И тем не менее, я все же невиновна. Надеюсь. Есть ведь презумпция невиновности, в конце концов.
— У нас приказ императора доставить леди Шур на Кордосс, — коротко ответил Энран и вернулся к управлению кораблем.
Таронг с Филом обменялись многозначительными взглядами. Сомневались в наследнике? Считали, что он превышает полномочия и теряет драгоценные секунды, продолжает идти на поводу из-за чувств к девушке?
Больше на меня никто не смотрел, все занимались своими делами. Никто ничего не обсуждал, не делился планами. Из-за меня, возможного предателя Родины.
Я никогда не была неженкой, знала, что мир несправедлив, но за какие-то недели эти люди и нелюди стали мне не чужими, и сейчас их реакция, точнее, ее отсутствие больно ранила.
«Мои котики» — так я называла их про себя. И улыбалась. Да, самая проблемная группа. Да, не все в ней мне нравились. Да, с ними было непросто, жила как на пороховой бочке.
Но они — свои.
Были своими.
Я выросла в мужском окружении, привыкла, что рядом надежные и сильные братья, и очень скучала по ним все время обучения в университете. Не удивительно, что в ВАД я подсознательно тоже стала доверять «своим мужчинам». Наивная и глупая девчонка!
Однако могу ли я их осуждать? Они рождены, воспитаны, обучены, чтобы защищать мирное население, границы нашей империи, наши интересы. А я действительно могу быть предателем. Только вот как? Мы с М-Шу дружили исключительно как две девчонки. Никаких лишних разговоров. Ничего подозрительного.
Была ли я полностью откровенна с ней? Нет Самое страшное, по-настоящему правдивое и кровавое знает обо мне только старший брат и теперь еще Энран Даргасс. Остальных просто не существует.
Как, интересно, он отреагировал на мою главную тайну? Сидит, командует, на меня ни взгляда.
Удивительно, но при таком раскладе изначальные даже не фонили. Обычно они так или иначе проявляли эмоции. Они витали в воздухе, ощущались затылком, кожей, даже, если уж совсем откровенно, задней частью, которая, как известно, самая чувствительная. Сейчас же новостей и эмоций было хоть отбавляй, а они словно истуканы. Ничего не чувствуют, ничего не излучают, держат себя в руках на все сто процентов.
«Тебе хоть книги про изначальных пиши, Аделия. Учебное пособие. Хотя нет, методическое», — хохотнул истерически внутренний голос.
Я постаралась взять себя в руки и смотреть на Кордосс, жемчужину, одну из трех главных планет изначальных. Прародительницу расы. Только вот нервное напряжение захватило в плен, удерживало там все мои чувства и эмоции. Лишь отстраненно подумала, какой он красивый, этот Кордосс и как быстро мы сюда попали. Фантастически быстро.
— Фил, Таронг, проводите леди Шур. Марн, ты со мной к императору, — скомандовал Энран, как только мы сели. — Ждите команды к отбытию.
Мы вышли из ангара все вместе, только Энран шел домой, красивый, сильный, уверенный в себе. А я под конвоем на допрос. Неуверенная и, должно быть, жалкая.
Плечи тут же сами собой расправились, спина превратилась в стальной лист. Все вынесу. Все смогу. Это лучше, чем попасть в самое пекло боя, не имея в запасе ни нужных знаний, ни умений, ни навыков.
И даже трусливая мыслишка, что меня признают виновной, осудят, перебивалась главной — я спасла свою семью. Лишь это по-настоящему важно. Дальше рассчитывать только на себя и свои мозги.
— Леди Шур, — обратился ко мне Таронг, не поворачивая головы в мою сторону.
— Да, курсант? Или как мне вас сейчас называть? — уточнила со всем спокойствием, на которое только была способна. Тыкать, как наследник, без разрешения, я не могла себе позволить.
— Называйте по имени, леди Шур. — удивил меня ответом изначальный. — Это сейчас не так важно. Запомните главное — вы женщина. Женщину никто не имеет права осудить без веских доказательств. Навязанное управление не делает вас предателем. Вы человек, а простые люди не способны сопротивляться никому из старших рас.
— Тар! — одернул его Фил.
— Что? Ты же видишь, что нашу лапушку подставили? — возмутился мужчина.
А я не выдержала, несмотря на ужас ситуации улыбнулась. И здесь я лапушка, ну надо же. Прежде меня так называли только братья и то по праздникам.
— Мы все будем недоступны для вас, леди Шур, поэтому в случае, если вам потребуется помощь на Кордоссе, обратитесь к моей семье.
В мою ладонь лег какой-то шарик. Я посмотрела — ничего интересного, простой кусочек металла. Напоминает подшипник. На Раймоссе у нас их была целая коллекция.
— Благодарю вас, Таронг, — впервые обратилась к мужчине по имени. — От всего сердца благодарю.
— Леди Шур, — начал Фил, и я чувствовала по голосу, что он смутился. — Всегда помните, кто вы теперь. Вы военная. Честь и Родина превыше всего.
— Я запомню.
После его высказывания в мой адрес теплых чувств к изначальному я больше не испытывала. Понимала, честно понимала, но не хотела больше с ним общаться без особой на то необходимости.
Не знаю почему, но ждала подземелий и пыток. Глупо, конечно, мы ведь живем в высокотехнологичном обществе, да и химики давно разработали все возможные препараты. Пнула себя мысленно за такие глупости. Лаборатория — это куда более подходящее место для допроса.
Однако провели меня в парк. Обычный парк, с цветами и деревьями. Разве что деревья были с удивительными зеркальными листьями, а некоторые горшки с цветами и кустами, если хорошо приглядеться, парили в воздухе, а не стояли на подставках или земле.
Сперва я услышала тихий женский смех. Словно звенели колокольчики, маленькие, праздничные, бесконечно радостные. Затем увидела сервированный столик с ажурными белоснежными коваными ножками и десяток пустых стульев.
— Леди Эми, — позвал Фил. — Она здесь.
Прямо перед нами, будто из ниоткуда, появилась красивая молодая женщина. Темноволосая, синеглазая. Мама Энрана. Императрица.
Я тут же склонила голову.
— Эми, тебя ждать? — крикнула невидимая смешливая женщина.
— Нет, Николь, веселитесь, я присоединюсь позднее, — ответила императрица и, кивнув нам, пошла в сторону беседки неподалеку. — Таронг, твоя мать ждет тебя в голубой гостиной, беги. Со мной останется Фил, не переживай, — мягко улыбнулась женщина.
Перечить ей никто, разумеется, не посмел.
Нам махнули рукой, позволяя присесть. Практически в то же мгновение принесли напитки, мороженое и огромный кусок жареного мяса с овощами.
— Я знаю, что ты на нервах не ешь, — улыбнулась мне по-свойски императрица, — а вот Фил у нас всегда готов проглотить порцию мяса. Да, Фил?
Тот поблагодарил и занялся своим блюдом, мы же сели рядом и леди Эми взяла меня, простую девушку, за руку, заглянула в глаза.
