— Ну, это в самом худшем случае. Маньяков не так много, — подбодрил меня Леха. — Самые известные нападали на тех, кто слабее. Ищут безнаказанности. Они же и в самом деле не идиоты, хоть и психи. И опять же, их очень мало. За последние сто лет не больше пары тысяч. А упоротых, с кучей жертв — десяток. Один шанс на миллиард.
— Что-то не очень успокаивает. Пока нам на всякую жесть везет, — заметил я, сильнее вдавливая ребристую рукоять в ладонь. Мы прошли около ста метров по туннелю и уперлись в завал, полностью перегораживающий проход. Секция потолка обвалилась, разойдясь в стороны, и земля вместе с булыжниками и кусками асфальта просела.
— Так. По крайней мере, теперь понятно, что здесь преступник скрываться не может. Вычеркиваем, — не слишком довольно пробасил Леха. — Надо осмотреть другие туннели.
— Похоже, землетрясение было слишком сильным. Удивительно, что в целом станция сохранилась, — заметил я. — Ты про это говорил, когда упоминал электричество.
— И это тоже, — ответил полицейский. — Ладно, идем назад. Нужно только проверить технические ответвления.
С последним у нас не возникло никаких проблем. Судя по виду Лехи, это была рутинная работа, которую он выполнял много раз. Подходя к очередной крошечной двери, он привычным движением выискивал замок, задерживался на нем взглядом и почти сразу шел дальше. Уже через пять минут мы вновь выбрались на станцию. И я понял, что чувствую странное облегчение. Будто домой вернулся.
Перемахнув через перрон, мы спустились с противоположной стороны, и операция повторилась в точности. Опять лампа, мелкие следы и никакой конкретики. Завал тоже нашелся, чуть дальше, чем в прошлый раз, но буквально на пять-десять метров. К тому же с этой стороны он уходил прямо наверх, где виднелась щель. Ураганный ветер свистел в проломе, но выбраться через него не получилось бы при всем желании. Слишком узкая. Но через щель поступал свежий воздух, и опять потянуло влагой, солью и водорослями.
— Хреново, — заметил я, натягивая шапку на уши. — Человеку здесь не выбраться, а вот какая-нибудь шавка вполне может заползти.
— Пес Борю не утащил бы при всем желании. Да и следы от укусов останутся, — задумчиво пробасил Леха. — Нет. Это не животные.
— Люди не лучше, — заметил я, отступая от пролома. — Что? Идем обратно?
— Да, еще два туннеля.
— Один. Во втором застряли вагоны метро, — напомнил я. — Так что там далеко не пройти.
— Зато можно в них спрятаться. Черт, почему я сразу об этом не подумал. Идем, — решительно развернувшись, пробасил Леха. Быстрыми широкими шагами, почти перейдя на бег, он ринулся назад. Я не заметил, как сам бросился следом. Мне передалось его волнение, хотя я и не понимал причины.
— В чем дело? Что-то нашли? — окликнул нас Михаил, заметив спешку.
— Может быть. Надо вагоны проверить! — на ходу ответил Леха. — Там можно спрятаться и достаточно удобно. Да и скамейки есть.
— Это мысль, — согласился начальник станции. — Я с вами.
— Следы! Тут явно была кровь! — сказал я, показывая на довольно крупную подсохшую лужицу. Теперь нам даже не пришлось включать лампу. Михаил и последние двое полицейских присоединились к облаве. Василий со своими качками тоже не отставал. В сумме набралось человек пятнадцать добровольцев. Правда, я не был уверен, не хотят ли они ударить нам в спину. По крайней мере, некоторые.
— Держитесь вместе, — приказал Михаил. — Чтобы все были на виду!
И без этого уточнения вперед никто особенно не рвался. Особенно после того, как обнаружился явный след волочения — кровавая полоса у входа в передний вагон. Почему никто не заметил этого раньше, оставалось загадкой. Но ответ появился достаточно быстро. Уже во втором вагоне, кроме следов крови, нашлись оторванные конечности.
Когда вошли в третий — в нос ударил запах испражнений, гниющей плоти и крови. В свете фонарей появились кучи плоти, наваленные на скамейки. Пол, стены и потолок оказались покрыты замысловатыми узорами.
̶̣̜͗̉̾̕͜θ̷̬̱͚͖̆́̈̋̉̚͜͞ͅα҉̧̖̤̮͖͉̓͋̓̈́͋̅̽̅͠ π҈̨̮͉͉͎͕̭҇̋̓̔͌͋̇͋͆ε̶̛̤͍̙̭͎͕̱̦̐̅͑͜θ̴̡̛̝͚̖̘͙͇͍̦͊̐͆͆ά̷̢͕͈͔̞̤̠͎͕̀̈́̾͠ν҉̲̟̞̟̭̭̇͒͌̓̇̀͢͞ε҉̛̠͖̦̰̜̱̘̓̃͢ι̴̨͇̠̙̿̾̌͞ς̸̖͉̰͔͕͇̫̝҇͒̅̇̓̚͜ ό̷̡̜̘͈̘̱̇͆͑̌̍̅͐̏͠ͅͅλ̵̤̙̓͊̑̓̚͜͡ο҉̧̞̰͔̩̇̌̎̑̓̓͡ι҈̢̫͖̪͈̎͑̓͞ͅ
Я одернул себя. Сейчас не до разглядывания непонятных иероглифов. Может, это вообще не язык, а бредовые рисунки? Ни один нормальный разум не мог породить такой жуткой картины. Где-то здесь монстр, который убивал и, судя по всему, много раз. Как можно было не заметить пропажи людей, когда на станции все друг у друга на виду? Легко. Если ты уставший. Постоянно в полутьме и смотришь только на красную тепловую пушку.
— Эта тварь должна быть где-то здесь, — пробормотал Михаил, поводя дулом пистолета из стороны в сторону. — Увидите движение, сразу стреляйте!
Спорить никто не собирался. Я сжимал лом до белизны костяшек, внимательно вглядываясь в темноту. На передний край не лез, чтобы не подставиться под пули. Но держался сразу за полицейскими. И дело не только в поддержке, тут я хоть что-то смогу сделать. Кто знает, может, держаться в хвосте тоже не лучшая идея.
— Дверь, — сухо сказал Михаил, осветив фонариком провал. Похоже, убийца открыл проход, вот только воспользовался не встроенным механизмом, а собственными силами. На вдавленных в стороны дверях отчетливо виднелись следы острых когтей.
— Идем туда? — спросил низким басом Леха.
— Нет. Держите ее на прицеле. Осмотримся, — ответил начальник станции. — Лезть в темноту туннеля опасно. Слишком много мест, где можно спрятаться.
— На человека это не слишком похоже, — проговорил я, взглянув на останки. От вони меня мутило, но я держался лучше многих. Пара человек из числа качков уже давно выбежали из вагона. Где-то позади слышались звуки рвоты.
— Что это за чертовщина? — громко спросил Василий, зажимавший пальцами нос. — Какого хрена происходит?
