— А далеко мы?
— По факту, мы сейчас разделены с собственными телами миллионами световых лет. Хотя за расстояние не поручусь, — поделилась Ее Величество.
— Зачем им Даргасс, леди Эми? Я ведь правильно поняла, жоорги хотят не только тела хагунцев, но и планету?
— Зачем — и предположить не могу. По сути, Даргасс — уникальная планета. Ее не видоизменяли, не внедряли искусственно атмосферу, не уничтожали флору и фауну. Почти все обжитые планеты в прошлом были адаптированы для жизни гуманоидов, Даргасс же был таким изначально. Кто знает, может, в далеком прошлом он — планета жооргов? Только вот отдать мы ее не можем и не станем.
— Думаете, не стоит поступиться одной планетой, чтобы выиграть в последствии войну?
— Нет. Даргасс — не та планета, которую изначальные готовы отдать. Теперь — тем более.
— Ясно, сперва нужно самим разобраться, для чего она им так нужна, ведь мы можем дать в их руки еще более серьезное оружие. А если мы здесь с вами не материально, — через какое-то время спросила у Ее Величества, — может, попробовать полетать сквозь стены?
— Попробуй, — хмыкнула леди Эми, не покидая своего кресла. — Только давай поосторожнее, шрамы женщин не украшают.
Я закрыла глаза и попробовала оказаться в рубке космического корабля, на котором очутилась. Открыла — ничего, я все там же, в темной комнате, рядом с императрицей. Ну и ладно, попытка — не пытка, в конце концов, мы ничего не знаем про технологии жооргов, вдруг сработало бы.
Тогда прошла к одной из стен, попыталась войти в нее и выйти, как это, кажется, делал М-Шу. Никак.
— А если нажать на вот этот сенсор? — пробубнила, разглядев небольшую панель на идеально ровной, в отличие от остальных, стене. И на этот раз удалось!
Леди Эми тут же оказалась рядом.
— Надо же, получилось. Вот, что значит метод научного тыка. Я была уверена, что ничего не выйдет, но, видимо, жоорг о нас совсем невысокого мнения, я как-то к такому не привыкла. В кои-то веки, приятно ошибиться. Ты чувствуешь сканеры?
— Нет.
— Значит, они были настроены только на наше прибытие. Отлично. Хорошо, когда враг излишне самоуверен. Хотя нам, возможно, это и не поможет, — закончила она себе под нос, однако я услышала.
Мы направились по длинному коридору, не располагая картой. Шли наугад, лишь бы не сидеть на месте и не сходить с ума.
— Удача любит храбрых, — произнесла леди Эми, когда за одним из поворотов послышались звуки.
Мы обе замерли, когда раздался голос Экрана. Суровый, четкий, словно он был на борту, а не говорил по дальней космической связи.
— Флот Федерации Хагун уничтожен, планеты-столицы Федерации уничтожены, остальные приняли руку нового владельца, контроль над временно захваченными планетами восстановлен. Остался лишь ваш линкор. Жоорги — новая раса, потому мы предлагаем переговоры после вашей безоговорочной капитуляции.
— Капитулировать вынуждены вы, — ответил М-Шу. — На нашем борту находятся ментальные образы Ее Императорского Величества и леди Аделии Шур. Уточню, что первая леди империи находится в положении и волноваться ей, как говорят ваши врачи, нежелательно.
Я бы высунулась из-за угла едва ли не по пояс, так хотелось увидеть лицо Энрана, но сдержала первый порыв. Может, они и не видят друг друга, а я здесь придумала и вообразила в ярких красках. Да и лучше сохранять бдительность и осторожность, не выдавать свое присутствие. Любая информация может оказаться полезной.
Молчание длилось и длилось, нервы были напряжены до предела. Леди Эми стояла, вытянувшись словно военный на плацу: губы сжаты, подбородок вперед, немигающий взгляд и руки по швам.
Я же боялась даже дышать.
Что решит Энран? Поверит ли? А вдруг разнесет кораблик жооргов, да и дело с концом? Для него это не составит никакого труда. Он сам — страшнейшее оружие во Вселенной. Куда уж там жооргам?
Минута шла за минутой и меня все сильнее сковывал ужас. Абсурдная ситуация. Совершенно невероятная. Тело там, я здесь, а мыслями — так и вовсе рядом с изначальным, вынужденным решать, жить или умереть его матери, не рожденной сестре, если он о ней знает, конечно, мне показалось, леди Эми и сама удивилась заявлению жоорга, а так же, если все кругом правы, то и любимой женщине, то есть мне.
— А ты не подумал, что Ее Императорское Величество и леди Аделия Шур могли спуститься к спасательным шлюпам и давно покинуть твою негостеприимную посудину? — вдруг произнес Энран.
Мы же с леди Эми посмотрели друг на друга укоризненно. И почему никто не догадался попробовать?
Ладно я, утешала себя, я ведь ничего не знаю про все эти ментальные штуки, но императрица-то — самая сильная в мире изначальная, должна была догадаться, что мы так можем.
Леди Эми тоже морщила лоб. Может, обвиняла меня, военную — три раза ха! — в том, что не сообразила попробовать самый простой вариант спасения? Нас-то жоорг ни во что не ставил. И правильно делал, судя по всему.
А если совсем объективно, уверена, что если бы мы наткнулись на эти спасательные шлюпы, догадались, что это именно они, и смогли улететь, не факт, что М-Шу дал бы нам такую возможность.
— Они не догадаются, — уверенно заявил жоорг, — они всего лишь женщины.
— Я бы на твоем месте не был так уверен. А как ты управляешь таким огромным кораблем в одиночку? Автоматизация? — уточнил наследник подозрительно невинным тоном.
— О, — протянула я, беззвучно выдыхая воздух. Леди Эми лишь улыбнулась.
Вот, почему Энран начал нагло тыкать представителю расы, с которой вроде как хотел вести переговоры. Он понял, что жоорг на борту один, а может, и не только на борту! Сколько историй про случайно выживших одиночек! Классика жанра, можно сказать. Я обожала и фильмы, и книги про таких созданий.
Значит, М-Шу — единственный во вселенной жоорг, выдающий себя за целую армию? А почему я видела двоих? Иллюзия?
Но можем ли мы с леди Эми его победить?
— Я так понимаю, ты питаешься энергией, — пропел изначальный, — а как ты посмотришь на это?
На борту внезапно стало так тихо, что слышно было наше дыхание и шорох одежды. А вот видимость пропала окончательно. Жоорг зашелестел механическими клавишами, видимо, запуская аварийный генератор или что-то вроде того, мы же замерли и старались не производить лишних звуков.
Внезапно я заметила, как по руке леди Эми пробежал оранжевый огонек, точь-в-точь знакомого мне оттенка. Переполз на шею, осветил правую щеку. Она воспользовалась моим полным вниманием и небольшой внезапной иллюминацией — произнесла почти беззвучно: «Он рядом».
Никогда не читала по губам, еще и в таком скудном освещении, но в стрессе еще и не то удается. Скрытые резервы активизируются и поражают своей внезапностью и уместностью. А может, я и не прочитала ничего, но верно расшифровала значение оранжевого маячка на ее теле.
