— Пусть будет в этих, — воспротивился Энран.
— Хорошо. Только умоляю вас, не порвите. Эти древние технологии такие сложные, синий гарнитур с фоторозами нам так и не починили, — вздохнула ее величество.
Императорская чета переглянулась и, попрощавшись, сбежала портить еще один комплект бесценных драгоценностей, и мы с Энраном решили последовать их примеру. В конце концов, мы сегодня вели себя выше всяких похвал и мужественно выдержали все испытания. И могу заявить с уверенностью — отсутствие поцелуев куда более сложное испытание, чем встреча с парой сотен… тысяч репортеров. Клянусь!
— Не смотри на меня, я не позволю рвать свое колье! — услышала я возмущенный голос мамы.
— Хорошая у нас семья, — заметил Энран, подхватывая меня на руки. — Дружная.
— Самая лучшая! — выдохнула я. — Я люблю тебя, муж.
— А я люблю тебя. Жена!
◊ ◊ ◊
Дождь сидел под священным древом в храме, грыз орешки и смотрел, как титан космоса обыгрывает в карты жоорга, заполнившего весь бассейн с зеленой мерцающей водой.
— Так, в общем, эксперимент удался. Нужно только подумать, как можно по-другому провоцировать активацию мутации. Не можем ведь мы тобой всех пугать, — вздохнул древний.
— Да, не мешало бы. Хотя я здорово развлекся, пока жил среди смертных, — хохотнул жоорг. — Но меня на всех не хватит, конечно. Может, потенциальных звездочек объединим в какую-нибудь школу? Мне понравилось в университете. Если бы только не этот мерзкий девичий писк…
— Может, твою расу подшаманим? — Ленивое состояния покинуло древнего, словно его и не было.
— Сперва займись новыми звездочками! — ответил максимально спокойно жоорг, хотя кончики его щупалец тревожно задергались.
— Да, ты прав. Эми не хочет рожать тройню. Нужно подумать, как уговорить на это Аделию. С ней даже интереснее. Новая раса — новые возможности.
— А ты им не говори! — предложил жоорг. — Зачем?
— Некрасиво ведь.
— Ну, красиво, некрасиво — это такие мелочи. Цель-то у нас хорошая, — Жоорг отбил козырем карту титана и довольно зашевелился в бассейне.
— Тоже верно. И вообще, они молодые, сильные, а дети сильных родителей — это хорошо.
— Хорошо.
Глаза древнего таинственно замерцали. В его голове зрел очередной план.
— Ну что, потанцуем?
— Ты чудовище, Дождь. Самое ужасное во вселенной чудовище. Но танцы — это святое. И вообще, движение — это жизнь, — заявил жоорг и триумфально бросил карты на стол. — Моя взяла!
Эпилог
— Мама, мама! Они пропали!
Эрин влетела в нашу спальню, забыв даже постучать. Если бы не закричала из гостиной, оказались бы в неловкой ситуации.
— Кто пропал? — спросила я поправляя волосы и прижимая одеяло к обнаженной груди. Рядом дрожал от смеха муж.
— Наша сумасшедшая троица, кто же еще! — в сердцах выдохнула наша обычно спокойная как далекие звезды дочь. — Сбежали!
— К-куда на этот раз? — уточнила обреченно. Тройняшки, которых нам «организовал» Дождь, по характеру были больше похожи на моего брата Дана. Такие же легкие на подъем и склонные к авантюрам личности, а уж что касается дам!
— Я не знаю! Они не сказали! Впервые в жизни не сказали! Они меня вообще не любят! — тут же надулась старшенькая. — А я их, между прочим, воспитывала, всему учила, играла с ними в эти идиотские мальчишеские игры… Они мне всегда доверяли! И связи нет совсем!
А вот это уже серьезно.
— Милая, дай нам пару минут, — деликатно выставил Энран дочь из супружеской спальни. — Не волнуйся, Ли, они найдутся.
— А если нет?
— А если нет, ничего страшного с ними не случится.
Метнула на мужа яростный взгляд. Эти изначальные! Такие спокойные!
Нет, он, конечно, прав. Но ведь это наши дети…
Мы быстро привели себя в порядок и спустились в малую гостиную, где собралась к завтраку семья. Его величество был спокоен как скала, леди Эми хмурилась, дочь выглядела не лучшим образом и едва не дергалась от каждого звука. Переживает за малышню, которой, на минуточку, лет уже достаточно для того, чтобы строить свою жизнь так, как им нравится.
Какие умные мысли, но ни капли не утешают!
Ради дочери придется вести себя сдержанно и не паниковать.
— А где Эрик? — заметил отсутствие старшего сына Энран. — Ри?
— Пап, он полетел в ВАД. ты же сам ему сказал, — возмутилась дочь, всем видом показывая, что никак не ожидала склероза от собственного отца.
— Я? — удивился муж. — Я ничего ему не говорил.
Мы все обернулись к императорской чете, те покачали отрицательно головами.
— Он тоже недоступен, — произнесла дочь, покопавшись в коммуникаторе. — Со вчерашнего дня. Как и они.
Сердце пропустило удар.
Разумом я понимала, что с ними не может случиться ничего плохого, они одни из самых сильных, умных, обаятельных созданий вселенной. И у нас есть Дождь. И мы можем найти их и…
В моей голове всплыл старинный разговор с одним хитрым и вредным древним. Я тогда только родила и приходила в себя на Даргассе, в новой экспериментальной клинике доктора Орса.
— Ты бесконечно меня радуешь, — произнес Дождь, сливая лишнюю энергию в землю. — Такие замечательные детки, все трое. А выглядишь не очень.
— А все потому что кое-кто, не будем тыкать пальцем, не дал мне толком отдохнуть после двойни. Я только спать заново научилась, и то в полуха, а ты…
— Я не мог ждать. Меня охватил азарт! — без толики вины в голосе объяснил свою позицию древний.
— Мы все-таки не так сильны и выносливы, как вы, нам нужен отдых.
— Ну и отдыхай себе спокойно! Дети подрастут, ваша жизнь будет снова принадлежать вам. Если хочешь, я их потом чем-нибудь займу.
— Не хочу! — едва не выкрикнула я. Как и леди Эми, я все давно поняла про «этих сумасшедших ученых».
— Поздно, я уже решил. Лет пятьдесят дам вам, потом детки будут заниматься общественно-полезной работой. Труд облагораживает! — заявил Дождь важно.
Говорить с древним — что по углям ходить босиком. Сложно, но можно. Но вот отговорить его — совершенно невозможно!
— Они с Дождем, — произнесла я, обессиленно опускаясь на стул. — Занимаются общественно-полезным делом.
— Это чем это? — удивился Энран, усаживаясь рядом. Его рука успокаивающе легла на мое колено, посылая мягкое тепло.
— И почему не взяли меня? — возмутилась Эрин.
Ее коммуникатор тихонечко пискнул, но поскольку в гостиной царила тишина, все услышали звук и уставились на самую младшую из присутствующих. Дочь прочитала сообщение и поджала губы. Затем извинилась и поднялась.
