Оба Покровителя с ожиданием воззрились на меня.
Ну вот, между собой разобраться не могут, все свалили на бедную меня. И что решать? Оставаться наедине с Тэшаром – то еще удовольствие. Но и поддержка в лице Эрхата так себе поддержка. Тем более мне до сих пор больно на него смотреть. Нет, не хочу. Если сейчас приму поддержку Эрхата, это будет шаг ему навстречу. Чем-то, что можно принять за перемирие. Но нет. Между нами все кончено. И мне не нужна защита Эрхата.
– Мы собирались пообедать. И, честно говоря, я не понимаю, что Эрхату делать в нашей компании, – сказала я крайне вежливым тоном.
Конечно, мы все понимаем, что это не просто обед. И что Эрхат напрашивается в нашу компанию не для удовольствия, мы тоже все понимаем.
– Эрхат, ты лишний, – усмехнулся Тэшар, снова протягивая мне руку.
В глазах Эрхата вспыхнула злость. Плевать! Мне нет никакого дела до его чувств.
Я приняла приглашение и вложила кисть в ладонь Тэшара. Он призвал стихию, перенося нас сквозь пространство. Это было интересно. Как закручиваются огненные потоки, как закручивается ветер или тьма ночи, я уже видела, ощущала на себе. Со стихией молний все было несколько иначе и крайне необычно по ощущениям. Вокруг нас закручивалась энергия, какая-то туманно-фиолетовая. И в этой энергии потрескивали молнии. От них доносилось странное ощущение легкой щекотки.
Когда магия развеялась, я смогла осмотреться. Обычный замок, ничего неожиданного. Комната, судя по всему, гостиная. Небольшие, узкие окна. Интерьер богатый, выдержанный в темных тонах. Но светлые элементы тоже местами встречаются.
– Прошу за мной в трапезный зал, – предложил Тэшар и вышел из комнаты.
По коридору далеко идти не пришлось. Ближайшая же дверь привела в трапезный зал. Все те же темные тона: синий, фиолетовый, графитовый серый. Узкие окна. Длинный стол тянется вдоль всего зала. Зато света здесь намного больше, чем было в гостиной. Красивые фиолетовые огоньки повсюду: парят под потолком, висят на стенах, поблескивают в подсвечниках вместо свечей. Пожалуй, это даже красиво. Надеюсь, Тэшар не попытается устроить мне романтику? Стараний Эрхата вполне хватило, причем, боюсь, надолго.
– Присаживайся рядом со мной, Раяна. Побеседуем, – Тэшар собственноручно отодвинул стул, ближайший к тому, что стоял во главе стола. Предложенное мне место располагалось слева.
– Благодарю, – я кивнула, принимая приглашение.
Когда мы с Тэшаром заняли свои места, двери зала отворились. Вошли служанки, внося подносы с едой. Я поразилась при виде служанок. Это же не люди. Эльвары! Эльвары молний. Они столь редки, что даже в Императорской академии на все шесть курсов учится только один эльвар молний.
Две юные девушки с ярко-фиолетовыми волосами и сияющей кожей в легких, воздушных платьях вошли в зал, как будто вплыли. С приветливыми улыбками быстро расставили подносы, часть из которых несли при помощи магии, после чего поспешили уйти, все так же невесомо, почти не касаясь пола.
Я не решилась расспрашивать, каким образом Тэшар уговорил эльвар прислуживать. А может, заставил? Как правило, эльвары – существа гордые. И очень ценят свободу. Но, возможно, для них честь работать на самого Покровителя молний.
– Угощайся, Раяна. Все эти угощения приготовлены для тебя, – сказал Тэшар, принимаясь за трапезу.
Что ж, выглядит и пахнет на самом деле очень заманчиво.
Во время обеда завели неторопливую беседу. Хотела бы сказать, что приятную, но…
– Скажи, Раяна, мне показалось, или ты отталкиваешь Эрхата намеренно? Кажется, он готов был благородно встать на твою защиту. Настолько уверена в своих силах?
– Боюсь, если я буду недостаточно уверенной, меня просто растопчут, – я улыбнулась.
– Что ты, Раяна. Никто не хочет тебя растоптать. Нам всего лишь… интересно познакомиться с новой силой. И все же?
– И все же ты пригласил меня на обед. Не думаю, что присутствие Эрхата было бы уместным.
– Значит, не боишься меня.
– Нет.
Я подняла бокал и поднесла его губам, собираясь отпить сок, судя по розовому цвету, из киравании. Но в этот момент разбилось окно, в зал влетел дух молний.
– Ни пей это, ни пей! – заверещал дух.
Увы, было уже поздно. Я успела сделать глоток. Тут же вскочила со своего места, с ужасом отшвыривая бокал. Что я такое выпила, если дух всполошился?!
– Как ты смеешь! – взревел Тэшар, тоже вскакивая и швыряя в духа молнию.
А ведь дух пытался мне помочь. Без раздумий я воспользовалась магией, создавая щит из хаоса. Огонь и ветер против Покровителя совершенно бесполезны. Дух нырнул мне под руку, щит укрыл нас обоих. Молния врезалась в щит, затрещала и тут же погасла. Спустя мгновение в трапезном зале сделалось тесно. Из-за магии Наара. Он появился во всплеске разноцветных капелек, в одно мгновение оказываясь рядом со мной.
– Прекрати, – Наар сказал это негромко, но так властно, что любой человек, окажись он перед ним сейчас, наверняка бы задрожал.
Тэшар не был человеком и все же отступил. Погасил молнии, плясавшие у него на руках и готовые сорваться в бой. Его грозовые глаза наполнились яростью.
– Этот дух. Дух молний. Он не имел права вмешиваться! И должен быть наказан.
– Нет, – возразил Наар спокойно. – Этот дух теперь под защитой хаоса.
– Это невозможно! – воскликнул Тэшар. Кажется, он хотел снова атаковать и с трудом сдерживался.
Я провела дрожащей рукой по искоркам духа, успокаивая его. Бедняга так напуган, жмется ко мне.
– Наар. Кажется, я выпила какую-то гадость… – почти прошептала, с ужасом ожидая, что теперь будет. А если я умру спустя еще несколько секунд?!
– Сейчас проверим, – сказал Наар, подошел к отброшенному бокалу и поднял его с пола. Часть жидкости осталась в бокале.
Тэшар подался было вперед, но остановился. Не стал вмешиваться.
Сначала Наар принюхался. Потом поднес бокал к губам и выпил остатки содержимого.
– Вот так раз… – обронил он. И голос Наара прозвучал неожиданно жутко.
Из-под его плаща вырвалась магия. Множество разноцветных капелек, слившихся в сияющую ленту. Эта лента устремилась к Тэшару, в одно мгновение настигла его, обвилась вокруг горла и вздернула Покровителя над полом. Тот попытался защититься. Обращался к магии, но молнии, плясавшие на пальцах, почти сразу гасли, не имея возможности сорваться и атаковать.
– Ты не имел права этого делать. И теперь умрешь, – пророкотал голос Надзирателя, объявляя страшный приговор.
Ужас пригвоздил меня к месту. Никогда еще не видела Наара таким могущественным и таким безжалостным. Покровитель молний болтался в воздухе и задыхался. Хрипел, пытаясь отодрать от шеи ленту магии, но у него ничего не получалось. А магия Наара расходилась в разные стороны, растекалась и затопляла, погружая Тэшара в водоворот из разноцветных капелек.
