Я пыталась достучаться до его явно больного мозга, но он лишь мечтательно протянул:
— Наша магия, Мэрибелл… Со временем ты поймешь, что нам друг без друга не жить. Тебя будет так же тянуть ко мне, как и меня к тебе сейчас.
Меня словно ледяной водой окатило. В надежде, что он нагло врет, я взглядом потребовала опровержения его слов. Наивно было полагать, что он тут же от них откажется.
— Ты не найдешь этой информации в библиотеке, можешь не перерывать тысячи книг. Там совершенно точно ни слова о взаимном притяжении между обладателями одного вида магии. Древней магии. Она стара настолько, насколько стар наш мир. И у нее свои законы. — Вэриус улыбнулся. На этот раз печально, отчего я вдруг на мгновение поверила ему.
Колокольчик на двери разразился звоном, вырывая меня из омута тяготеющих мыслей. Я даже не обратила внимания, кто зашел, и пока любительница пестрых платьев не ушла помогать новой гостье, поспешила расплатиться.
Зайти в травяную лавку не удалось — Вэриус шел за мной до самой академии. Его предложение прогуляться через портал, я вежливо отклонила. Вежливо… Что-то было в нем такое, что заставило меня взглянуть на него по-другому. То, как он говорил о нашем неизбежном браке в будущем, не отражало ничего общего с его якобы повальной влюбленностью. Я это точно знаю. Влюбленные себя так не ведут, а вот одержимые — запросто. Однажды, еще во время учебы, я видела одержимого парня — но там было обыкновенное приворотное зелье, которое потом быстро выветрилось. Чего ждать от Вэриуса, которым управляет эта магия — неизвестно. Но в любом случае, нужно быть начеку.
Мы молча шли всю дорогу, но уже у ворот он вдруг остановил меня, и взял за руку. Я не стала ее отнимать. Он явно хотел что-то сказать, но я его опередила.
— Аррон ведь не сам позвал тебя, верно? — Я ждала правдивый ответ.
— Нет, — Вэриус покачал головой, — мы тогда были у портала в Тягучие Холмы, принимали бумагу для документов… Он просто завел разговор, о том, как бы он хотел остаток жизни провести с любимой. Ведь работа отнимала у него все свободное время… Нет, не думай, что я его заставил уйти, или что-то вроде того. Я лишь сказал, что для меня было бы честью занять должность ректора в его академии. Я не думал, что он просто возьмет и предложит заменить его.
— Как ты понял кого выбрали Магитаны?
— Почувствовал. Это довольно необычное ощущение… будто тебя кто-то направляет в нужную сторону. Таким образом, я понял, что обладательница магии находится здесь. Вот только, я тоскливо ожидал встречи с молоденькой адепткой, которую ее гардероб волнует больше чем знания… А встретил тебя. И был приятно удивлен…
Вэриус легонько сжал мои пальцы, а второй рукой поправил мне волосы. Я дернулась в сторону, не специально, скорее по наитию, и прижала сверток с платьем к груди, словно защищаясь. Мое тело все еще помнило прикосновения Леонгарда, и других не принимало. Да и мужчина, который испытывает ко мне чувства под воздействием магии, меня не особо привлекает. Хотя, Леонгард наверное вообще ко мне ничего не чувствует…
— Знаешь, допустим я тебе верю. Допустим, что меня вдруг будет тянуть к тебе… Кстати, когда это произойдет? — Я даже дышать ненадолго перестала, а Вэриус тянул с ответом, делая вид, что его ботинки требуют большего внимания чем мой вопрос.
— Это должно было произойти сразу, как только мы встретились. И я честно не знаю, почему ты до сих пор не виснешь на моей шее, осыпая меня поцелуями. — Он усмехнулся и потрепал себя по волосам.
Ну, теперь хотя бы понятно, почему у меня была такая странная реакция на прикосновение к нему. Но все же, непонятно, почему при первой встрече я испытала чуть ли не тихий ужас и желание сбежать подальше.
Глава 14
— Так, ладно, — я взяла себя в руки и посмотрела ему прямо в глаза. — А что если… что если во мне так и не проснутся эти чувства? Ты оставишь меня в покое?
— Сожалею, но нет.
И в этом его коротком ответе было все. Я молча развернулась, начертила в воздухе ключ — руну. Массивные железные ворота бесшумно отворились пропуская меня. Не знаю, пошел ли за мной Вэриус, но его шагов слышно не было. Мне больше не хотелось говорить с ним, по крайней мере сейчас. Я и так узнала больше, чем было нужно, осталось только переварить эту информацию и не сойти с ума.
Экипаж, который приехал за мной, оказался под стать самому королю. Черную внешнюю отделку кареты, украшал золотистый герб королевства, и что-то мне подсказывает, что выполнен он из настоящего золота. Внутреннее убранство больше походило на жилую комнату, чем на средство передвижения. Кучер помог мне забраться внутрь, и отвесил комплимент по поводу наряда. Я придирчиво осмотрела себя — на фоне черных бархатных подушек на сиденьях, мое платье выглядело уж очень кричащим.
Позволила себе откинуться на подушки, но так, чтобы не помять прическу которую мне так старательно делала магистр Тейгу. В окно не смотрела — закат быстро сменился сумраком, и разглядеть что-либо не представлялось возможным. Кучер объявил, что весь путь займет около двух часов. Долго, но скучать мне не приходилось — нервное состояние грозилось вылиться в слезливую истерику. Интересно, все ли так нервничают перед своим первым походом на бал в королевский дворец? Или только я такая странная.
Но несмотря на то, что я довольно сильно нервничала, я все же умудрилась задремать под успокаивающий мерный стук колес. И когда экипаж остановился, так резко вскочила на ноги, что чуть не ударилась головой о крышу. Быстро поправила прическу (один локон все-таки выбился из заколки) и натянула на лицо приветливую улыбку.
Лакей подал мне руку, помогая выбраться, забрал из кареты мой маленький чемодан, в который я сложила необходимые на один день вещи (насколько я знала, на балы приезжают не на несколько часов, а минимум на сутки, а потому решила подстраховаться) и поклонился. И вот надо бы идти ко входу, а я застыла не в силах сделать и шагу.
Нет, я видела королевский дворец и раньше, но только со стороны. А теперь, стоя прямо перед ним, у меня даже дыхание перехватило от созерцания его красоты и величия! Высокие каменные колонны поддерживали настолько широкий балкон, что тот, который в замке академии, сейчас казался мне крохотной комнаткой. А сам замок и замком то называть теперь не смогу — и если там от моей спальни до библиотеки идти минут пятнадцать, то жильцы этого дворца, при желании, могут месяцами друг с другом не встретиться. Взгляд пробежался по витражам в окнах, кипельно-белому фасаду, и зацепился за самую верхнюю башню, пик которой утопал в облаках.
Но, судя по спокойной реакции прибывающих гостей, я единственная, кто несколько минут стоял у входа открыв рот. Прям не очень умной себя почувствовала, и дабы не вызывать в свою сторону лишнего внимания, отправилась в бальный зал следуя за общим потоком людей. Но пока шла, то и дело крутила головой разглядывая интерьер, который очень сильно отличался от того, что я видела снаружи. Золото, много золота. Оно везде — рамки картин на стенах, подлокотники у кресел. Золотые статуи у дверей ведущих из коридора в бальную залу, и даже лепнина на потолке была выполнена из золота! И все это подсвечивалось магическим огнем, который клубился в золотых подсвечниках на стенах. У меня даже искорки перед глазами забегали, настолько сильно все блестело.
