женой, правда, упоминались совсем иные причины.
«Она любит другого, поэтому я не слышу зов? – растерянно размышлял демон, вполуха слушая торопливую речь привидения. – Значит, проклятию конец, и я зря столько лет провел на чужбине? Или Лючия вовсе не та женщина? Тогда зачем вмешались ангелы? И что там лепетал Андаэль?»
В пылу яростного броска на того, кто чуть было не отравил жизнь навязанной любовью, демон был настолько взбешен, что почти не различал внешние звуки. В его голове стоял непрерывный вой сонма горящих душ, за подлость несущих наказание в зоне «Возмездие».
Кразимион нахмурился, вспоминая, как его глаза заволокло кровавой пеленой, а весь мир, и даже бледные лица ангелов, окрасились в красный цвет. «Нет худшей доли, чем страдание от лживой любви».
- Говорят, он как мужчина немощен, - продолжала Дуня, не замечая отсутствующего взгляда демона, - поэтому лорд Росто такой злющий и на Лючию смотрит волком.
Кразимион вздохнул. О Лючии, как о проклятой, думать совсем не хотелось, их связывали слишком тяжелые воспоминания. Он и сейчас, столько лет спустя, различил пламя ненависти в ее глазах.
«Нет, это не она! Но ангелы… И этот чертов Андаэль со своими стрелами… А вдруг все-таки она? Но Лючия замужем за каким-то лордом Росто. Разве я Непотребник, чтобы влюбить в себя чужую жену? И зова нет. А вдруг… Но…»
Только поздно ночью, когда цирковой шатер покинули последние посетители, а у потрепанных ветрами балаганов потухли факелы, погрузив безлюдную площадь во тьму, демон пришел в себя. В трактире за углом гнусавые голоса затянули тоскливую песню, и Кразимиону до тошноты захотелось убраться из места, разбудившего в нем столько противоречивых чувств. Расправив крылья, демон резко взметнулся вверх и так высоко, будто желал присоединиться к молчаливым звездам, но вдруг обжегшись об их сияние, кувыркнулся и камнем полетел вниз. Он совершенно забыл о привидении. Болтающаяся на привязи Дуня, не имея возможности выпутаться из подола балахона, закрутившегося вокруг ее головы, светила в ночи панталонами, но упорно молчала, понимая, как ее милому другу сейчас плохо.
