Достав флягу, наскоро умылся и прополоскал рот. Затем нашел ванную и с удовольствием почистил чужой щеткой зубы. Только после этого дышать стало чуть легче, и, сев на край промокшего дивана, я начал обдумывать произошедшее.
— Так, — проговорил я, покачиваясь взад-вперед. — Так…
Теперь, после того как опасность миновала, меня начала бить крупная дрожь. Все происходящее смахивало на дурную адаптацию вампирной саги. Хотя скорее тут попахивало каннибализмом. Если подумать, я только что сожрал призрака… или демона, который захватывает тела. А он кусал меня, поглощая энергию.
Значит ли это, что у нас с ним одна природа? Что поборовший своего демона Сергей может повторить что-то подобное? А если призрака поймает другой одаренный, съевший яблоко, он получит энергию? Хотя к черту всех остальных, что это значит лично для меня?
Для начала, я не каннибал. И не вампир. Я не ем человечину и не пью кровь. Энергетический вампир? Да, я это выяснил давно, когда получил свою первую энергию с тел собак. Выходит, что я могу поглощать ее не только через прикосновение, но и вот так, анатомически, более естественным путем.
Противно? Да, немного. Будь я веганом, пожалуй, меня даже стошнило бы. А так… Какая разница, что именно я ем? Коктейль получился не слишком приятный на вкус, но, возможно, тому поспособствовала сгнившая кровь. Стоит ли кусать призраков ради получения энергии? Однозначно, я получал куда больше, но и потерять мог все.
Я не питал лишних надежд, и то, что мне удалось так удачно расправиться с одной тварью, — чистой воды везение. Мало того, что они редко появлялись по одному, так еще и условия с решеткой были близки к идеальным. Но у меня в голове постепенно складывалась вполне рабочая стратегия по борьбе с призраками или, по крайней мере, одержимыми.
Они сами вроде газового сгустка человекоподобной формы, проникающего в тело человека. А значит, можно сделать ограждения и пустить по ним ток, достаточно мощный, чтобы их обезвредить. Возможно, добавить в арсенал электродубинку или шокер повышенной мощности тоже будет хорошим решением. Но главное — в форме одержимых они бьют когтями — а значит, даже обычные бронежилеты должны от них спасать. Другое дело, что обмундирование еще достать надо.
— Я сделал все правильно, — поставил я точку в разговоре с самим собой, поднявшись с дивана. В квартире нашлось съестное, несколько банок консервов и почти полностью забитый протухшими продуктами холодильник. Значит, та тварь со щупальцами не смогла пролезть через решетку или даже не пыталась — тоже не худший расклад.
Не став брать многое в разведку, я поел на месте, вскрыв банку с ананасами, и запил персиковым компотом. На мясо после схватки с одержимым меня не очень тянуло, хотя пару банок тушенки нашел. Окончательно успокоившись, я открыл входную дверь и выглянул с другой стороны здания.
Во дворе ветер оказался чуть тише, а дальность видимости увеличилась аж до ста метров. Но зрелище выдалось не слишком приятное. Градом побило почти все окна. Деревья оказались ободраны, сохранились только стволы, да и среди них многие выкорчевало ураганом. Машины помяло, стало заметно, как многие из них сдвигало порывами ветра.
Вот только… все было не так безнадежно, как казалось из метро. Наша станция находилась на пересечении проспектов и продувалась со всех четырех сторон. Здания рядом с ней были в основном низкие, торговый центр — трехэтажный, рыночек вообще крохотный. От ветра ее ничто не защищало. А здесь, под прикрытием других зданий, у центрального даже окна остались целы. И хотя оно не подходило под общие условия, я сделал себе пометку. Нужно посоветоваться, может, лучше выбрать небольшое замкнутое здание на возвышенности?
Питерские дворики-колодцы здесь оказались бы идеальными, но если вода пришла и в Санкт-Петербург, то там выживут только те, кто спасется на кораблях балтийского флота. Нам же на поддержку крейсеров рассчитывать не стоило.
Уже собираясь пойти дальше, я заметил шевеление на противоположной стороне двора. Мгновенно притаился, укрывшись за ближайшей машиной. Хотя интерфейс не показывал значка опасности, я не спешил ему доверять. Помнится, призраков он вначале тоже не обозначал как враждебных. И если подумать, это было странно, ведь на собак и тварь со щупальцами он не только среагировал, но и обвел их красными рамочками. Считал, что призраки мне не враги?
Отбросив размышления, я подкрался, двигаясь между машин, чуть ближе и впервые сумел разглядеть тварь, скрывающуюся под автомобилем. Гигантский черный паук, тащивший на своем кристалле-панцире «Опель», вскрыл треугольными остроконечными лапами капот «Хаммера» и попытался выковырять из-под него своего собрата.
Словно два рака-отшельника, они сражались за лучшую раковину. Вот только меньшему из них сегодня явно не повезло, он еще был размером с небольшую собаку, в то время как панцирь противника уже не вмещался под капот легковушки, и паук тащил ее за собой. Кажется, я застал самое начало драки, но ее результат был предрешен.
Вот только я решил вмешаться. Не из-за благородства или сопереживания младшему из пауков, я наконец смог увидеть, как с ними бороться. Их противостояние, хоть и довольно активное, было очень позиционным. Больший монстр стоял на месте, пытаясь выловить младшего в двигателе «Хаммера». Но при этом его удары были молниеносны, я видел, как заносится лапа, но не мог уловить момент, когда она опускается.
Решение пришло само собой, когда я осмотрел дворик. В пяти метрах от тварей находилась полуразрушенная детская площадка. От скамеек на ней остались только бетонные основания, почти идеально подходившие в качестве снарядов.
Я прокрался к месту схватки, обходя покореженные машины. И, оказавшись возле камней, дотронулся до первого из них ладонью. 🌀➤ — телепорт объекта активизировался, и я вывел значок на уровень третьего этажа над тварью. Во время трехсекундного отсчета я затаил дыхание и смог вдохнуть, только когда камень рухнул прямо на хребет большой твари.
Кристаллид просел под ударом, резко втянул лапы под машину, но ее днище не смогло соприкоснуться с землей из-за размеров твари. Треугольная морда, на которой не было ни глаз, ни носа повернулась в мою сторону, нижняя часть ромба разошлась в стороны, и я увидел начавшую потрескивать внутри него молнию.
‼👹‼
Глава 24
Значок опасности появился слишком поздно, но я и без него прекрасно все понял. Отпрыгнул в сторону, за двигатель ближайшего серого ВАЗа. Громыхнуло, сверкнула вспышка, и, выглянув из-за машины, я увидел быстро распадающуюся черную паутину. А через секунду в нос ударил запах озона и тлеющей краски.
Разобрать настроение или намеренья по черному ромбу морды, почти не отличающемуся от остального тела, было невозможно. Но я решил не рисковать. Прикрываясь машинами, отступил ко второму бетонному основанию скамейки и взял расстояние в три раза больше, потратив при этом три деления энергии. Вышло — около сорока метров.
Камень с гулом обрушился на капот автомобиля, под которым укрылся монстр. Удар был такой силы, что вздрогнула земля, а куски расколовшегося булыжника разлетелись в разные стороны, словно шрапнель. Треугольные лапы-клинья глубоко вошли в асфальт, и я заметил паутину трещин, прошедших по всему панцирю. Внутри проскочило несколько разрядов, казалось, что тварь получила значительные повреждения.
