- Э-э-э-э... - все, что успел сказать Советник по Благим Делам, когда его взяли в заложники.
- Где она?! Говори! - крепкий захват локтем, и воздух в горло приближенного к трону ангела перестал поступать. По хрипу поняв непростое положение, в которое попал Советник, Кразимион поправился, нисколько не меняя грозного тона: -Покажи пальцем!!!
Дрожащий палец ткнул вперед, а потом согнулся пополам.
«За углом налево», - сообразил демон, и, не выпуская добычу из рук, поспешил в указанном направлении.
У белой, украшенной затейливыми вензелями двери Кразимион замер. Поразмыслив, решил не стучать, дабы не получить неожиданный удар, если проклятая дева, забыв о любви к нему, начнет метать молнии.
Демон погладил по голове заложника, советуя этим жестом вести себя тише, и осторожно надавил плечом на дверь.
Та распахнулась без скрипа, явив взору затаившего дыхание лазутчика светлую просторную комнату, в центре которой стояла ... золотая клетка.
В ней, спиной к двери, сидела Лючия и кончиком смычка чесала спину. Атласная черная ткань, накрывающая плечи девушки, неприятно шуршала. Но стоило смычку занять подобающее ему место - на брюхе шестиструнной виолы, из нее он извлек еще менее привлекательные звуки.
- Черт, - выругалась пленница (поскольку Кразимион заметил большой амбарный замок на петлицах золотой дверки). - Как же трубадур это делает?
Следующая извлеченная из виолы нота заставил демона скривиться, а ангела уйти в локтевой захват по уши.
Минутное молчание музыкального инструмента было занято шуршанием ткани -Лючия опять чесала спину.
- Давай помогу, - демон протянул руку и сам поскреб атлас.
Лючия, походящая в черном плаще на нахохлившуюся птицу, на секунду замерла и, резко развернувшись, отбросила жалобно тренькнувший инструмент.
- Пришел... - выдохнула она. Кразимион, услышав в этом слове все, что хотел, осклабился.
- Ждала?
Ангел дернулся, но демоническая ладонь, погладив по голове, успокоила.
- Да, - Лючия опустила прекрасные глаза. Румянец смущения залил ее щеки.
- Ну, тогда пошли? - демон протянул руку к амбарному замку.
- Нет, - Лючия дерзко посмотрела в глаза демону. - Не сдвинусь с места, пока не скажешь, что любишь, не споешь серенаду и не признаешься, каким был засранцем, когда бросил меня у озера с задранной юбкой.
- Лучше сдохну, чем сделаю что-то два из трех.
- Не признаешься, что засранец? - решила уточнить Лючия.
- Ты сама плюнула мне в душу, когда подарила свой первый поцелуй дэйву.
- А что ты хотел? - вспыхнула Лючия и с силой ударила смычком по прутьям клетки. Они неожиданно издали более мелодичный звук, чем виола. - Нужно было не жеманничать там, у ручья, когда прижимал меня к дереву, а брать и целовать... -Выдохнув, посмотрела на красную полосу, что оставил смычок на ее ладони. Отшвырнула и его в сторону. - Подозреваю, что и поешь ты плохо?
- Так же как ты играешь на виоле.
- Хорошо. Значит, любишь? Говори!
- Подойди, я на ушко скажу.
Замок осыпался золотой пылью, когда Лючия, желая услышать слова любви, доверчиво приникла к решетке клетки. Ни ангел, ни дочь Света не успели опомниться, как поменялись местами: она висела на плече демона, а Советник оказался запертым в клетке, где перекрученные золотые прутья наглухо заклинили дверку.
- Ах ты, Гад! - Лючия вспомнила одно из имен любимого демона и забарабанила по его спине. Но получив крепкий шлепок по попе, привычно замерла, вновь испытав всю гамму чувств. - «Черт, Ну Почему Же Я Так Тебя Люблю!»
Пока Лючия с нежностью перечисляла имена, над «Красивой Сволочью» нависла смертельная опасность. За дверью их поджидала вооруженная до зубов рать, а ангел любви Андаэль целился целым пучком золотых стрел, надеясь раз и навсегда избавить мир от ненавистного демона.
Глава 38. Конец всему
- Да разорвется твое сердце! – вскричал Андаэль, направляя лук в сторону бегущего к лестнице демона. Остальные ангелы хоть и обнажили сверкающие мечи, увидев пленницу на плече врага, не решились вступить в бой, опасаясь навредить дочери Света.
- Нет! Ты же погубишь его! – воскликнула Лючия, с ужасом понимая, что ее крик ничего не изменит.
Ангел любви, как и все белокрылые, остался верен своему долгу. Защищая дочь Света, пусть и ценой своей жизни, Андаэль хладнокровно спустил тетиву, послав в полет смертельный пучок стрел. Хлесткий звук, означающий, что счет идет на секунды, толкнул Лючию на нелепый поступок: она, не найдя ничего лучшего, накрыла плечи любимого своим плащом, словно тонкая ткань могла защитить демона.
Хрустальная лестница была в шаге, когда неимоверная сила качнула грандиозное сооружение, надломила и обрушила – это Владыки, сплетенные в яростный узел, налетели на нее. Увлеченные борьбой, продолжая изрыгать ругательства, значение которых могли понять только Первые из Первых, извечные соперники даже не заметили, что уничтожили парадный вход в Заоблачное Царство.
Кразимион, не в силах остановиться, полетел вниз в граде искрящихся хрустальных обломков. Крылья, спутанные черным плащом Лючии, беспомощно захлопали, чем еще больше осложнили приземление. Весь удар и наибольший ущерб, нанесенный осколками хрусталя, ножами порвавшими плоть, получили колени и седалище, которые пострадали при сложном кувырке демона, пытающегося уберечь свою драгоценную ношу. Подвластный желанию бежать, Кразимион не замечал ни кровавых ран, ни торчащих из спины стрел, и лишь полный страха крик ангелов, что наблюдали его падение, заставил, превозмогая себя, спросить у любимой: «Ты жива?», и услышав сдавленное: «Пусти, я сама!», продолжить свой бег.
Когда Краз пронесся мимо Владык, те, внемля ужасающему крику ангелов, перестали душить друг друга и, поняв, что происходит нечто из ряда вон выходящее, расцепили объятия.
- Что? Что случилось? - прорычал Светлый Владыка - кровь, возбужденная недавней схваткой, еще бурлила в нем. Но поняв, что золотистые волосы, бьющиеся об зад бегущего на Обратную Сторону демона, принадлежат никому иначе, как его дочери, с криком «Лючия, стоять!» кинулся следом.
- Не извольте беспокоиться! Сейчас он падет! – заверил его с высоты Андаэль, с упорством мухи преследуя беглецов.
Но ангел любви ошибся – пал он сам. Его сбил Непотребник, как нельзя вовремя вышедший из темной пасти спуска на Обратную Сторону.
- Стой, глупый! – Непотребник силой прижал к земле трепыхающегося Андаэля, по детскому лицу которого градом лились слезы отчаяния.
Хлопанье крыльев над головой заставило маленького ангела поднять глаза. Его братья, кинувшиеся было на подмогу, вдруг расступились, словно увидели нечто безобразное, могущее испачкать их.
