По лестнице поднялась наверх, к двум комнатам. Родительская спальня и совсем крохотная детская. Это я сейчас вижу, насколько маленькая моя комната, а в детстве она казалась мне просто уютной.
А вот и выплавленная из металла небольшая статуэтка лошадка. Папа сделал ее своими руками. В кузне.
Все прошедшие годы как будто отступили, растворились у меня за спиной. Я ходила по комнатам, касалась стен, мебели и предметов. Погружалась в атмосферу счастья и любви. Вспоминала, как здесь было хорошо. А ведь я думала, что счастье навсегда потеряно вместе с этим домом, в который мы уже не вернемся. Но… воспоминания будут жить со мной всегда. Теперь еще ярче, еще ближе – только руку протяни. Даже когда я снова выйду из дома.
Наар не последовал за мной. Он дожидался на улице.
Утерев слезы, я привела себя в порядок и вышла к нему.
– Спасибо за этот подарок. Он… особенно важен именно сейчас.
– Я рад, – Наар улыбнулся. Он снова был в плаще и с капюшоном на голове, но я чувствовала его улыбку и его взгляд.
Стало как-то неловко. Волнующе неловко.
– А давай пикник? – предложила я. – Мы с родителями часто ходили на пикник. В лесу неподалеку есть озеро. Наар, ты был когда-нибудь на пикнике?
– Пожалуй… – он задумался, – нет, не был. Но можно попробовать.
– Тогда пойдем! Я покажу. Совершенно точно помню дорогу.
Я схватила Наара за руку и повела к тропинке. По крайней мере, я помнила, где она должна находиться. Сама тропинка уже хорошенько заросла, но при должном усилии у меня получилось ее рассмотреть. Вскоре за деревьями показалось озеро.
Уже на берегу я спохватилась.
– Наар… я забыла кое-что важное. У нас ничего нет для пикника.
Вот идиотка! Совсем соображать перестала.
– Не проблема. Если я не был на пикнике, это не значит, что я не в курсе, что это такое.
Разноцветные капельки забегали перед нами. Пространство изогнулось. А потом на траву опустилось покрывало, уставленное разнообразными блюдами.
– Снова духи постарались? – ошеломленно спросила я.
– Да, они молодцы, – ухмыльнулся Наар. – А вот это, кстати, – он указал на тарелку с запеченными яблоками, – постарался твой Шварк.
– Да-а-а? – все так же пребывая в шоке, переспросила я.
Интересно, а я так когда-нибудь смогу? Ну, чтобы сразу столько всего контролировать. Наар ведь не мог знать, что я позову его на пикник. Заранее подготовиться тоже не мог. Он все это провернул, пока мы шли по лесу!
Нет, вряд ли я так смогу. Наар – не человек. А я, несмотря на то, что обладаю невероятной силой, все же остаюсь человеком. Наверное… Покровители вот тоже когда-то были людьми.
– Раяна? Все хорошо?
– Хорошо… Я просто вдруг подумала. А я до сих пор человек? Или уже не совсем?
– Хороший вопрос на самом деле. Ты родилась человеком и до сих пор остаешься человеком. Но хаос постепенно будет изменять твое тело. Человеческое тело не способно выдерживать подобную мощь. Поэтому Покровители перерождаются и перестают быть людьми, когда принимают силу стихии.
– Я тоже должна переродиться?
– Скорее, в твоем случае это произойдет мягко и постепенно. Однако ты права. Со временем, с ростом и раскрытием хаоса, ты перестанешь быть человеком.
– Жутковато, – я передернула плечами.
– В этом тоже нет ничего страшного. Более того, у тебя будет достаточно времени, чтобы к этому привыкнуть.
Мы уселись на покрывале. Я с любопытством осмотрела предложенные блюда.
– Значит, яблоки готовил Шварк? Интересненько. Надо попробовать! – решилась я. Любопытно, что с одного бока каждое яблоко было запечено чуть сильнее. Видимо, именно сюда била молния. Правда, при попытке представить, как выводок духов готовит эту еду, мой мозг все же переклинило.
Я откусила сочный, сладкий кусок яблока. С удовольствием съела. И удивленно заметила.
– Вкусно!
– У Шварка были хорошие учителя, – усмехнулся Наар.
Это было странно – смотреть, как еда исчезает в темноте под его капюшоном.
– Плащ всегда необходим, когда ты находишься за пределами дворца?
– Да.
– Но ты говорил, что плащ сдерживает твою магию. Ты не можешь ею управлять?
– Как тебе такое только в голову пришло? Конечно, я могу ею управлять. Но магия, когда она столь сильная, все равно создает вокруг излучение. Это излучение неполезно для окружающего мира.
– И зачем боги все так придумали… – пробормотала я. И тут же решила зайти с другой стороны. – Ты сам сказал, что прекрасно управляешь своей магией. Магия, которую ты держишь под контролем, не несет вреда?
– Магия, которую я держу под контролем, делает только то, что я хочу.
– Вот! – Я подняла палец вверх. И замолчала, чтобы доесть яблоко. Потом продолжила: – Эта магия вреда не причиняет. Но при этом она и есть твоя магия, а значит, должна быть сильнее свободного излучения. Так?
– Так, – согласился Наар. Кажется, в его голосе послышался интерес.
– Что если создать купол? Вокруг нашего покрывала, например. Купол из твоей магии, который будет ограждать нас от окружающего мира. И тогда ты сможешь снять здесь капюшон.
– Тебе так хочется, чтобы я снял капюшон?
– Ну… я могу посмотреть на тебя и во дворце. Просто… мне показалось, тебе и самому надоело постоянно ходить в капюшоне. – Я пожала плечами. Если не захочет, я настаивать не собираюсь.
Однако Наар не был бы Нааром, если бы так легко отказался от эксперимента.
– А ты представляешь, что будет с людьми, когда они увидят под куполом меня?
– Значит, нужно проверить, нет ли кого поблизости? Мне кажется, мы в состоянии это сделать.
– Все-таки тренировка, – Наар усмехнулся. – Поднимайся, если хочешь провернуть этот эксперимент. Нам придется пройтись по аршэту и проверить ближайшие нити судеб. Не заворачивают ли они на эту поляну.
Я загорелась идеей. Так что даже не расстроилась из-за необходимости прервать ненадолго пикник. Главное, что мы к нему еще вернемся.
Мы с Нааром ушли в пространство с Нитями Судеб. Отследили по нему людей, которые находились ближе всего. Это, конечно, были жители деревни и один проезжий путешественник. Но ни одна нить судьбы не заворачивала к озеру. По крайней мере, сегодня. Вот через неделю здесь побывает семья, когда приедет к родственникам в гости. А сегодня озеро полностью наше!
Что интересно, все просмотренные нити судеб были спокойны и легко читались, потому как не пересекались с моим хаосом. Странная получается взаимосвязь. Если бы кто-то должен был оказаться на озере, его нить вряд ли находилась бы в покое. Скорее всего, начала бы искажаться из-за хаоса. И нам бы не удалось ее прочесть. Зато мы бы поняли по косвенным признакам, что встреча все же состоится.
