За доли секунды пробегаюсь по доступным мне умениям и нахожу нужное, активирую «Стрелковые поправки» и наблюдаю, как мои пальцы самостоятельно пробегаются по регулировочной панели прицела, внося поправки для стрельбы и учитывая все переменные для цели, на которую у меня сейчас наведено перекрестие прицела. Помню, как Саныч меня задалбывал, заставляя вручную вносить поправки на цели, каждые двадцать секунд меняя местоположение цели и условия стрельбы. Это притом, что у меня вручную уходило от пяти до семнадцати секунд на введение новых поправок.
Умение я получил только на двадцать третьей цели, зато теперь скилл самостоятельно вводит все поправки за две секунды. Правда, на третьем уровне умения откат пятьдесят минут, но зато вешается баф на двадцать процентов к точности стрельбы на три минуты или пока не двинусь с места. Замираю в ожидании, когда враг появится в зоне видимости, а пока, сконцентрировавшись на втором открытом глазе, без оптики наблюдаю, как вдалеке небольшие фигурки людей бегут в мою сторону. Из-за угла появляются еще какие-то фигуры.
Перевожу все внимание на изображение с оптики и легким движением руки доворачиваю винтовку в направлении новых фигур. Ну, это явно не люди, а образцы местного бестиария. В высоту примерно метр, может метр двадцать, бегут, слегка переваливаясь на массивных задних лапах, которые заканчиваются огромными трехпалыми ступнями. Видно, для стабилизации тела, которое вынесено вперед.
Передние лапы сильно атрофированы и выглядят как небольшие зачатки будущих лап. Тело же было покрыто какими-то наростами, с такого расстояния даже через оптику было плохо разобрать, но очень похоже на роговые наросты. Морда же была вытянута конусом вперед, с широко расположенными на ней узкими щелочками глаз. На месте, где должна быть пасть, свисали какие-то щупальца.
(Иллюстрация: Крамбер)
Все это я рассмотрел через оптику за те три секунды, пока успокаивалась диафрагма после задержки дыхания на выдохе. На четвертой секунде поймал в перекрестие прицела середину головы одного из трех выскочивших мобов, который бежал прямо посередине дороги, и плавно потянул спусковой крючок. Легкий толчок в плечо и небольшой хлопок выстрела оповестили меня о начале движения пули к цели.
Секунда, полторы, и у меня глаза пытаются вылезти из орбит, наблюдая за тем, как от удара повело монстра. Но он быстро выравнивается и бежит дальше, а вот посреди наростов на голове, чуть правее центра лба, отчетливо виден свежий след от срикошетившей пули. Да у него, блин, не череп, а лобовая броня танка! Но я так просто не отступлю. Щелчок включения энергетического контура для формирования на пуле энергетической оболочки — и винтовка слегка загудела, заряжая специальные преобразователи сразу за патронником.
Индикатор, находящийся в нижнем правом углу прицела, загорелся зеленным, сигнализируя о готовности энергетического контура, и я сразу выпускаю еще одну пулю. На этот раз монстр перекувыркнулся через голову от попадания пули и замер безжизненной тушкой посреди дороги. Бросив быстрый взгляд в логи, узнал, что убил какого-то крамбера. Интересная тварька, у меня из-за нее семь процентов батареи в винтовке, как языком слизало. А я взял всего четыре запасных батареи. Хорошо хоть переходник прихватил для зарядки от различных источников питания.
Тем временем группа людей разделилась на две части, заняв в разных местах оборону, прикрываясь обломками зданий, которые валялись на дороге. Чуть ближе ко мне расположились бойцы, тащившие раненого, и ощетинились оружием в мою сторону, пытаясь определить, откуда был выстрел. А вот другая пара бойцов, чуть сзади, этак метрах в пятидесяти от них, пытались отбиться от оставшихся монстров. Еще два аккуратных выстрела — и минус еще две цели. Поведя оптикой в разные стороны и убедившись, что больше монстров нет, начал без спешки разбирать винтовку, периодически кидая взгляд в сторону, где валялись убитые монстры.
Полностью собравшись, я вышел из укрытия, чем снова насторожил тех ребят, которые до сих пор не вылезли из своих укрытий. Демонстративно прошагав на середину дороги, поднял руку в приветственном жесте, после чего, развернувшись, ушел в противоположную от них сторону. Рискованно, конечно, но, сомневаюсь, что они мне в спину выстрелят. Поэтому на всякий случай иду, готовый в любой момент уйти в перекат, чтобы выйти из зоны поражения. Добравшись до ближайшей улочки, от греха подальше сразу на ней скрылся.
Петляя улочками, двигаясь все глубже в неразведанную территорию, обходя скопления различных монстров, я занимаюсь самокопанием — зачем я вообще вмешался в тот бой? Сейчас, трезво рассуждая, я понимаю, что просто зря потратил патроны. Монстры были хоть и бронированные, но не особо быстрые. Та группа могла спокойно их паровозить еще довольно продолжительное время, отвлекая внимание монстров от бойцов, которые тащили раненого, давая им возможность добраться до форпоста. Даже если у них не было оружия, способного справиться с этими мобами, они могли просто вывести за собой этих крамберов под стены форпоста, где дежурившие бойцы просто нафаршировали бы их из пулеметов.
Но нет, дернуло же меня вмешаться, как и тогда, в ситуации с ПКшерами. Да и потом с Элли. Хотя нет, в ситуации с малышкой там реально нельзя было пройти мимо, я бы себе этого просто не простил. Может, просто с возрастом стал более, эм… как бы правильнее выразиться… сентиментальным или добрым. Блин, даже слово правильно подобрать не могу. Хотя, с другой стороны, а что плохого? Помог парням, дал им возможность спасти товарища, доброе, так сказать, дело сделал.
Выбравшись на остатки разрушенного здания, я прервал свои размышления и стал рассматривать округу с высоты третьего этажа. Последнего, который остался от здания. Все, что было ниже, просто засыпано грудой обломков разного размера, образуя со всех сторон здания этакий пологий склон, по которому я спокойно смог сюда подняться. Ага, вон семейство мясоедов выгуливает своих детенышей. В той же стороне, километрах в трех отсюда, между зданий, вообще висит какая-то амеба, преграждающая движение дальше. Значит, туда не пойду, там нужно что-то крупное из вооружения, чтобы пройти. Развернувшись немного в другую сторону, чуть не обделался на месте.
В двух метрах от меня, на остатках стены, сидел Крилл и наблюдал за мной. Я вообще не понимал, как он тут оказался, ведь когда я сюда поднялся, его не было, а вот теперь сидит на корточках, венчая собой останки былого величия этого здания. Первое рефлекторное желание было всадить весь магазин в него, но, помня, как он прошлый раз игнорировал мои выстрелы, я задавил в себе все позывы открыть огонь. Крилл же, убедившись, что я не принимаю агрессивных действий, просто помахал мне ручкой. Ахренеть, сидит тут высокоуровневый мутант, который может превратить меня в фарш за доли секунды, и спокойно так машет ручкой.
— Привет. Как я понимаю, ты ко мне пришел?
В ответ — утвердительный кивок.
— А зачем?
Он сжимает ладони между собой и трясет ими, имитируя рукопожатие.
— Эм… Отблагодарить?
Снова утвердительный кивок.
— Стоп, а чего ты жестами объясняешь? Ты же вроде телепат.
