Помещение уходило далеко вглубь, через каждый метр стояли одинаковые стеллажи высотой под самый потолок, но к самим стеллажам прикреплена движущаяся лестница, чтобы можно было забраться наверх. И книги… Невероятное количество разных книг! Толстые, тонкие, черные и разноцветные, некоторые даже слегка излучали сияние, а некоторые просто становились невидимыми когда к ним прикоснешься, но стоит только убрать руку — они снова возникали на прежнем месте. Да тут их столько, что за всю жизнь не прочесть!
Вот что странно — раньше меня сюда и силком не затащить было, а сейчас не хотелось уходить. Я осторожно провела пальцами по корешкам, и на третьем от входа стеллаже наткнулась на одну довольно увесистую книгу красного цвета. Надпись гласила «О порталах для непортальщиков». Хм… Интересно. Это как раз то, что интересовало меня всю дорогу сюда — я так устала блуждать по нескончаемым коридорам, что пять раз пожалела о том что я зельевар.
Так же, методом тыка, я выбрала еще две: «Зелья от всех болезней» и «Как сделать прическу при помощи рук». Ну да, а что? Я же девочка все-таки. Не все мне зельями интересоваться. Когда доставала последнюю, с полки поднялся клубок пыли и я чихнула. Гулкое эхо за мной повторило, раз двадцать. Стало жутковато находиться в темноте помещения заканчивающегося неизвестно где и я поспешила к выходу неся все три тяжеленные книги, прижав их к груди обеими руками. И уже у самого выхода боковым зрением заметила странное свечение на полке у самого дальнего стеллажа. Могу поклясться, что когда я вошла там ничего не светилось! И опять — любопытство одержало верх над страхом. Я укоризненно покачала головой самой себе — это демонское любопытство в конце-концов меня к любимым местам некромантов приведет. Шумно выдохнув быстро подбежала к той светящейся книжке, она оказалась такой маленькой, что вполне могла бы уместиться в карман. Резко дернула ее на себя попутно свалив на пол ещё несколько. Глухое падение книг снова повторило эхо, но я уже выбежала в коридор и со всей силы захлопнула дверь. Пытаясь унять бешено бьющееся сердце, погасила кольцо, начертила линии рун, и помчалась в башню где находилась моя комната.
Коридор… повернуть за угол… ещё коридор… Мои шаги гулко отдавались под сводом потолка. Лестница… вторая… еще и еще… На последней, седьмой, я уже с трудом дышала жадно хватая ртом воздух… Зал для совещаний… кабинет… и снеся стул для посетителей, я ввалилась к себе в спальню. Фу-ух!..
Последние силы потратила на то, чтобы захлопнуть дверь ногой. Лежа на спине прямо на полу, разглядывала лепнину на потолке, пока не перевела дух. Вот зачем я так бежала, спрашивается? Как будто демоны гнались. Но почему-то хоть я никого так и не встретила в темных закоулках, все равно чувствовала жутчайший дискомфорт находясь среди ночи вне стен своей комнаты. Дала себе слово больше так не делать — но, как говорится, слово данное самой себе можно и нарушить…
Очередной раскат грома заглушил шум дождя, и я решила зашторить окна. Громкость они не сбавят, конечно, но хотя бы не буду видеть эту черноту в небе. Доползла, зашторила, скинула с себя всю одежду и завалилась в постель. Подумала о том, что книжки то так и остались валяться на полу, хотела встать подобрать их, но через мгновение я провалилась в сон, не помня себя от усталости.
***
Я стою босая, в одном тоненьком платьице посреди какой-то пещеры, но только очень большой пещеры. Такой просторной, что в ней расположилось озеро, больше похожее на старое болото, мутная гладь воды почти полностью затянута тиной, какими то ветками, мусором. А из под них слышится бульканье зловонной жижи. Не знаю, как объяснить — это озеро вроде как состоит из двух слоев, болотной грязи и сверху слой воды имеющий течение, которое несет с собой ветки и мусор куда — то вдаль, где не видно берегов. Дна у него нет — мне почему то так казалось, что нет.
Картинка сменилась: теперь я прямо посередине этого озера сижу в крошечной лодке, выглядящей так, словно ее наспех сколотили из старых досок, и меня несет течением туда, откуда совершенно точно не выбраться. Окружающая меня тишина разорвалась от пронзительного крика — мне стало так страшно оттого, что я не смогу спастись, ведь я здесь совершенно одна! Спуститься с лодки прямиком в болотную жижу, способную поглотить меня за считанные секунды? Да ни за что! До берега метра три, не так много, но мне не спастись…
Я задышала быстро-быстро, чтобы хоть немного успокоиться. Криком делу не поможешь, а предаваясь панике я умру быстрее. Так, спокойно… Я осмотрелась — вроде в пещерах должно быть темно, но здесь словно откуда то пробивался свет и немного рассеивал мрак, и оттого я могла видеть хотя бы очертания недоступных мне берегов… Попробовала грести в обратную сторону, ничего не получилось, течение слишком сильное. А от зловония болота меня уже замутило, и закружилась голова. Я перегнулась через бортики лодки и бессильно опустила руки в грязную, ледяную воду, прикрыла глаза и стала мысленно готовиться к неминуемой гибели…
Одна из веток вынырнула из глубины прямо в мою ладонь, от неожиданности я снова закричала и разрыдалась. Страшно, очень страшно…. Я очень старалась не поддаваться панике… И тут мое внимание привлек свет из глубины озера. Я перегнулась еще сильнее, чтобы рассмотреть поближе. Там, внизу, словно тысячи огоньков сияли цветы! Размером с мою ладонь, с пятью широкими заостренными лепестками, на коротких стебельках. Выглядели они так, словно созданы из хрусталя… Их слабое мерцание становилось все ярче, и вскоре свет мощным потоком хлынул вверх! Магия поглотила пещеру полностью и вырвалась наружу. Больше я ничего не видела, световые потоки ослепили меня, и потеряв равновесие я вывалилась из лодки.
***
Я проснулась в холодном поту, меня всю трясло от ужаса, пережитого во сне. Вот только что именно мне снилось, я не помню! Помню только, что мне было очень страшно, холодно, и вода… Много воды. Больше ничего.
Села на кровати обхватив руками колени, и попыталась вспомнить хоть что-то, из того что мне снилось. Громкий стук в дверь кабинета отвлек меня от самокопания, пришлось вставать и наспех одеваться. Натянула те же штаны и кофту, и подняла книги с пола, когда ставила их на полку, заметила, что у маленькой книжки нет никакого названия. Простой темно-зеленый бархатный переплет, по краям отделанный золотистой тесьмой, и все. Похоже это простая тетрадь, а я в темноте приняла ее за книгу.
Стук повторился.
— Иду, иду! — Хотела крикнуть, но получился лишь хриплый шепот. Все-таки заболела, демоны!
Леонгард вошел в открытую мной дверь, и поздоровавшись расположился на этот раз на стуле для посетителей. А я села на свой.
— С чем пожаловали, магистр? — Произнесла я голосом умирающего старца. На обеспокоенный взгляд Лео пожала плечами, мол, ну осень, с кем не бывает.
— Вообще я пришел уточнить, где бы я мог проводить занятия внутри академии, может есть какой-то лишний зал… Но вы толком и говорить то не можете, а потому предлагаю для начала поправить вам здоровье. — Он повертел в руке маленькие песочные часы, поставил на место, и сцепив пальцы облокотился на стол.
