— Гара.
— Ээ... А страна какая?
— Наркоман? — недовольно поинтересовалась девушка, мигом выключив все чары.
— Нет, что вы! — запротестовал я. — Просто память немного пошаливает... Да будьте вы человеком, не томите!
— Человеком?!
Девушка неестественно широко раскрыла глаза, как я сперва решил, сильно удивившись. Возможно, это так и было, но дальнейшее преображение едва ли можно было считать следствием простого удивления. Некогда красивые глаза продолжали неторопливо вылезать из орбит, уши странным образом обвисли, да и само личико быстро утратило всю привлекательность.
— Э... Ну зачем же так нервничать, — заикаясь на каждом слоге пропищал я. — Это плохо сказывается на цвете лица...
На моих глазах за какие-то мгновения прекрасная незнакомка превратилась в чудище, изображённое на каменной двери!
— Человек, — удивительно разборчиво для пасти с таким количеством длиннющих клыков проговорила она.
— Да что вы, — торопливо заговорил я, медленно отступая к двери. — Какой же я человек? Вампир самый настоящий, пусть и энергетический...
Блин, кто отменил закон сохранения массы? Почему из довольно хрупкой, исключая отдельные части тела, девушки получился такой здоровенный монстр?! Или она на манер шарика надулась?
Монстр медленно, с лёгкой ленцой поднялся на все четыре лапы и потянулся. Ой, да под ним люк! Это наверняка и есть тот самый выход. Понятно, почему девушка сказала, что он временно недоступен — развалилась на нём, как будто места в комнате мало.
Ничего себе туша!
Передо мной стояла смесь льва, гиппопотама и самого страшного кошмара Стивена Кинга.
Я упёрся спиной в дверь и торопливо стал нашаривать ручку.
Чёрт с ним, этим люком, мне бы только оказаться как можно дальше отсюда. Выпустите меня!
Монстр немного присел на задние лапы, явно готовясь к прыжку.
В следующий момент я наконец-то нащупал ручку, упёрся спиной в дверь и вывалился в коридор. Одновременно с этим то, что ещё недавно было миловидной девушкой, прыгнуло на меня. Не помня себя от ужаса, я захлопнул перед носом чудища дверь и отшатнулся в сторону. Раздался глухой удар, но хлипкая с виду деревяшка выдержала напор чудовища. Эй, а деревяшка ли?
Похоже, я вновь оказался в том подземном коридоре! И дверь, что я так легко захлопнул, вовсе не хлипкая — это каменная плита! Мне потребовалось полчаса, чтобы её открыть, зато захлопнул со страху почти мгновенно, да ещё и одной рукой!
Мне потребовалось некоторое время, чтобы придти в себя и переварить произошедшее.
«Осталось две попытки» — преспокойно сообщила табличка. — «Продолжим?».
— Что б тебя! — выругался я, вскочив на ноги с твёрдым намерением разбить треклятого советчика.
Но табличка неожиданным образом исчезла до того, как я до неё дотянулся, и возникла в нескольких метрах левее.
«Поиграем?» — весело замигала она.
Глупости какие, за лампочкой тупой бегать. Вот если бы оператора достать... Ладно, чёрт с ней, лучше прикину свои дальнейшие действия. Если за этой дверью меня ждало эдакое чудище, то об остальных я и думать боюсь. А ведь осталось всего две попытки!
Я медленно зашагал по коридору, стараясь не смотреть на мигающую табличку. Ну её нафиг, всё равно толку никакого.
Однако следующая дверь вселила в меня надежду на положительный исход ночной прогулки. Она очень сильно напоминала самую обычную дверь из моего мира. У меня тоже когда-то такая была, до того, как её бесцеремонно вышибли и куда-то утащили.
Я торопливо, будто боясь, что она исчезнет, схватился за ручку и дёрнул. Размечтался. Дверь оказалась заперта. И замок был в наличии, вот только ключа-то нет.
«Это уже не твоя дверь», — замигала вездесущая табличка.
— А по-моему очень сильно мою напоминает, — не согласился я. — И что значит это твоё «уже»?
Табличка в кои-то веки ничего не ответила.
Похоже, меня здесь дурят и просто не хотят отпускать!
Злость пришла мгновенно и без предупреждения. Я сжал до хруста кулаки, но это не помогло — ярость искала выход. И нашла. Лотос сорвался с моих рук неторопливо, но веско. Он ударил в дверь и разметал её в щепки. Я зажмурился, защищая глаза, а когда вновь открыл их...
— Не может быть!
В развороченном дверном проёме виднелась до боли знакомая квартира. Моя квартира! Именно такой она была до сделанного Агентством ремонта.
«Ошибка!» — замигала красным цветом табличка.
Я опасливо подошёл к проёму и внимательно осмотрел коридор. Точно мой, вон и куртка старая висит, что я ещё месяц назад выкинул.
«Тебе туда нельзя!!!».
Табличка аж заискрилась от возмущения.
Ну да, всякие там временные коллапсы и прочее. С другой стороны, здесь хоть какой-то шанс есть выбраться из западни.
Я уже почти надумал шагнуть через порог, когда весь вид квартиры неожиданно утратил объём, превратившись во что-то вроде изображения на широкоформатном экране.
— Что за шутки?! — взревел я.
«Тебе туда нельзя», — тупо повторила табличка.
Проведя рукой по удивительно гладкой стеклянной поверхности, я быстро справился с удивлением, и вновь начал раздражаться.
— Ах нельзя туда, значит... Дверь не моя, значит?!
Сперва я решил вновь использовать Лотос. И уже собрался его создавать, когда экран, в который превратился дверной проём, показал появление Ланы и... меня! Акустическую систему никто установить не удосужился, поэтому звук отсутствовал. Но я и так помнил всё, что мы тогда говорили...
Я стоял и ошарашено смотрел на пустой дверной проём.
— Видимо, кому-то очень понадобилась ваша входная дверь, — заметила Лана.
Я сделал шаг вперёд. Лана зашла вслед за мной и высказала своё мнение:
— Да тут явно что-то искали. Всё перевёрнуто.
Всё же надоедливая табличка оказалась права, мне туда нельзя. Я там уже был, или точнее сказать «тогда»? Эй! Так что же это получается, дверь тогда вовсе не украли? Я сам же её и разбил?! Только все щепки почему-то остались по эту сторону времени.
Изображение квартиры начало бледнеть и постепенно исчезло. Окно в прошлое закрылось. Теперь на его месте темнела такая же каменная кладка, как и на всём протяжении коридора.
— Офигеть, — с чувством выдохнул я.
«Осталась одна попытка», — вяло мигнула табличка.
Похоже, она тоже была в шоке. Вот только, скорее, от меня, нежели от прятавшегося за дверью временного пролома.
— Одна? — вяло возмутился я, пиная остатки двери. — А что потом?
