— Не хочу… — я содрогнулась.
— Аиллар разберется.
Покровитель ветра согласно кивнул. Эрхат обхватил меня за талию, прижал к себе и перенес прочь из коридора. За секунду до того, как туда набежала толпа преподавателей. Я успела увидеть, как открывается дверь, ведущая на улицу, а потом поток огня все собой заслонил.
Как только мы перенеслись, Эрхат от меня отстранился. Я была настолько растеряна, что почти ничего не видела перед собой. В плече нарастала боль.
— Пей, — Покровитель вручил мне стакан.
Я не сразу сообразила, что от меня нужно. Все-таки взяла стакан, принюхалась к прозрачной жидкости янтарного цвета. И тут же поморщилась от резкого запаха.
— Что это?
— Коньяк. Тебе в самый раз.
— Я не пью.
— Сейчас можно и нужно, — он поднес мою же руку к губам.
— Да не буду я пить эту гадость! — воскликнула я, отодвигая руку со стаканом.
От резкого движения усилилась боль в другой руке. Я не сдержалась:
— Ай!
— Ладно, не хочешь — не пей. Дай посмотрю. — Эрхат бесцеремонно развернул меня к себе боком. Выругался. Скомандовал: — Раяна, на диван!
Я не стала сопротивляться, когда Эрхат отобрал стакан и, взяв за локоть здоровой руки, отвел меня к дивану. Присела уже сама, не дожидаясь очередного приказа.
Действия Эрхата окончательно привели в чувство лучше всякого коньяка. Когда он разорвал на плече одежду, я потрясенно охнула и отпрянула от Покровителя.
— Раяна, не дергайся!
— Покровитель, вы что делаете?!
— Эрхат, — поправил он. — Лечить тебя буду.
Обхватив меня за талию, решительно подтянул к себе.
— Это неприлично.
— В поле голой прыгать тоже неприлично.
— Я не прыгала.
— Уже споришь со мной? Замечательно. Мне это нравится. Только спорь без попыток мне помешать.
Легко сказать! В поле было неловко, но там мы еще не были знакомы. И между нами не состоялся разговор, намекнувший, будто я Эрхату небезразлична.
Совладав с волнением, перестала дергаться и позволила Эрхату взяться за дело. Вздрогнула, когда кончики его пальцев коснулись неповрежденной кожи. Хотелось повернуть голову, посмотреть, что там такое, тем более что с каждой секундой болело только сильнее. Но я не хотела мешать, а потому замерла, уткнувшись взглядом в одну точку. Хм… а ведь мы не в академии! Нигде не видела здесь подобных интерьеров, даже у преподавателей. Скорее уж, богатый дом какого-нибудь аристократа. Личный замок Покровителя огня?!
— Да, сильно тебя задело, — констатировал Эрхат. И коротким, уверенным движением окончательно оторвал рукав моей блузки. Остальное чуть отогнул, чтобы не мешалось. — Но это не проблема, сейчас все исправим.
Пальцы Покровителя скользнули по границе здоровой кожи. Я закусила губу от боли. А потом… ощутила нечто странное. Как будто огненный жар, причиняющий мучительную боль, начал уходить, покидать мое тело. Не удержалась, все-таки повернула голову, чтобы посмотреть, что там происходит. И с удивлением заметила свечение. Пальцы Эрхата объяты золотистым свечением, моя кожа с ужасной обгоревшей раной тоже светится. Но главное, от ожога к пальцам Эрхата тянутся тонкие золотистые ниточки. А мне постепенно становится легче.
— Что вы делаете?
— Лечу тебя, — усмехнулся Эрхат. — Непохоже?
— Совсем нет, — призналась я. — Маги жизни действуют иначе.
— Конечно, они ведь маги жизни. Каждая стихия требует особенного подхода, — согласился Эрхат. — Обычным магам это недоступно. Но мы, Покровители, можем устранять раны, нанесенные нашими стихиями. В твоей коже жар от огня. Я вытягиваю его, чтобы уменьшить ожог. Полностью он не исчезнет, но после подобных манипуляций достаточно будет один раз намазать целебной мазью. К утру не останется и следа. А боль пройдет уже через пару минут. Как только я закончу.
— Спасибо, — выдохнула я и замолкла, наблюдая за действиями Покровителя.
Жар из кожи уходил медленно, по тонким золотистым нитям. Постепенно ожог становился меньше, боль отступала. И мною начало завладевать подозрительное волнение. Это поначалу я сосредоточилась на боли, теперь же стали пробиваться другие ощущения. Мы с Эрхатом сидим близко-близко, лицо к лицу. Подумаешь, не смотрим друг другу в глаза, оба наблюдаем за ожогом. Все равно волнующе, все равно слишком близко. Пострадавшая рука у меня полностью обнажена, блузка разорвана, и кажется, что вот-вот начнет сползать, открывая еще больше, чем необходимо для лечения. А пальцы Эрхата скользят по моей коже, не дотрагиваясь до самых поврежденных участков, только на грани, а потому еще более отчетливо и ярко.
В какой-то момент поймала себя на том, что уже не только слежу за процессом исцеления. Начинаю поглядывать на сосредоточенное лицо Покровителя. А он красив! Загорелая кожа, слегка золотистая, как будто светящаяся изнутри. Яркие карие глаза. Правильные, уверенные черты лица. Во всем его облике чувствуется сила. И внешняя, и внутренняя.
Эрхат внезапно поймал мой взгляд. Усмехнулся. Я вздрогнула, тут же снова опустила глаза к плечу. К счастью, комментировать Эрхат не стал. Только сказал:
— Я закончил.
И правда, от ожога почти ничего не осталось. Так, слегка поврежденная кожа.
— Спасибо! Это невероятно.
— И это еще не все. — Эрхат поднялся. — Подожди, принесу мазь.
Покровитель вышел из комнаты. Пока его не было, я успела осмотреться. Очень богатый, но весьма сдержанный интерьер в песочных и светло-красных цветах. Декоративные элементы: вазы, ковры, картины. Все очень дорогое. Удобный, чуть жестковатый диван. Стол рядом с окном. Мягкий ковер в ногах. Похоже, гостиная.
Эрхат вернулся быстро. Открыл баночку, снова присел рядом со мной. Осторожно и мягко принялся мазать пострадавшую кожу.
— Спасибо, но я могла бы сама.
— Не стоит. Предпочитаю сделать это сам.
В карих глазах промелькнула насмешка и что-то, очень похожее на удовольствие. Нравится ему, значит, прикасаться к моей коже?! Нашел, конечно, подходящий момент, ничего не скажешь.
Интересно, мне теперь с порванной блузкой так и сидеть?
Как будто разгадав мои терзания, Эрхат снова ушел. Вернулся с пледом в одной руке и чашкой — в другой. Очень надеюсь, что в этот раз он принес не коньяк.
— Можешь воспользоваться, чтобы не смущаться, — хмыкнул Эрхат, подавая мне плед. Дождавшись, когда укутаюсь, полностью закрывая обнаженное плечо, подал чашку. — Это чай. Самый обычный. Я подумал, может пригодиться.
Я благодарно улыбнулась.
— В этот раз вы угадали.
Пока я пила чай, неторопливо, короткими глотками, Эрхат присел на диван рядом со мной. Часть смущения рассеялась, но все равно я ощущала некоторую неловкость. Все из-за нашего разговора! Даже в себя прийти не дали, как очередное происшествие перевернуло все с ног на голову.
