Знала, что сегодня близнецы должны были ужинать вместе с отцом. И надеялась, что Ари уже у себя и не спит. В любом случае моя деятельная натура разгулялась и в объятия Морфея не собиралась. Но что вернее всего, в душе я надеялась, что Никита за мной всё же вернётся и заберёт к себе.
Я оделась и выглянула в коридор, который освещали магические огни. Где-то вдалеке доносилось приглушённое бормотание девчонок… Сразу понятно, народ не спал, но тишину уже старался соблюдать. Комната Ари находилась неподалёку. Всего-то сделать парочку поворотов по коридору... Я шла очень быстро и не сразу обратила внимание распахнутое окно у лестничного пролёта. На подоконнике сидела подозрительно знакомая ворона. Похоже, они не все на одно лицо. Но едва прошла это место, за спиной раздались лёгкие хлопки.
Обернулась… Спутать Аглаю с кем-то другим было невозможно.
– Спешишь? – улыбнулась княгиня, но вместо приветливости получился оскал.
Её появление нарушило мои планы. И я не сомневалась, лекарка припёрлась по мою душу. Почему не постучала в комнату? Элементарно. Не из-за вежливости. После ночного появления Никита наложил усиленную защиту на мою комнату. Уверена, дело в этом.
– Очень. – Не стала отрицать и пошагала мимо. Общаться с этой дамочкой не собиралась. Как и играть в правила и приличия. Она мне что, родственница? Хм… Нафиг-нафиг! Обойдёмся без этого праздника.
– Стой, несносная девчонка! – раздалось у меня за спиной. И в ту же секунду резкая боль прошила спину между лопатками. – Отдай мои книги!
Я не позволила себе даже вскрика от боли, но желание сдать дачу ощутила отлично. А выжидать я умею. Лекарка с развитой магией? Повернулась, в который раз подумав, что с этой дамочкой мне не подружиться. И даже пытаться не буду. Обитатели мира в основном понятны, а эта особенная. Непростая. И что-то в Аглае было такого, что даже не поддавалось определению. Никакого тумана, как в прошлый раз. Только никуда не деть то мерзкое ощущение липкости от её взгляда.
Вспомнилось: «Кофелёк, кофелёк... Какой кофелёк?»
– Какие книги? – Про ту, что видела и оставила в избушке, даже упоминать не стала. Похоже, моя она теперь. А своим я не разбрасываюсь. Из вредности промолчу. Надо попросить Никиту перенести меня в Крапивино. Выходные на носу, чего зря в городе сидеть. Вдруг на его родню наткнёмся.
– Котика моего чёрненького видела? Понравился?
– Ничего так, миленький. – Я не понимала, к чему клонит княгиня.
– Придушу! – произнесла, словно выплюнула мне в лицо лекарка. Сейчас она всё больше ведьму напоминала. Душевнобольную.
– А его-то за что?! – опешила я.
– Чтобы ты, девчонка, видела, как мучается тварь из-за тебя. И пока не отдашь книги, живым буду его держать. Домертва доводить и снова исцелять. Куда спрятала?
– Вот су… Послушайте, вам бы полечиться. Психиатров тут не водится? Психолога на худой конец.
Мне не нравилось то, что княгиня предполагала сделать с Чернышом. И я была намерена помешать этой ненормальной выполнить угрозы.
– Что?! – зашипела Аглая.
– Нет у меня книги, ясно! – всё так же тихо ответила я.
– Куда яснее, – криво ухмыльнулась лекарка, обнажив ряд белоснежных зубов. – Никиту подобрала и считаешь, что захомутала навсегда? Да таких как ты у него десятки. Думаешь, он на задании, весь такой правильный?
Неприятная дрожь пробежалась по позвоночнику. Словно она, Аглая, вытащила на свет то самое, о чём я переживала и боялась. Я до сих иногда сомневалась в реальности происходящего. Маг, чьё имя наводило ужас на обывателей и одновременно заставляло женщин желать его, выбрал именно меня.
Вторую часть ядовитой речи я решила пропустить. Словно и не было.
– Переживаешь за него по старой памяти? Похвально. Но теперь можешь не дёргаться и удели внимание мужу. А со своим я сама разберусь. Без помощников.
– Ну-ну, – язвительности княгине было не занимать. – В народе говорят Старая любовь крепче новой помнится. Слышала, поди?
В какой-то момент женщина замерла, наши взгляды встретились, сцепились… Глаза Аглаи полыхнули яркой зеленью, как гирлянда в новогоднюю ночь, то затухая, то разгораясь. Может, это их местный гипноз? На всякий случай я моргнула, а заодно мысленно возвела между нами стеклянную стену. И пальцы сложила кукишем, развернув его к Аглае. Вряд ли в моём случае поможет, но в сказках герои так часто делали, когда с ведьмами встречались.
Княгиня отпрянула, насупилась. Словно не нашла того, что искала.
– Ни-че-го, – задумчиво пробормотала она, напрочь забыв о моём существовании. Затем сжала портативный одноразовый портал, через такой же я в первый раз переместилась в Академию, и исчезла.
Пироги до Ариэль я всё-таки донесла, умудрившись на нервной почве даже не надкусить. Но рассиживать не стала, поспешив вернуться к себе. А засыпая, впервые пожалела о том, что отказалась от брачных браслетов. Глядишь, изжога забила бы Аглаю.
Глава 36
Чувство опасности заставило резко распахнуть глаза… Я подскочила, ухватив первое, что попалось под руки – чашку…
– Так-то ты меня встречаешь, да? – улыбнулся Орлов. И я с радостным визгом бросилась к нему на шею!
– Никита, ты пришёл! Я думала, что кто-то попытался пробраться сюда!
Сильные руки мужа подхватили меня. Обняла его ногами, как обезьянка и уткнулась носом в плечо.
– Алёна, ты так радуешься… Приятно. Мне следует почаще не ночевать рядом с тобой, – прохрипел князь, поддерживая меня, и в то же время, поглаживая всё, до чего дотянулся. Хотела треснуть по наглой конечности, но слова мага возмутили больше.
Брыкнулась.
– Ну-ну, – мстительно улыбнулась я и прикусила шею мужчины в районе основания. Не вампирюга ни разу, но в кино все так делали. Особенно Эдвард Каллен. – Я тогда тоже не буду ночевать...
– Где? – напрягся Никита.
– Рядом с тобой. – Постаралась улыбнуться как можно наивнее. А что? Ответ зеркальный.
Зря я так предположила. Орлов мгновенно впечатал меня в стену. Вместо насмешки, в глазах отразилась тьма. Он переменился и мне вдруг стало так жалко себя…И страшно…Но упрямство наше всё. И лучше бы мне упасть в обморок, обвиснуть безвольной тряпочкой. Да вот беда – не умею. И иногда на стрессовую ситуацию реакция совсем противоположная…
Я запела:
– Врагу не сдаётся наш гордый Варяг! Пощады никто…
Никита заткнул мой рот поцелуем. Властным, испепеляющим. Показывающим и доказывающим, кто в доме хозяин, а у неуёмной лекарки муж. И я позволила себе растаять, поддаться этой слабости, что всё чаще возникала, стоило губам князя коснуться моих губ. Он словно не мог насытиться, а я не хотела отстраняться. И было в этом всё: собственнические инстинкты, эгоизм и потребность друг в друге.
