Получается, что либо у Сергея за два дня очень сильно увеличилась челюсть и искривились зубы, либо кусал Виталика кто-то другой. А учитывая, что из квартиры, по свидетельствам очевидцев, выбежал только один человек, Артем, других вариантов у меня просто не оставалось. Но если с Сергеем все было понятно, то зачем это одаренному?
— Стоп, — сам себе приказал я. Тогда Артем еще не был одаренным. Единственная причина могла быть — желание получить энергию. Но даже ее не было. Что за бред происходит?
Подсвечивая себе фонарем, я внимательно осмотрел все тела. У большинства нашлись глубокие рваные раны или явные повреждения. Только одни женщина умерла без видимых причин, но ей было глубоко за шестьдесят, так что, может, не выдержало творящегося хаоса сердце? Но, сосредоточившись на ней, я увидел странные овальные отпечатки на плечах. Белые и, на удивление, не такие вздувшиеся. Будто даже бактерии обходили их стороной.
— Твою мать, — выругался я, приложив челюсть Сергея к этому отпечатку. Они совпадали с точностью до миллиметра. Выходит, наш сб-шник все же не был невинной овечкой. Но тогда что за укусы на Виталике?
Спустившись в глубокой задумчивости, я постучал в дверь Иннокентия, но мне открыла его девушка.
— Привет, — улыбнулась она. — Спасибо, что вернул Инна живым. И привез Нату.
— Да не за что. Ты можешь его позвать на пять минут? — спросил я.
— Прости, нет. Он вымотался и сразу лег спать. Разве это не может подождать до утра? — спросила она, и я не смог выдержать под умоляющим взглядом девушки.
— Да, ты права. Пусть отдыхает. Как проснется, скажи, что я заходил, нужно переговорить по серьезному вопросу, — сказал, чуть отступая от двери.
— Конечно. Спасибо еще раз, — улыбнулась девушка, помахав на прощание. Мне же ничего не оставалось, кроме как пойти к себе.
Я телепортировался в квартиру, даже не заметив этого. Настолько привычным стало действие. И, судя по всему, чуть не испортил готовящийся сюрприз. Успел заметить, что электричество в квартире есть, но при этом в комнате горят свечи. Снимая неловкость, я постучал снятыми берцами, и Кристи выскочила в коридор.
— Здравствуй, мой герой, — улыбнулась девушка. Она выглядела просто потрясающе, видно было, что специально прихорашивалась, одевалась и готовилась к празднику. А главное — ее глаза засияли при виде меня, и это стоило больше, чем все бриллианты мира.
— Меня ждет сюрприз? — улыбаясь, спросил я и подхватил девушку на руки.
— Да, в трех частях, — ответила Кристина. — Сегодня мы празднуем наше новоселье. Не у каждой молодой пары есть возможность получить хорошую квартиру, и я подумала, что нужно все эти поводы совместить. Что мы живы, что мы вместе и в безопасности.
— Насколько это возможно, — улыбнулся в ответ я, внося девушку в гостиную. Там на столе стоял чуть кривоватый торт, украшенный консервированными ананасовыми кольцами.
— Когда мы вместе, я ничего не боюсь, — прижимаясь к моему плечу, сказала Кристина. — Но давай сегодня не будем о плохом? Так хочется праздника! Я выменяла продукты из нашей нормы, чтобы сделать этот торт. Но это же не станет проблемой? В отличие от остальных, ты всегда сможешь достать еще.
— Считай, что у меня безлимитная платиновая карта, обслуживаемая во всех магазинах, — рассмеялся я. Выкинуть проблемы из головы, по крайней мере, на пару часов, показалось отличной идеей. Тем более что торопиться было совершенно некуда, а Кристи действительно хорошо подготовилась.
Мы кормили друг друга тортом с ложечки, а когда лакомство закончилось, она выбежала в соседнюю комнату, вернувшись в строгом корсете с открытой грудью и чулках. Я не стал себя сдерживать, и следующие несколько часов мы провели в кровати, и не только в кровати, занимаясь тем, что некоторые ошибочно называют «спать». И только потом, совершенно вымотавшиеся, уснули.
— СЛАВА! Ты где, мать твою?! — я проснулся бодрым и полностью отдохнувшим, но совершенно не в той компании, в которой хотел. Кристины рядом не было, а на пороге комнаты стоял с автоматом Герман.
— Какого черта? — спросил я, вскакивая с кровати. — Ты что тут забыл?
— Да, наконец! — выкрикнул с облегчением Герман, швыряя мне вещи. — Одевайся быстрее! Они уже прорываются!
— Да кто? — я вскочил, быстро натягивая штаны, потом выругался и, сняв их, надел забытые трусы и только потом все остальное.
— Рептайды! — выкрикнул уже от входа Герман. — Быстро все наверх! Быстрее, пока решетки еще держатся!
Я едва успел закрепить бронежилет, когда снизу раздался грохот. Судя по лицу Геры, это был не первый такой удар, а меня, получается, даже штурм не разбудил. Подхватив саблю и автомат, я выскочил в коридор, пытаясь на ходу включиться в происходящее.
— Что происходит? Медчасть уже эвакуировали?
— Да, со второго по четвертый этаж уже никого нет, кроме ополченцев, — ответил Герман, напряженно вглядываясь в темноту, в которой мелькали лучи фонарей. — Идем, Костя говорит, что лучше всего этих тварей встретить у штаба.
— Да, там бронированные стены, — кивнул я, застегивая ремень с саблей. — Что хоть за твари? Как они выглядят?
— Боюсь, скоро увидишь, — мрачно ответил парень и бегом спустился по лестнице к открытой двери штаба. Я держался рядом и вскоре занял противоположный от него угол на лестничной клетке третьего этажа. Последними со второго поднялись дозорные с мрачными лицами. Снаружи к ураганному ветру добавились отчетливые удары. Словно кто-то гигантским кулаком колотил о стену.
Затем на секунду все стихло, а следующий удар обрушился на дом сразу с нескольких сторон. Раздался звук битого стекла с подветренной стороны, где окна еще сохранились, а у входа затрещали доски. Второй удар выбил деревянные щиты вместе с импровизированными решетками и ограждением. С корнем вырванные рамы втащило в подъезд гигантским потоком воды.
Меня снесло на несколько метров, и я не успел прийти в себя, как в подъезде застрочили автоматные очереди. Сразу за ними раздались частые пистолетные выстрелы. Я встряхнулся, подбегая к дверному проему, пытаясь выхватить лучом фонаря врага, но увидел только поднимающуюся воду, в которую беспорядочно палили с третьего и четвертого этажей.
Пули влетали в столб воды, выбивали фонтаны брызг и закручивались в колонне, оставляя за собой разрывы пузырей. Но убить воду было невозможно. Только через несколько секунд я разглядел проступающие сквозь ее толщу темные силуэты. Гигантские, искаженные фигуры больше двух с половиной метров ростом.
— Мы так весь боезапас просадим, — сквозь зубы сказал я.
— Прекратить огонь! — закричал Герман. — Стрелять только по видимому противнику! Всем перезарядиться и приготовиться!
Лучше подготовиться, чем мы сейчас, было невозможно, и он сам это прекрасно понимал, но уверенный голос придавал другим сил, а четкие команды позволяли не сойти с ума от страха. Враг пришел в наш дом. Подготовленный, могущественный и свирепый. И сейчас мы должны были отразить атаку.
