На правителя все эти игры голосом и взглядом, не произвели впечатления. А вот Сай смотрел на вдовицу с искренним сочувствием и восхищением.
— Видимо эри не горит желанием быть представленной истинной главе клана, — насмешливо заметила я. Понять эту женщину было можно. Вращаясь на самом верху пирамиды власти, она привыкла принимать в расчет исключительно мужских особей. Все это представление рассчитано на них. Но ее поведение граничит с оскорблением, и спускать ей этого я не собиралась. Мне здесь еще жить придется, возможно… наверное… надо сразу расставлять все по своим местам. А место этой эри, совсем не в мечтах моего брата!
Глава 11 Встреча
— Простите ее эри Диаманта, как вы верно подметили, мы здесь совсем одичали в изоляции. Эри Галенита никогда не была слишком прилежна в изучении правил этикета, у нее другие таланты, — злорадно сообщил правитель.
Я без стеснения разглядывала эри Галениту. Не понравилась она мне сразу, даже больше чем правитель.
Знойная смуглянка с насыщенным багряным цветом волос, такого же цвета храны ярко выделяются на темной коже эри, привлекая внимание. Надо же, мачеха… Где она пропадала все это время? Посмотреть на Лучезарную совершенно случайно и исключительно по внезапно возникшей надобности, сбежалась вся знать, но эту красотку я наблюдаю впервые.
От такой защиты 11 сыночка" эри покрылась пятнами румянца. И почему-то мне кажется, вовсе не от стыда, скорее от злости.
— Ах! Простите меня великодушно, Лучезарная, в обществе таких высокородных эров, я совсем растерялась, — решила продолжить спектакль мачеха правителя. Жаркий взгляд, которым она при этом одарила Сая, был способен воспламенить сердце и более опытного мужчины. А Сай совсем поплыл.
— Великодушием не отличаюсь, и прощать не намерена, — заявила я шокированной эри. — Мы в Империи так щепетильны в соблюдении правил этикета нижестоящими, — ее тон я скопировала с точностью, глазками по сторонам тоже стрельнула. И намного с большим эффектом чем эта эри. Вон как удивился Сай. Да и правитель вздрогнул, а я подхватила своих кавалеров под руки и удалилась, оставив эри в одиночестве.
Сай на третьем шаге опомнился, и вяло дернулся остаться, но я вцепилась в его руку как клещами. А вот правителя, когда на одной из развилок он с нами распрощался, удерживать не стала. За него я спокойна, такой от любой эри отобьется.
— Ами, ну зачем, зачем ты все испортила? — возмущался Сай, лихорадочно расхаживая по моим апартаментам.
— Она же первый раз, сама обратила на меня внимание Ами. Сама, подошла!
— И еще не раз подойдет, Сай. Ты что не видел как загорелись ее лживые глазки, когда она увидела обруч главы на твоем лбу? — не уступала я.
— То есть сам по себе я вызвать интерес у эри не могу? Ты на это намекаешь? — шипел Сай. — Только статус главы привлек ее внимание?
— Вовсе нет. Ты замечательный. И ты можешь вызвать интерес и любовь женщины, но не такой как она.
Таким никто не интересен кроме их самих. «А еще я во всеуслышание объявила тебя наследником дуралей. Конечно, ей донесли, слухи распространяются быстро и она тут же заметила твое существование» — подумала я.
— Как ты можешь так говорить, Ами? Ты ведь ее совсем не знаешь! Ее отдали за правителя совсем юной и против ее воли. Видела бы ты ее, шестнадцатилетняя испуганная девчонка! Ей просто пришлось притворяться, чтобы выжить в этом змеином гнезде.
— Пришлось притворяться? Допустим. Только с годами, похоже, маска приросла к ее хорошенькому личику и стала сутью! Что ей мешало обратить на тебя внимание раньше Сай?
Сай замялся, но все же ответил, — ее сердце было не свободно.
— А сейчас освободилось? — постаралась не рассмеяться я.
— Он умер, Ами, она была влюблена в бастарда правителя, эра Эндара, — Сай с укором взглянул на меня.
Я смутилась, но с другой стороны, смерть возлюбленного не делает эту эри лучше, чем она есть. История с этим бастардом мне вообще кажется очень мутной. А Сай между тем принялся рассказывать мне о нелегкой судьбе бедняжки.
— Она боялась, правитель был скор на расправу. Вторую его жену казнили, хотя доказательств измены не было. Но правителю хватило косвенных улик. Бастард рос четырнадцать лет законным сыном и младшим наследником, Ами. Но одного подозрения хватило, чтобы правитель отрекся от своего отцовства, казнил его мать, а его отдал в отряд Несов!
— Но ведь он должен был чувствовать собственную кровь в сыне? Отцовство установить не сложно.
— Жену правителя обвинили в связи с его младшим братом и подготовке переворота. Будто они хотели расчистить дорогу к вершине для плода своей любви, — криво усмехнулся Сай, свет косо падал на его лицо оставляя черный глаз в тени и освещая красно-коричневый ярче. Все вместе выглядело зловеще.
Просто злодей из сказки, а не братец. И он явно не верил в озвученную версию. Мне же она казалась вполне достоверной, впрочем, как и множество других, тут же пришедших в мою голову. Например, правителя могла мягко подтолкнуть к такому решению нежная женская ручка эри Галениты, желавшей стать равноправной женой правителя. Сколько ей было на тот момент?
— Сай… А как долго правитель пробыл вдовцом? — вопрос я задала с самым невинным видом, и так брат сердиться, не хватало еще поссориться из-за этой эри Галениты.
Сай задумался. — Месяц. Не обученные Несы не покидают стен школы, нас растят в изоляции, но слухи ходили. А потом появился бастард правителя, он мой ровесник. Был. Это случилось за месяц до новой свадьбы правителя.
Ей было шестнадцать… пожалуй эри была слишком мала для таких сложных комбинаций. Кажется, обвинить ее в странном поведении престарелого правителя не получиться. Жаль.
— Хватит дуться, брат, я желаю тебе только добра. А эта эри… Поверь, женщины лучше разбираются в женщинах, ты слишком идеализируешь эри Галениту.
Сай мрачно хмурился. Обняла за плечи этого упрямца, — не будем ссориться, лучше расскажи мне про несов, Сай. И давай уже завтракать, еда стынет, — подтолкнула брата к накрытому столу. Здесь не Ложа Тьмы, никому и в голову не приходит тратить силу и накопительные кристаллы на разогрев еды.
— В Ритании нет Лож Тьмы эри. Не признанных незаконнорожденных сирот, а иногда и просто детей отдают в специально созданный для этого отряд Сынов клана. Правда, название не прижилось, — мрачно улыбнулся Сай, — нас зовут Несы — не сыновья.
К еде он не прикасался, аппетит я ему похоже испортила качественно.
— Ты тоже рос в этом отряде?
— Да эри, меня отдали уже взрослым, мне было двенадцать, обычно в отряд попадают младенцами, их растят с мыслью, что их жизнь принадлежит правителю. Так я и познакомился с эри Галенитой. Точнее… представлен ее я был намного позже, уже после смерти ее мужа. А тогда… Несы охраняют резиденцию и прилежащие территории, нас не замечают. А мы, мы знаем их всех. Я наблюдал за ней, она не такая как о ней говорят.
