Я уловил её взгляд, брошенный на меня, и внутри всё похолодело. Она смотрела на меня, как на предателя. Именно так она восприняла мой поступок.
Этой ночью я поклялся ей, что никогда не предам. А утром организовал целый спектакль за её спиной. И кто я после этого?
Простит ли она меня? Страх холодной липкой волной пронёсся по позвоночнику, и я лихорадочно начал прикидывать в уме, как мне загладить свою вину. Цветы? Подарки? Или упасть на колени и повиниться? Или всё сразу?
А Тася тем временем, к моему огромному удивлению, включилась в наше представление. Словно механически, без чувств и эмоций, покормила с руки Тая, потом Сая, и угостила тарталеткой Джентри. На меня она старалась вообще не смотреть.
А затем заявила Заку, что ему не нужно спешить с таким важным решением, как отречение от титула, потому что она того не стоит.
К горлу подступил комок. Я видел, что девушка за холодной маской изо всех сил сдерживает слёзы, а её слова были всё равно, что удар под дых.
Я пытался продемонстрировать Заку, что он с его патриархальными взглядами не сможет вписаться в нашу семью, а в итоге подвёл Тасю к мысли, что она его недостойна. Да я просто гений психологии.
– Ну что, клоуны, довольны? – сурово обратился к нам Зак, едва за Тасей закрылась дверь. – Сидеть, Дилентайн! – рявкнул он на меня, пресекая мой порыв кинуться вслед за женой, и я рефлекторно подчинился. Всё же те пять лет, что он был моим преподавателем, не прошли бесследно. – А теперь слушать сюда. Чтобы никогда больше не смели огорчать Тасю и плести интриги за её спиной, всем ясно?
Мы синхронно кивнули.
– Я скоро стану членом твоей семьи, Дилентайн, так что смирись с этим. Будь у неё хоть сотня мужей и две сотни гаремных игрушек, я не откажусь от неё, вы поняли?
Мы снова кивнули. Я чувствовал себя пристыженным юнцом.
– Она обещала дать вам свободу через год, так? – окинул он взглядом рабов и, не дожидаясь от них ответа, посмотрел на меня: – А тебе она вообще жизнь спасла, дважды! И это ваша благодарность? Будьте мужиками и не садитесь своей сати на голову. И не смейте доводить её до слёз!
– Мы вас услышали, граф Вульф, – глухо произнёс Джентри, глядя куда-то в пол. – Приносим вам свои извинения.
– Принимаю, – кивнул Закари. – Я пойду найду Тасю, а вы пока перенесите еду в главные покои. Продолжим ланч там, в более уютной, семейной обстановке, – отдал он приказ и вышел за дверь.
«Я же говорил» – было написано на лице Джентри, но он промолчал.
– И что ты будешь делать? Сдашься? – спросил меня Тайлиэль.
– Ты сам всё видел. Похоже, у меня нет выбора, – мрачно ответил я.
– А мне он понравился. Отличный мужик, он будет надёжным супругом для Таси, – задумчиво отметил Сай.
Тася
Приведя себя в порядок, я вышла из ванной и замерла от неожиданности. Муж, жених и рабы сидели прямо на полу у накрытого низенького стола, у камина, и в тёплой дружеской атмосфере негромко переговаривались. Кажется, обсуждали шансы Римейны добиться свержения королевы и занять престол.
Семейная идиллия, да и только.
– Тасенька, иди к нам! – увидев меня, Зак вскочил и подвёл меня к столу. – Вот, присаживайся! – он опустил меня на мягкую подушку, расположив между собой и Дереком.
Муж с виноватым лицом подал мне тарелку с разными салатами, Тай с глазками невинного ангела налил стакан сока, Джентри с видом несчастного котика робко пододвинул хлеб, а Сай – салфетки.
Я почувствовала себя королевой, которой прислуживают со всех сторон, и злость на парней постепенно растворялась под их настойчивыми попытками мне угодить. Не знаю, когда я снова начну им доверять, но та обида, что была раньше, уже ушла.
Закари то и дело ласково поглаживал меня по спине, разгоняя приятные мурашки, и дружеская атмосфера, которая сейчас царила за столом, окончательно меня расслабила.
Я ела разные вкусности, в то время как мужчины обсуждали возможных союзников Римейны, а также её намерение разгромить регулярную императорскую армию и захватить престол. Как это ни прискорбно, шансы у неё были довольно высокими. Я понимала: первое, что сделает Римейна, если взойдёт на трон – вернёт себе Звёздное. А меня ликвидирует, могу поспорить.
Но Зак был твёрдо уверен в способности Вайолет справиться с этой ситуацией, а я предпочла с ним согласиться и не накручивать себя разными страхами.
– Что бы ни случилось, клан Вульфов всегда придёт на выручку Дилентайнам, – заявил мой жених, и я заметила, что его слова пришлись Дереку по душе.
– Спасибо, – коротко, но искренне кивнул муж.
Закончив трапезу, Зак с неохотой откланялся, подарив мне перед уходом горячий, страстный поцелуй. Требовательные губы и язык Закари ласкали, изучали и подчиняли, даря сладость и разгоняя огонь в крови, а мускулистые руки уверенно прижимали к себе, заставляя почувствовать себя хрупкой и желанной в объятиях этого сильного умного мужчины.
– Скоро увидимся, сладенькая! – подмигнул он мне, и я с тоской посмотрела в его удаляющуюся спину.
– Тася, – в наступившей тишине ко мне подошёл Дерек. – Прости меня…
Глава 39. Документы
Тася
– Я не знаю, как мне загладить свою вину и сделать так, чтобы ты снова начала доверять мне, – тяжело вздохнул Дерек. – Просто хочу тебе сказать, что я очень сожалею, что устроил весь этот спектакль за твоей спиной.
– Мы тоже перед тобой виноваты, госпожа, – Джентри со скорбным видом опустился передо мной на колени, а вслед за ним низко склонился наг. – Надеемся, вы сможете нас простить, милая сати. Мы с радостью примем любое наказание, лишь бы вы не сердились на нас.
– А я не буду извиняться! – Тай скрестил руки на груди и упрямо вздёрнул подбородок. – Граф Вульф должен был увидеть, во что ввязывается. То, как он отреагировал, достойно похвалы. Это была проверка для него, которую он успешно прошёл, – заявил этот эльф.
– Тай, умолкни! – поморщился Дерек. – Тася, не сердись на них, это я их заставил. Я им пригрозил, что, если откажутся, то выселю их на задворки Звёздного, и они будут видеть тебя лишь во снах.
– Понятно… – тяжело вдохнула я, не в силах долго сердиться на этих типов.
Джентри разжалобил меня умоляющим взглядом несчастного котика, Сай – неприкрытым отчаянием на красивом лице, от Дерека исходили волны трагизма и раскаяния, а Тай… Ну, Тай, как всегда, был в своём репертуаре.
– На этот раз я вас прощаю. Но чтобы больше никакой самодеятельности за моей спиной, ясно? – сурово предупредила я их.
Сай и Джентри тут же активно закивали, Дерек с благодарностью поцеловал мне руку, а Тай сделал одолжение, кивнул:
– Обещать не могу, но я постараюсь.
