Внизу раздавался плеск воды, подгоняемой ураганным ветром. Привычный морской запах дополнился затхлой вонью. Осветив себе дорогу фонарем, я поднялся к квартире, в которой оставил Иннокентия, и телепортировался внутрь. Постучал в закрытую дверь ванной комнаты, но мне никто не ответил. Тогда я постучал громче, и от удара дверь приоткрылась.
— Что за… — пробормотал я и, достав саблю, аккуратно потянул ручку на себя. — Инн, я вхожу!
К сожалению, предупреждать было некого. В ванной никого не оказалось, хотя следы пребывания реконструктора читались без проблем. В ванной все так же было застелено спальное белье, возле нее на табуретке нашлось несколько оплавленных свечей и вскрытая банка тушенки, наполовину пустая. Под ванной — кулек с еще тремя такими же банками.
— Иннокентий, ты здесь?! — позвал я громче, но мне никто не ответил. — Какого черта…
Выйдя в коридор, я подергал входную дверь — заперто на замок. Прошел в гостиную, наскоро осмотрев комнату. Похоже, реконструктор выходил из убежища, по крайней мере, мусор уже так не вонял, и, заглянув на кухню, я увидел, что все отходы аккуратно сложены в пакеты и завязаны несколько раз. Стало чисто и почти уютно. Насколько это возможно в заброшенном, подтапливаемом доме, в который в любую секунду могут ворваться монстры.
— Хоть бы записку оставил, — пробормотал я, удостоверившись, что все стекла в квартире тоже целы. Захвати призрак тело Иннокентия, не стал бы размениваться и прошел через стекло. Выходит, по крайней мере эту напасть можно исключить. Но куда-то же парень делся.
— Инн?! Ты где?! — прокричал я, выйдя на лестничную клетку. На всякий случай зашел в соседнюю квартиру. И в противоположную — никого не было дома. Тогда я просто поднялся наверх, стуча в каждую дверь рукоятью сабли. По три быстрых стука на квартиру. Когда я уже был на восьмом этаже, позади раздался скрип, и, резко обернувшись, я увидел товарища.
— Слава! Ты чего с саблей бегаешь? — спросил реконструктор, взглянув на мой воинственный вид.
— Какого хрена ты в квартире записку не оставил? — спросил я резко.
— Да я всего на пару минут вышел, — ответил Иннокентий. — Кошек покормить и их хозяйку проведать.
Он отошел чуть в сторону, и из-за его спины выглянула девочка лет одиннадцати. Я снова выругался, теперь уже про себя.
— Инн? Объясни, как она… — начал было я, но реконструктор незаметно для девочки поднес палец к губам.
— Наташа очень смелая девочка. Она приболела и потому не смогла пойти в тот день в школу. А пока ее родители не вернулись, сама ведет хозяйство и ухаживает за очень милыми пушистиками, — улыбаясь, сказал Иннокентий, повернувшись к хозяйке квартиры. — А это мой друг, Слава. Покажешь ему своих питомцев?
— А он их не обидит? — спросила девочка, держась чуть поодаль.
— Даже пальцем не притронусь, — пообещал я, показывая пустые ладони.
— Выглядит не очень убедительно, — сморщила носик Наташа. — У вас они в крови.
— Что? А блин, это моя кровь. Поранился, — сказал я, пытаясь оправдаться. — А кто у тебя живет? Крокодильчики?
— Да нет же, кошки! — рассмеялась девочка. — Морся и Клюковка. Мне их родители на десятый день рождения подарили.
— Не просто кошки! Удивительные создания, именно они нас познакомили, правда? — улыбаясь, сказал Иннокентий. — Представляешь, выбежали в подъезд, и я услышал их громкое мяуканье, так мы и встретились. Наташа, я вот к тебе в гости постоянно хожу, а ты у меня в гостях еще не была. Может, сходим?
— Так себе идея, — заметил я вполголоса, но реконструктор отмахнулся.
— Обещаю познакомить тебя со многими удивительными людьми, со своей женой, помнишь, я тебе о ней рассказывал, — продолжил Иннокентий. — Мы даже можем взять с собой твоих питомцев, а родителям оставим записку, чтобы они не переживали, если вернутся и не найдут тебя дома.
— А вот с запиской реально хорошая мысль, — сказал я, намекая на косяк реконструктора. — Мы сейчас подогнали машину с тросом, если найдем надувной матрас или лодку, сможем добраться. Заодно прокатишься, как на «банане», на морском побережье.
— Вот, точно. Считай, что это отпуск! — довольно кивнул Инн. — У тебя же скоро каникулы должны быть
— Не хочу, — нахмурившись, сказала девочка. — Не хочу каникул. Хочу, чтобы мама с папой вернулись! Я буду ждать их здесь!
— Да, конечно, ты права. Нельзя надолго уходить из дома, чтобы не пропустить их возвращение, — тут же пошел на попятный Инн. — Ты большая умница, что смогла так долго продержаться одна, не забыла про уход за животными и вообще нашла себе занятия. Но давай хотя бы на пару часов съездим ко мне в гости? Там есть освещение и…
— А Иннокентий уже рассказывал тебе, что у нас живут настоящие маги? — заговорщицки спросил я. — Далеко не каждую девочку приглашают в наше тайное убежище.
— Маги? Настоящие? — недоверчиво спросила она. Я кивнул и телепортировался на пару метров в сторону. — Это просто фокусы… никакой магии не существует, так папа говорит.
— Ну, твой папа очень умный, но все немного изменилось. У некоторых людей появились способности. Они овладели магией, и ты, возможно, тоже сможешь, — сказал я, присаживаясь на корточки. — Я знаю, где растет дерево, съев яблоко с которого можно загадать любое желание, и оно обязательно сбудется.
— Любое? — глаза девочки загорелись, и она подалась мне навстречу. — Даже чтобы вернулись мама с папой?!
— Любое, только нужно очень четко его формулировать, — ответил я, ругаясь про себя за недальновидность. Шанс, что родители девочки живы и при этом не вернулись домой, близок к нулю. — А для того, чтобы желание сбылось, нужно научиться его загадывать, а потом самой сорвать яблоко и съесть его. Только так, и никак иначе. За другого желание не загадаешь.
— Хорошо. Я пойду с вами, — сжав кулачки, кивнула Наташа. — И записку оставлю. Только Морсю и Клюковку мы с собой возьмем, я их не оставлю!
— Конечно не оставишь, — согласился Иннокентий. — Давай я помогу тебе положить их в переноску, а Слава пока поищет матрас для плаванья.
— Отлично… в Москве, зимой, — пробормотал я, но вынужден был согласиться с товарищем. У него уже установился с девочкой контакт, который мне пришлось бы налаживать заново. К тому же прыгать по закрытым квартирам он не мог, а я уже приноровился.
Где могут храниться такие принадлежности зимой? Логично, что на самых дальних полках кладовок или встроенных стенных шкафов. А еще на балконах, что несколько расширяло зону поиска. Но мне относительно повезло. Пришлось обойти только три этажа, чтобы в одной из квартир мне встретился большой надувной матрас. Правда, не для плаванья.
Хозяева вскрытой квартиры, наверное, были заядлыми походниками. По крайней мере, я обнаружил три разного размера палатки, пять спальников и надувной матрас с ручным насосом. Все это сокровище хранилось прямо у входа, но я решил зайти на балкон и был щедро вознагражден за проявленное любопытство. На полу валялись знакомые алюминиевые трубки, собранные в пучок.
