– Постарайся, – ответил вслух на мои мысли маг. – Очень постарайся.
– Ты подслушиваешь! – обвиняюще возмутилась я, попытавшись выпутаться из объятий мужчины.
– Прости, – Ингар подтянул меня к себе, поцеловал и не отпустил. – Просто ты так забавно шумно думаешь. Пропустить никак не мог. Надень свою побрякушку, если боишься.
Я тут же возвела щит, а Керт это заметил и снова поцеловал в висок.
– Хотя бы его, да. Только не сопи.
Естественно, после этих слов я вознамерилась обидеться, но мне не дали. Извинения были принесены в самом лучшем виде, с ласками, поцелуями и заверениями в искренних чувствах. Однако больше ничего не было (к обоюдному сожалению), ведь дело не требовало отлагательства и Ингару пришлось уйти.
Перед тем, как скрыться в портале, маг посоветовал не общаться пока с родителями. Мало ли они уже на прослушке или подозрении. Иначе он не сможет адекватно помочь и уладить дело. И сам всё постарается разузнать, без моего вмешательства. Я решила послушаться, доверив это профессионалу. Но вот странное дело, у меня появилось ощущение, что Керт задумал что-то ещё. И это непременно связано с моими родными. Если маг решится на серьёзный разговор с отцом, буду только рада.
Глава 43
– Кэтрин, рассказывай! – потребовала Фло, постучавшая ещё засветло в мою дверь.
– Проходи. – Я сдержала зевок, пропуская подругу к себе. Зелёные глаза эльфийки горели, а воинственный настрой предупреждал, чтобы я не смела замалчивать и кусочка истории! Я и не собиралась. Если только немножко, самую половинчатую малость.
– Драк очень огорчился, узнав, что его не было рядом. Представляешь? И я его понимаю! – Травница направилась прямиком на балкон, где уже дымился свежий кофе. – Вовремя я. И конфетки не зря захватила. Влад из столицы привёз. Сказал, шоколад из лучшей кондитерской. Сейчас посмотрим, что там.
Шустрые ручки эльфийки порхали над упаковкой, а я едва сдержала смешок. Уже Влад... И даже не лорд. Я бросила заинтересованный взгляд в раскрывшуюся коробку и перестала улыбаться. Там, на белоснежной кружевной бумаге, под прозрачной плёнкой, красовался шедевр. Я бы даже сказала непростой, а исключительно вампирский.
– Что это? – оторопело произнесла Фло, глядя на шоколадные сердца, политые красной глазурью, удивительно напоминающей кровь.– Зачем это?
– Признание, – авторитетно заявила я, двигая к подруге чашку с ароматным кофе.
– В чём?
– Уж не в убийствах. В любви, Фло!
– Да? – уже не так заторможено произнесла эльфийка и протянула руку к сладкому шедевру. Надкусила его. – А ничего так, вкусно… Но зачем же так кардинально?!
– Что, замуж не хочешь? – поинтересовалась я. Помнится, кто-то утверждал, что рано ещё, молодая. А мне казалось, на архивампира это не распространялось.
– Не знаю. Вслух-то Влад ещё ничего не предлагал. – К этому моменту Фло уже съела первое сердце и потянулась за вторым. Видел бы лорд, ему точно понравилось.
Я согласилась. Если нет признания, не стоит и голову забивать. Успеется.
К счастью, наше совместное раннее утро никто не прервал и не испортил, и я благополучно отработала весь день. Ингар не появлялся и не давал о себе знать. Понятное дело, он был загружен. Принц по-прежнему находился на территории университета. Хвала Вышним силам, меня он не касался. Бывшая невеста лорда так же не напоминала о себе. Из чего я сделала вывод – императрице стало известно о подгулявшей девице. Возможно, не всё в этом случае правильно, но…я была рада подобному исходу.
После занятий я шла к себе, полная надежд, что эту ночь мы снова проведём вместе с Ингаром. Погода хмурилась, грозя дождём, но от воспоминаний мне было тепло.
***
– Леди Кэтрин! – окрик завхоза Грегори вклинился в мои мысли, когда я спешила по коридору.
– Добрый вечер! Как ваши дела? – Я обернулась и улыбнулась мужчине, отмечая, что тигр был явно чем-то взволнован.
– В порядке. За исключением ерунды, сущего пустяка, – играя голосом, поведал мне Мурзик. – Вы совершенно забыли о моём существовании!
– Виновата, вы правы, – покаялась я, совершенно не чувствуя за собой вины. Разве что самую малость. Обещала заглядывать, а сама пропала. Столько событий, когда мне успеть?
– Я слышал, вы попали в переделку и были молодцом, дрались как кошка!
– Примерно так, – скромно потупив глазки, ответила я. Не знаю как насчёт кошки, но произнесённые тигром слова звучали как похвала. А раз не ругают, так чего огрызаться? Я поспешила сменить тему, не желая, чтобы добрались до наших с ректором отношений. Это личное, то самое, что я не была готова вынести на всеобщее обсуждение. Пока не готова. – А как дела у адептов с факультета бытовой магии? Надеюсь, мебель цела, а жалоб от соседей не поступало?
– Вроде бы нет, – пожал плечами Мурзик. – У меня не забалуешь.
Кивнула соглашаясь. Тигр и без преобразования выглядел грозно, а какой он в шкуре и гадать не берусь.
– Но что-то не так, верно?
– Верёвка со склада пропала. Три метра. – Прозвучало всё так, словно приблизился конец света. И столько было трагедии в этом признании, что я даже не подумала смеяться.
– Верёвка?
– Да. Особенная. Противомагическая. Для тренировки боевиков.
Я понятливо кивнула. Знаю про такую. Адепты у нас не только в магии упражняются, огнём, воздухом, землёй и водой управляют, но и элементарно занимаются спортом. Полезное занятие для тех, кто должен действовать, а не скучать в светских салонах. Верёвка, как и специальные амулеты, гасит магию. А дальше зависит исключительно от ловкости и физической подготовки адептов. Даже соревнования устраиваются между обычными людьми и магами, привыкшими использовать свою особую силу.
– Но три метра это немного. Может, кто-то взял для занятий? – В знак поддержки я коснулась локтя мужчины. Тигр мне нравился. Я видела его сметы и книги учёта. Аккуратно заполненные, без помарок, они производили исключительно благоприятное впечатление. И Фло рассказывала, что прежний завхоз был неплохим и всё же не мог сравниться с Мурзиком. А раз травница ни разу не покритиковала Игоря Грегори, то для меня это был знак признания.
– Нет, – вздохнул завхоз. – В том-то и дело, что даже в зверином виде не понял, кто был. Хотя в последние дни столько народа прошло. Опять же ревизия только-только прошла. Претензий у комиссии не было.
– Если увижу, обязательно дам знать. Какого она цвета?
– Обычная, белая. Как бельевая. Видели такие?
– Видела,– подтвердила я. После чего мы распрощались. Мурзик отправился сверять книги, а я пошла к себе. Какое-то время ещё думала о завхозе, но едва попала в собственные владения, мысли приняли совершенно иное течение.
***
