Что если пропустить хаос тончайшей струйкой к Альде, совсем незаметно? А потом атаковать с двух сторон? Сорвать оковы с Альды и с себя одновременно. Вариант!
Осталось провернуть это незаметно для Покровителей.
Вот если бы в моем распоряжении находился аршэт. Я бы смогла через него пропустить хаос сразу к Альде. Но чего нет, того нет. Взламывать защиту на нем сейчас будет гораздо рискованней.
– Почему вы считаете, что справитесь с хаосом? – поинтересовалась я, пока тонкая струйка, совершенно неразличимая взглядом, устремилась от меня к полу. Я очень надеялась, что Покровители не уловят чутьем столь малую концентрацию хаоса. Раньше они не замечали и большей, но ведь Покровители тоже на месте не стоят, тренируются, приспосабливаются.
– А почему мы не должны справиться с хаосом? – удивился Покровитель воды.
– Ну, не знаю. Может, потому что ваши тела не приспособлены к этому.
– О, вот это самый интересный момент! – внезапно откликнулся Тэшар. Впрочем, в мою сторону не поворачивался – занимался приготовлениями. Странно. Если он так хорошо ко всему подготовился, мог бы заранее все сделать, а не тратить время сейчас. Но мне-то, конечно, так даже лучше. – Хаос должен развиваться. Но развиваться он может только вместе с твоим телом. Ты ведь человек. Пока всего лишь человек. И сила магии у тебя соответствующая. Почему ты не можешь противостоять сразу троим Покровителям? Потому что мы не люди и способны выдержать гораздо более мощную магию. Ты же на данный момент, не рискуя убиться собственным хаосом, слишком большую мощь пока использовать не можешь. Но, опять же, ты единственный маг хаоса. А значит, в некотором роде Покровитель. Только таковой ты станешь постепенно. Твое тело будет меняться вместе с ростом силы. В будущем – да, мы бы не смогли удержать разросшуюся мощь хаоса. Однако пока ты остаешься человеком, мощь хаоса не столь велика, чтобы мы, Покровители, не смогли с ней справиться. Мы заберем у тебя хаос, и он будет развиваться уже в нас.
Как все складно. И как противно!
Зато, пока Тэшар произносил столь долгую речь, а двое других Покровителей слегка отвлеклись, полагая, что я слишком занята, я действительно была занята. Но не только ознакомлением с гениальным планом. До Альды добралась струйка хаоса, и теперь он постепенно накапливался рядом с подругой. Нужно больше! Иначе хаоса не хватит, чтобы справиться с магией эльвара.
– Хорошо. Допустим, это все вы предусмотрели. Умно, молодцы. Но что насчет стихий? По-вашему, они не вступят с хаосом в конфликт?
– Посмотри на себя, – усмехнулся Шейдор. – У тебя стихии вступают в конфликт с хаосом?
У меня внутри похолодело. Они все предусмотрели. Все! Даже эксперимент поставили: как хаос уживется рядом со стихиями.
Сделалось зябко и страшно от осознания масштабности задумки Покровителей. А впрочем, я на самом деле уже замерзаю в халате. От стены холод идет, я не двигаюсь, а от молний никакого теплового эффекта. Но кого это волнует? Я же вот-вот должна умереть, поделившись хаосом с тремя Покровителями.
– Поначалу вступали, – заметила я. – И тогда хаос не был столь силен, как сейчас. Я-то его приручала постепенно, с ростом силы. А вы? Получите то, что есть уже сейчас. Стихии вряд ли потерпят такое соседство.
– Как-нибудь уж вытерпят, – заверил Тэшар. – Да и мы потерпим тоже. Мы ведь не зря решили разделить хаос на троих.
И здесь предусмотрели. Гады.
Но я вела этот разговор не для того, чтобы во всем разобраться и разузнать побольше подробностей их коварного плана. Я наконец собрала достаточно хаоса, чтобы нанести удар. Медлить не стала. Едва ощутив, что этого должно хватить, атаковала. Хаос, скопившийся рядом с Альдой, взвился, набрасываясь на оковы, созданные первым эльваром. Вместе с тем из моего тела вырвалось еще больше хаоса, сбрасывая молнии.
Получилось! Я ощутила, как хаос уничтожает, буквально перемалывает в пыль стихии. Больше мне не нужно скрываться. И я нанесла еще один удар, защищая Альду от атаки Эшемарана.
Когда молнии перестали оплетать тело, я сползла по стене на пол. Ноги подломились. Пришлось помочь себе волной хаоса: поднять, подтолкнуть. Мне как можно скорее нужно добраться до Альды, чтобы защищать уже нас обеих.
Атака Покровителей была ожидаема. Но выдержать ее оказалось непросто. Сразу три стихии обрушились на меня одновременно. Хаос, что помогал передвигаться, пришлось превратить в щит. И добавить еще, потому как этого не хватало. Я не удержалась на ногах – рухнула на колени под давлением мощи стихий. Но не остановилась – поползла к подруге.
Эти несколько секунд вымотали меня почти до предела. Тело взмокло, перед глазами начало темнеть. А во рту появился привкус крови. Я защитила себя и снова защитила Альду, которую повторно атаковал Эшемаран. Оттолкнув эльвара, добралась до подруги. Упала на пол рядом с ней, воздвигая вокруг нас уже одну защиту на двоих.
Атака не прекращалась. Альда лежала на полу все так же без сознания, я сидела рядом с ней, нас окружал купол из хаоса. А по куполу беспрерывно били стихии: Молнии, Ночь, Вода Покровителей и стихии первого эльвара.
С каждой секундой меня трясло все сильнее. Под натиском стихий все сложнее становилось удержать хаос. Тем более хаос, который я призвала в таком количестве, норовил вырваться из-под контроля. И пусть бы он разнес все вокруг! Возможно, окружающий мир не пострадает благодаря как раз стихийной защите, окружающей подвал. Но если потеряю контроль, уберечь Альду уже не смогу. Да и сама вряд ли уцелею – тело на грани того, что может выдержать. Тэшар прав. Наар тоже был прав. Пока я всего лишь человек.
Натиск стихий усиливается. Покровители становятся только сильнее – их тела способны это выдержать. Их тела еще не приблизились к грани. Стихия приходит к ним, становится все мощнее, больше. И проливается на меня, пытаясь сломить защиту из хаоса. Трое Покровителей и сумасшедший эльвар против одной меня.
Понимаю, что долго не продержусь. Время ускользает, тают мои силы. Закусываю губу, уже ничего не видя перед собой: ни красного света, ни Альды, лежащей рядом. Падаю поверх подруги, закрывая собственным телом, в котором еще блуждают отголоски хаоса. Они должны меня защитить, должны уберечь хотя бы от одного удара.
То, что было спасительным куполом, направляю в аршэт. Удар! Защита на аршэте покрывается трещинами. Ощущаю, как в ней появляются просветы. Этого достаточно.
Отчаянно кричу:
– Наар!
Правда, с губ срывается только хриплый шепот, но этого тоже должно быть достаточно.
А купола вокруг меня больше нет. Волна стихий ударяет в тело. Кричу от чудовищной боли. Кажется, тело разрывает на части. Но хаос… хаос все же спасает. Я продолжаю чувствовать, я по-прежнему жива. Только больно очень.
– Прекратить! – кричит Тэшар. – Мы не должны ее убивать.
Лежу поверх Альды, ничего не вижу перед собой. Потому что перед глазами темнота. Нос уткнулся в пол. Но кто-то меня поднимает, встряхивает несколько раз. Ах да, темнота – это потому, что веки закрыты. Пытаюсь их разлепить. Кажется, на это уходит целая вечность.
